Попыталась захлопнуть дверь, но не тут-то было. Нахал отреагировал молниеносно. Вставил ногу между косяком и дверью, одновременно преграждая мне путь к бегству.
Попыталась подлезть под его рукой, перегородившей проем, изо всех сил стараясь выглядеть уверенной и неиспуганной. Настолько, насколько это возможно.
- Убери руки и дай пройти! - приказала парню, дурея от злости.
- И не подумаю! - Ему в выдержке точно не откажешь. - Лучше пригласи в квартиру и накорми. Там у тебя умопомрачительно пахнет. Вроде как рыбкой...
Поводил носом и прищурился, точно, и правда, уловил аромат изысканного блюда. Но не для него я весь вечер убила на подготовку!
- Сейчас явится сам Макс и засунет тебе эту рыбку знаешь, куда?.. - выдала последний аргумент.
- Не-а, не засунет, - возразил Денис. - Я ему нужен. Это новую жену завести - раз плюнуть. А сына еще вырастить надо, выкормить, обучить...
Ну, все, достал! Пришла пора вспомнить уроки самообороны.
Со всей дури размахнулась и всадила каблук ему в щиколотку. Правда, не рассчитала траекторию и покачнулась, уцепившись за отворот кожаной куртки. Качнулась в сторону, утягивая Дениса за собой. Он шлепнулся на спину, я - разместилась сверху, все еще цепляясь за его куртку.
- Если хотела оседлать, могла просто предложить, - пожаловался Денис, все еще постанывая от боли. - Незачем набрасываться посреди подъезда. Извращенка!
- Придурок! - я не осталась в долгу.
Дернулась, чтобы подняться, и услышала подозрительный треск. Ткань пеньюара попала в собачку молнии и грозила окончательно порваться от резкого движения.
Отчаянно прикрывая грудь руками, попробовала освободиться. При этом мучительно краснея от самой ситуации. Это же надо так глупо попасться.
От близости незнакомого парня кружилась голова. Мускусно-пряный запах его тела будоражил ноздри. Руки дрожали и не желали слушаться.
- Если не перестанешь ерзать, я за себя не ручаюсь! - объявил Денис. - Просто сними этот чёртов халат и слезь с меня!
- Не могу!.. - я едва не плакала от обиды. - У меня под пеньюаром ничего нет...
- Не волнуйся, твои прелести я уже успел рассмотреть, - хохотнул Денис. - Ничего так. Для сорокалетней.
Все же залепила ему пощечину.
Он улыбнулся, точно только этого и добивался. Не обращая внимания на мою ярость, потер красный след на щеке. Схватил застрявший край пеньюара и дернул. Кусок красной ткани, как увядшая гвоздика, остался болтаться в молнии его куртки.
Не успела я порадоваться освобождению, как услышала раздраженный окрик Макса:
- Что здесь, мать вашу, творится?!
Глава 2
Напустив вид побежденной, но несломленной королевы, поднялась с пола. Придерживая порванный пеньюар на груди, кивнула в сторону Дениса.
- Вот, полюбуйся! - предложила Максу. - Это наглец заявляет, будто твой сын...
Реакция мужа оказалась не той, на которую я рассчитывала. Вместо того чтобы схватить зарвавшегося грубияна за шиворот и спустить с лестницы, Макс протянул ему руку:
- Здорово! Ты, помнится, должен был приехать на следующей неделе. Почему не сообщил?
Денис пожал протянутую ладонь, не слишком радостно улыбнулся.
- Хотел сделать сюрприз. Кто же знал, что твоя женушка имеет привычку расхаживать в одном белье и открывать дверь каждому незнакомцу.
Они говорили так, будто меня здесь не было. Но если подобное поведение Макса было не в новинку, то с какого перепуга Денис позволяет себе подобные вольности?
- Максим! - я нарочно обратилась по имени, зная, как не терпел этого муж. - Ничего не хочешь пояснить?
Он повернулся, точно только сейчас заметил. Накрутил на палец мой локон, специально выпущенный из высокой прически.
- Сделай доброе дело, пригласи гостя в дом, - попросил так, будто ничего особенного не произошло. - Переоденься и угости ужином. Посидим, познакомимся и обсудим сложившуюся ситуацию.
Посидим? Обсудим, так ее раз так, ситуацию?!
- Он что, правда твой сын? - внутренне холодея, спросила я. - И ты молчал столько лет?..
- Заходи в дом! - приказал Макс. - Еще не хватало устроить семейные разборки на виду у соседей.
Он буквально втолкнул меня в квартиру. От бессильной злобы и отчаяния я утратила дар речи. Хватала ртом воздух, как после бега на огромную дистанцию. Переводила взгляд с Макса на Дениса. И не верила. Отказывалась верить.
- Переоденься, - напомнил Макс, усаживаясь за стол. Потянулся к вазе для мытья рук. Долбанный эстет любил, чтобы за ним ухаживали как в ресторане.
Передвигаясь, словно игрушка, у которой села батарейка, я отправилась в спальню. Раскрыла шкаф, стянула с вешалки первое попавшееся платье. Черное, из дорогого блестящего шелка. В последний раз я надевала его на похороны коллеги Макса. Сейчас же собираюсь проводить в последний путь остатки гордости...
Вошла в гостиную, прервав беседу Макса и Дениса. Не дожидаясь приглашения, заняла стул во главе стола - подальше от обоих. Налила себе бокал вина, подняла тост:
- За единение семьи, полагаю!..
- Не ерничай, - предупредил Макс.
- Она еще и пьет... - выдохнул Денис.
А что еще мне остается? Расплакаться у них на виду? Умолять Макса выгнать нежданного гостя и прежде поговорить со мной? Он же все решил и не изменит мнение. Даже если упаду в ноги и пообещаю родить десяток, да хоть сотню сыновей...
- Я жду объяснений, - напомнила мрачно. Сделала вид, будто не замечаю Дениса, пропуская замечание мимо ушей.
Макс скривился. Если ждал, что буду прислуживать за столом как радушная хозяйка и вести светские беседы - сильно ошибся. Лебезить перед его выродком не стану. Он мне никто. И зовут его никак!
- Знакомься, милая, это мой сын, Денис Одувалов, - представил Макс. - О его существовании я сам узнал семь лет назад, когда умерла его мать. Только будучи при смерти, она отправила покаянное письмо с просьбой присмотреть за сыном. Как видишь, я оказался достаточно честным и дальновидным. Дал Дэну отличное образование и намерен пристроить в фирму. Докажет пригодность, проявит управленческие способности - получит долю акций. «Одувалов и сын» - отлично звучит!
От его жестоких слов захотелось утопиться в бокале. Так и думала, Макс все решил. Зачем делать мне ребенка, когда есть готовый взрослый отпрыск? Ему не нужно утирать сопли и менять подгузники. Выучил, обстрогал под свой вкус - и на тебе, пользуйся.
- Семь лет назад мы уже были женаты, - напомнила я. Залпом осушила бокал и налила вторую порцию. - Зачем скрыл правду?
Макс придирчиво посмотрел на сына. Покивал собственным мыслям.
- Тогда еще не знал, что из него вырастет, - резанул, не страшась реакции сына. Даже с ним, будущим преемником, не намерен считаться. - Понимаешь, учеба за границей дает не только путевку в жизнь, но и множество возможностей. Кто-то зубрит уроки, а кто-то употребляет наркотики, мотается по клубам и снимает телок. К счастью, Дэн оказался достойным потомком. Хорошо, что в его характере больше сказались мои черты, а не его матери. Та, скажем прямо, не числилась эталоном нравственности.
В тот момент я впервые заметила, какие чувства испытывает Денис к родному отцу. Стоило услышать нелестное в адрес матери, и ярость полыхнула в его лазурных, точно ясное небо, глазах. Пухлые губы сложились в узкую линию.
Разительное изменение лица длилось несколько секунд, Макс даже не заметил. Или просто не обратил внимания. Мне же вид перекошенной физиономии Дэна доставила неслыханное удовольствие. Так-то, малыш. А ты думал, папочка осознал ошибку и будет всю оставшуюся жизнь испытывать чувство вины? Кукиш с маслом!
Я мстительно глянула на Дениса и отсалютовала бокалом. Готовься, скоро и ты превратишься в тряпку, о которую Макс станет вытирать ноги. Ни деньги, ни должность, ни перспективы карьерного роста не принесут удовлетворения. Тебя сломят, согнут стальной рукой.