Призвав следующую пику и скомандовав строиться, Максимус уже наметил следующую цель, слишком уж феи увлеклись и оголили фланг, да и демоны больно удобно выстроились.
— Все за мной! — вновь захлопнув забрало, Максимус повёл людей в бой.
Сдерживать атаки лича было сложно. Талиэль одновременно удерживал ауру тлена, распространяемую личом, что высасывала силы и саму жизнь из попавших под её влияние, и нивелировал мощные удары некротической энергией. Ему казалось, что он опытный и сильный маг, однако сейчас он держался только за счёт длительных тренировок и огромного резерва, что даровал ему усиливающий ритуальный рисунок.
Вспоминая описание отца о последствиях использования подобной магии, Талиэль никак не думал, что лично столкнётся с ними так быстро. Его кожа трескалась под одеждой и кровь постепенно пропитывала нижнее бельё и поддоспешник, но пока раны не сильно его беспокоили, скорее раздражали.
Удерживая купол, он вовремя усилил одну из его областей, и заряд некротической энергии, что мог превратить сначала в высушенные трупы, а потом и в низшую нежить не один десяток воинов, разбился о его защиту. Пусть ответить магией он не мог, но вот сделать так, чтобы полевые катапульты регулярно отправляли вглубь строя противника бомбы, ему сил хватало. Главное продержаться.
— Отвратительная техника защиты, — раздался за его спиной высокомерный голос, — просто принимать удары и усиливать в нужных местах щит. Кто вас учил, юноша?
— Какая разница? — прошипел Талиэль, принимая очередной удар, — Или помогай, или исчезни.
— И тут одни варвары, хотя, на что я рассчитывал, — голос приобрёл обречённые нотки, — отойди с точки фокусировки и отдохни, а заодно посмотри, как действуют те, кто хоть что-то понимает в тонком искусстве магии.
Едва ли не вытолкнув его, неизвестный встал на его место и умело перехватил линии управления плетением. Купол защиты мигнул, но устоял.
— Интересная конфигурация и способ построения, видно хорошую школу, но никакой фантазии, — бурчал мужчина с залысинами и небольшой седой бородкой, — неужели нельзя добавить стихийный компонент?
Уставший от длительного удержания защиты Талиэль, однако, не упускал возможности научиться чему-то новому и с жадным интересом наблюдал за действиями старика. Используя левую руку для внесения изменений, в правой он удерживал посох, к чему-то готовясь.
— А теперь… — седой старик, необычайно сильно вспыхнул силой и в уже летящий в купол некрозаряд ударил тонкий красный луч, — вот, так же намного проще, чем принимать весь удар.
Продолжая колдовать, старик воспламенил ещё и защитный купол, отчего вся проходящая через него низшая нежить начала воспламеняться. Пусть от этого она и не умирала, но точно становилась слабее.
— Кажется, я понял, — частично восстановившийся Талиэль, подошёл к неизвестному, — дестабилизация плетений лича с помощью вливания другой стихии и добавление в купол защиты стихийно окрашенной маны.
— Неужели мне попался тот, кто способен хоть немного понять тонкое искусство магии? Хотя, — разрушив ещё один снаряд лица, старик повернулся к Талиэлю, — и среди подобных тебе раз в тысячу лет рождается кто-то способный, главное не забрасывай учёбу, а ещё лучше поступи в приличную школу магии.
— Я закончил один из лучших университетов магии в мире! — не выдержал высокомерного тона старика Талиэль.
— Да? — никак не отреагировав на его крик маг, — Не заметно, но раз ты что-то понял, то замени меня.
Пылая от негодования, причём буквально, Талиэль занял место старика и, перехватив нити управления, начал действовать. Усилив поток огненной маны в купол за счёт пронизывающего его душу божественного пламени, он с первого раза смог разбить снаряд лича, что действительно оказалось достаточно просто. Поддавшись наитию, Талиэль сформировал из разлитой вокруг огненной маны примитивный, но мощный огненный шар и отправил его на позиции лича. Усилившийся за счёт дополнительной напитки от защитного барьера, огненный шар ударил туда, куда нужно, залив всё вокруг лича огнём. Привыкший к некой пассивности своего оппонента, древний мертвец держал защитный купол только над собой. Ударная волна разметала ближайших мертвецов, а заодно и черепа, насаженные на колья вокруг лича.
— Неплохо-неплохо, — тихо похлопал старик, — признаюсь, не будь я давно мёртв, то даже рассмотрел возможность взять тебя в ученики, такой потенциал… и так бездарно используется.