— Кхм, хорошо, что ты всё запомнил, — с лёгким укором посмотрел я на него, — ладно, можешь идти, и смотри не пропадай в мастерской слишком долго, от тебя зависят все наши подданные.
— Я помню, — бросил он и, расправив крылья, взлетел в воздух, тут же отправившись в сторону цитадели.
Своё движение корабли начали буквально спустя несколько минут и, понаблюдав за отработанными движениями команд, я решил не мешать матросам работать и удалился в каюту. Вслед за мной отправились и Эйр с Максимусом, логично решив, что их присутствие на палубе тоже необязательно.
— Теперь осталось подождать чуть больше месяца, и мы вновь отправимся в бой, — устроившись поудобней, Максимус тут же налил себе вина.
— Больше, братишка, думаю, нам потребуется месяца два, если не больше, — поставив перед братом кубок, сочувственно заверила его Эйр, — ты, видно забыл, что корабли дяди Артура не так быстроходны, как наши, да и от попутного ветра зависят больше, не говоря уже о количестве припасов, что они могут везти с собой.
— Доверюсь твоему мнению, — слегка стушевался он, — но есть и хорошая сторона, я больше времени проведу с сыновьями, да и ты увидишься с племянниками.
— Заодно проверим, чему они успели научиться, — подхватил мысль сына я, — когда остановимся в Кассомире, можно будет переправить их на деми-план и нормально погонять.
— Ты уверен? — немного обеспокоенно спросил Максимус, — Не хотелось бы, чтобы и их втянули в божественные разборки. Тем более, после того как я отказался от прямого покровительства.
— Тут ты прав, — признал я свою ошибку, — если ты смог отказаться от столь заманчивого предложения, то мальчишки…
— Ей, а ничего, что я ещё здесь? — сверкнув молниями из глаз, спросила Эйр.
— Ты приняла покровительство вполне осознанно, — слегка недовольно ответил ей сын, — и то, далеко не сразу, а мальчишки, которым едва исполнилось пятнадцать, могут пойти на поводу эмоций и желания быстрой силы, не понимая всех последствий.
— Только если так, — погасив молнии, ответила Эйр, — но я всё равно не понимаю, почему ты отказался от покровительства Перуна? Ты же будущий правитель, а он обещал тебе силы для укрепления твоей власти.
— Я будущий правитель земель в Талдоре, а не где-либо ещё, — как маленькой начал объяснять ей Максимус, — и вскройся подобная связь позже — меня и моих детей могла бы ждать неприятная участь. Пусть наши боги-предки и не кровавые маньяки, требующие приносить им в жертву младенцев и резать девственниц на алтарях, но кто будет слушать эти оправдания? Очень многим не нравится богатство и сила нашего города, и не воспользоваться таким удобным предлогом, чтобы разграбить всё чего достиг отец, они не смогут.
— Опять эта политика, — задрав голову к потолку, произнесла она, — а почему тогда тебя, папа, всё это не заботит? Он ведь уже очень давно поклоняется им и всё в порядке.
— Тут всё просто, Эйр, — на этот раз слово взял уже я, — всё из-за моего статуса, да, я весьма богат и влиятелен в рамках герцогства, да созданная мной гвардия — одна из сильнейших в империи. Но, — сделал акцент я, — я бастард и бывший наёмник, что с одной стороны даёт намного больше свободы в средствах, но при этом сильно ограничивает.
— Почему, по-твоему, — подхватил мысль Максимус, — нас не приглашают ко двору его величества, или на большие приёмы в Голсифаре? Отвечу за тебя — пока наш род не считают за равных, — горько усмехнулся он, — и чтобы это со временем изменилось, мне и моим потомкам придётся поддерживать почти идеальную репутацию.
— Кстати, по этой же причине, мы до сих пор управляем баронством, а не графством, — добавил ещё немного я, — хотя фактически, большая часть окружающих нас баронств, особенно те, что участвовали в мятеже после коронации Артура, находятся в прямой зависимости от Залива.
— Вот, значит как, — задумалась она, пытаясь переварить новую информацию, — а я думала…
— Тебя просто не посвящали во всё это, — хмыкнул Максимус, — или ты думаешь, я просто так отправил сыновей в оруженосцы именно Роланду? От хорошего отношения между нами и будущими герцогами — зависит слишком многое.
— Всё, хватит, я поняла, что ничего не понимаю в этой вашей политике, хотя вроде как должна, — слегка стушевалась она, — кстати, — поймала она какую-то мысль, — а не поэтому ли я ещё не замужем?