После недолгого ужина все прибывшие в родовую цитадель Кригов носители их крови, разошлись по своим покоям. Аналогично поступила и моя семья. Посидев несколько часов в гостиной и поиграв с детьми, мы с Миэль уложили их спать. Оставив жену в кровати, сам я приступил к подготовке к будущим неприятностям.
Наложив на себя чары невидимости, я выпорхнул из окна и, поднявшись повыше в воздух, миновал антителепортационный купол над цитаделью. Миг, и я же парю над Заливом Милосердия, планируя на крышу собственной цитадели. Сбросив чары невидимости и убрав крылья, я быстрым шагом спустился с крыши и дошёл до своего кабинета. Там меня уже ждали все те, кого я заранее оповестил о сборе.
— Ты вовремя, — слегка зевнула Лиса, — мы думали уже расходиться.
— Если бы не обстоятельства — я бы вас не звал, — максимально серьёзным тоном ответил на её «претензию» я, — ситуация серьёзная.
Знавшие меня много лет друзья, тут же уловили моё настроение.
— В Голсифаре всё может полететь к чертям в любой момент, — сев на своё место, начал рассказ я, — старый герцог при смерти, новый в опасности. Поэтому, Жар, все доступные войска держать в максимальной готовности, Лиса, делай что хочешь, но, чтобы в городе всё было спокойно, Мурадин, все экипажи наших кораблей привести в полную боевую готовность, отложить все выходы в море, Мира, предупреди своих учениц и пришли свободных в цитадель, на случай проблем. И пока вы не разошлись по своим делам, через час в главном зале замка должна стоять сотня гвардейцев в полной броне.
— Планируешь оказать помощь новому герцогу? — без тени игривости спросила Лиса.
— Да, — кивнул я, — приступайте к своим обязанностям. Андромеда, останься.
Дождавшись, пока все выйдут, я извлёк из скрытого отсека стола тонкий и короткий скипетр. Приложив к его навершию руку и произнеся кодовые слова, дублируя их магическими импульсами, я протянул его ей.
— Это скипетр, дающий власть над всеми големами в городе и цитадели, — убедившись, что чары распознавания сработали как надо, я с облегчением улыбнулся, — командование над ними полностью на тебе.
— Благодарю, господин, я вас не подведу, — вертя в руках новое приобретение, немного дрожащим голосом ответила она.
— Я не сомневаюсь, — кивнул я, — дополнительно, проведи инспекцию складов и оружейных, в том числе запоров на них. Надо быть готовым ко всему.
— Будет исполнено, — встав со стула, Андромеда направилась выполнять свои обязанности.
Выдохнув, я позволил себе минуту посидеть в одиночестве. Десять лет, потраченные на налаживание жизни и обороны города, дали прекрасный результат. Выстроенная мной система надёжна, вот только волновало меня другое: первое реальное испытание её на прочность выявит все просчёты, что может привести к весьма неприятным последствиям. Сделать что-то ещё я был просто не в силах, осталось только надеяться, что мои ошибки не станут фатальными.
Взяв себя в руки, я встал со стула и телепортировался в мастерскую. Надо было собрать всё моё снаряжение и приготовить его к транспортировке. Закончивших слияние Убийцу Чудовищ и мой безымянный посох — за спину, несколько раз переделанный и перекованный доспех, который я одевал всего пару раз после завершения крестового похода — в сумку с расширенным пространством с наложенными на неё модифицированными чарами оруженосца, позволяющие почти мгновенно облачиться в броню, если не забыть взять с собой амулеты-маячки. Захватив сумки с запасами зелий и свитков, не забыл я про Миэль, чьё боевое снаряжение также хранилось в моей мастерской.