Попасть на рынки Падишахского Султаната — весьма достойная цель, тем более, насколько мне известно из разговоров торговцев из тех краёв, там весьма ценятся вещи из северных пределов Авистана. Северный лён, артефакты рунных владык Вариссии, меха и экзотические для юга травы, всё это поможет мне закрепиться там.
Когда прибыл корабль из Тувии, я решил немного разыграть Миэль, что как обычно в середине дня пропадала в своей лаборатории, разрабатывая новые, или улучшая старые рецепты. Придерживая две небольшие шкатулки, я осторожно, чтобы не нарушить её покой, подошёл к Миэль и дал о себе знать.
— Эрик? — оторвавшись от книги на несколько секунд, она бросила на меня короткий взгляд, после чего продолжила записи, — Что-то произошло?
— Нет, просто захотелось тебя увидеть, — усмехнулся я, всё ещё скрывая ценные подарки за спиной.
— Странно, — оторвавшись от записей, она с подозрением посмотрела на меня, — мы живём в месте уже столько лет, а ты всего несколько раз навещал меня в лаборатории не по делу.
— Ты меня не навещала ни разу, — пожал плечами я, — но я здесь не только чтобы тебя увидеть.
— Так и знала, — поняв, что я от неё не отстану, она отложила металлическое перо и развернулась ко мне, — давай, уже рассказывай, что такого произошло.
— Хм, вообще-то, я хотел сделать тебе небольшой подарок, но с таким отношением, — излишне обидчиво начал я, — ладно, так уж и быть, прощаю.
Встав на одно колено, я протянул ей обе шкатулки, что открылись со звонки щелчком.
— Прекрасные цветы — для прекрасной дамы.
— Это… — неверяще посмотрела она на содержимое шкатулок, — Но как⁈
— Когда у тебя огромный торговый флот и есть кое-какие связи — нет ничего невозможного, — задорно рассмеялся я и передал два сокровища Миэль.
— Я, я так давно хотела… Надо же срочно готовиться, наверняка они уже давно сорваны и скоро потухнут! — забыв обо всём на свете, Миэль бросилась к лаборатории и начала метаться по ней, — Нет, нужно как можно скорее заказать…
— Успокойся, — захлопнув крышки и убедившись, что стазис работает, я поставил их на стол, — цветы будут в сохранности ещё долго, не суетись так, всё предусмотрено. Спокойно дождёмся всего необходимого, и ты сваришь эликсир.
— Правда? — вырвавшись из своих фантазий, она вернулась в реальный мир, — Тогда, тогда я составлю список, а потом мы отправимся в Абсалом за недостающими ингредиентами! — вернулась она в мир своих фантазий.
— Как хочешь, заодно надо будет узнать кое-что и проверить, как там наш дом, — подхватив её и посмотрев в полные восторга жёлтые глаза, я поцеловал её в губы, и хотел, уже было поставить обратно, но был надёжно зафиксирован всеми четырьмя конечностями.
Отложив выражение благодарности до вечера, я покинул Миэль.
Через несколько недель, после небольшого путешествия в Абсалом, и прибытия новых андроидов, на очередном совещании собрался весь мой ближний круг. Не было только Миэль, что обещала подойти чуть попозже с небольшим сюрпризом.
— Хм, — закончив читать отчёт Мурадина, я отложил лист в сторону, — значит, количество пиратов только растёт, но мы пока справляемся?
— Да, — довольно огладил бороду он, — твоя идея с организацией целых торговых флотилий, да и все эти зачарования и духи, даёт нам огромное преимущество над простыми пиратами: пока они пытаются взять на абордаж один корабль — их уже окружают и добивают.
— Что-то мне подсказывает, что во всём этом есть некое «но», — задумчиво посмотрел я на старого дворфа.
— Есть, — недовольно хмыкнул он, — мне кажется, но слишком уж удачно подбирают момент пираты для нападения на наши корабли. Причём, нападения эти происходят максимум через несколько дней после выхода почти из любого Челиакского порта.