Утро началось с сильного дождя, как будто сами небеса оплакивали события прошлой ночи. Артур собирал войска, для уничтожения логов культистов и зарвавшихся вассалов. Прибывшие для принесения клятвы верности рыцари и прочие благородные спешно собирались в свои владения, чтобы поучаствовать в будущей заварушке. Ну а мы с Миэль занимались разделкой дракона, при непосредственной помощи моей дружины.
— Чешуйки отдирай аккуратней, — неся в руках целое сердце, для его дальнейшего консервирования, отчитал я гвардейца, — и шкуру не порти, она тоже денег стоит.
Дойдя до небольшого лагеря, где все составные части дракона сортировались и фасовались, мне только и оставалось, что закинуть тёплое и слегка покалывающее электрическими разрядами сердце в подготовленную для него колбу. Как любой уважающий себя древний род с богатыми традициями рыцарства, Криги не раз охотились на драконов, а так как идиотами они точно не были и, несмотря на всё благородство — деньги считать умели, так что в подвалах цитадели имелось великое множество инструментов для разделки драконьих туш.
— Сердце всё, — согнав с себя налипшую кровь, я отправил её в небольшой чан, — с остальными потрохами справятся и без меня.
— Хорошо, — уставшая, но довольная Миэль, пометила что-то у себя на листе бумаги, — скоро прибудут контейнеры с корабля и можно будет начать сортировать мясо, жаль только, что столько крови пропало зря.
— Тут уж ничего не поделаешь, — пожал плечами я, — или так, или этот дракон меня бы сожрал.
— Не обращай внимания, это от усталости, — зевнула она, — что-нибудь слышно о произошедшем в цитадели?
— Не особо, сама понимаешь, меня во внутренние дела особо не посвящают, — отошёл в сторону я, пропустив двух гвардейцев, что несли глаза рептилии-переростка, — но как я понял, сейчас пытаются найти внутренних предателей и наладить работу слуг, их немало перебили прошлой ночью.
— А что с нашими? — непроизвольно бросила она взгляд в сторону казарм гвардии, где разместили раненных.
— Полсотни раненых, ещё пятнадцать тяжело, — начал перечислять по памяти я, — шестнадцать мертво, большинство от дыхания дракона.
— Воскресить их не получится?
— Нет, молнии не оставили от них и частички, нечему служить основой для воскрешения, — присев на соседний с Миэль стул, я продолжал наблюдать за работой «мясников» — да и не стал бы никто на простых воинов сейчас тратиться, слишком много благородных погибло этой ночью.
— Нам, получается, ещё повезло, — отложив листы бумаги в сторону, Миэль с благодарностью приняла колбу с чем-то непонятным и благодарно кивнула принёсшему её гвардейцу, — ведь зачищать гостевое крыло начали с первого этажа.
— Больше повезло тем, кто жил над нами, — хмыкнул я, — мы с гвардией фактически уничтожили небольшую гильдию убийц, причём достаточно известную на территории Кадиры.
— Откуда они вообще здесь взялись? — осуждающе покачала головой Миэль, — Убийцы, некроманты, бандиты, да ещё и дракон.
— Насколько я понял из криков выживших участников заговора, — начал припоминать я, всё что успел услышать за прошедшие сутки, — началось всё с дракона, — кивнул я на наполовину разобранный труп чудовища. — Конкретно этот дракон долгое время жил в пустынях Кадиры, как и все его сородичи, копил деньги, собирал вокруг себя последователей, ну и понемногу рос. Одним покровительством над несколькими поселениями он не ограничивался, и создал собственную гильдию убийц, чтобы и конкурентов устранять и ещё больше денег в логове скопить. Не уверен, что правильно всё понял, но пару лет назад он перешёл дорогу кому-то не своего уровня и на него, и его последователей, объявили охоту.
— Это кому такому может перейти дорогу целый дракон, причём не самый слабый, чтобы заставить его сбежать с насиженного места? — недоумённо спросила Миэль.
— Мало ли кому, — равнодушно пожал плечами я, — ты же помнишь, что Кадира — это всего лишь одна область Падишахской Империи? Это там, где некоторые маги любят баловаться с поимкой воплощений стихий, джиннов там, или ифритов.