— Катя, — позвал Артём, добиваясь того, чтобы я уделила ему внимание, — как ты смотришь на то, чтобы прокатиться сегодня по окрестностям? Я тебе всё покажу.
От такого предложения внутри все замерло: он что, уже и мысли мои читает что ли? Для проверки обматерила его про себя трёхэтажным матом — ни один мускул не дрогнул. Ладно, может я, конечно, параноик, но что-то мне не нравится, как легко ему удается предугадывать меня.
— Ничего не имею против, но что ты подразумеваешь под "прокатиться"? Снегоход, автомобиль, лыжи? — перечисляла возможные варианты.
— Ни то, ни другое, ни третье, — улыбнулся, когда глаза откровенно ржали. — У нас есть возможность покататься на лошадях.
Ой, нет я очень люблю животных, но кони… Никогда на них не ездила и даже не подходила. Стоит только посмотреть на такую махину, как воображение рисует меня с отпечатком копыта на лбу или же мой полет с лошади.
— Эм, — сглотнула от возможных перспектив, — Артём, — осторожно начала я, — мне никогда не доводилось сидеть в седле, не думаю, что это хорошая идея.
— Кать, не переживай, у нас есть очень послушные жеребцы, мы пойдем спокойным шагом, и я буду рядом, если что, — мягко заговорил муж.
— "Если что" — это что? — только больше занервничала.
— Я просто это сказал, не стоит так напрягаться, лучше одевайся. Увидишь лошадь и перестаешь так трусить.
— Все мои травмы будут на твоей совести, — уведомила его, когда стало ясно, что отвертеться мне не позволят.
— Согласен, — довольно заключил Артём.
Переодеваться смысла не было, одежда, выбранная для прогулки довольно удобная и теплая. Спустившись вниз сменила домашние туфли на зимние ботинки и надела пуховик. Тут вспомнила, куда мы идём, и побежала на кухню. Там сегодня меня встретила только тётя Нюра, которая быстро выполнила мою просьбу и дала пару яблок, а также рафинированный сахар. Пулей вернулась обратно, как раз успела к тому моменту, как Никитин появился, утеплившись свитером с высоким горлом и зимними штанами.
— Готова? — скорее утвердительно отметил он, осмотрев мой внешний вид. — Ты же не против немного прогуляться пешком до конюшен, не вижу смысла брать снегоход ради такого маленького отрезка пути.
— Не против, если не придется с каждым шагом по пояс проваливаться, — проворчала, на самом деле радуясь предстоящей экскурсии.
— У нас всегда расчищают дорожки, так что даже не думай о таких мелочах, — раскрывая передо мной дверь, прояснил ситуацию супруг.
Не стала ставить под сомнения его слова, сама смогу оценить их достоверность.
Стоило выйти на свежий воздух, как солнышко, единолично владевшее сегодня абсолютно чистым небом, заставило зажмуриться — таким белоснежным и искристым было открывшееся пространство. Прищурила мигом заслезившиеся глаза и посмотрела на своего сопровождающего. Ехидно заметила про себя, что не я одна сейчас кошу под азиатский разрез глаз.
Вышли мы через парадный выход, по словам Артема, чтобы я могла обойти и оценить поместье со всех сторон. От подъездной дорожки, перед домом, шла неширокая тропинка, огибающая здание. С боковой стороны оказалась неприметная дверца, через которую можно попасть на первый этаж в служебные помещения. Как рассказал Никитин, этому дому насчитывается более четырех сотен лет. Благодаря своим связям и несомненно чутью, земли удалось сберечь в то время, как остальные помещики лишались всего имущества. Последние поколения их семьи активно реставрировали и облагораживали дом, уделяя особое внимание современным техническим разработкам и комфорту. К примеру, те встроенные шкафы, которые мне сделали такую подставу в первый день — задумка самого Артема, которую пару лет назад разрешил реализовать его отец.
Наш путь проходил мимо часовни, в которой мы стали мужем и женой, такое ощущение, что это было не пару дней, а пару лет назад. Как оказалось, этой постройкой давно не пользуются, она, как дань прошлому и просто красивое строение продолжает стоять здесь по сей день. Немного дальше разместилась небольшая одноэтажная постройка, от которой шел резной мостик и обрывался. На мое недоумение, Артём пояснил, что это баня, а мостик подходит к небольшому, но глубокому пруду, который сейчас замёрз.
— Видишь, там небольшой дом? — махнул рукой на деревянный коттедж примерно в трёхстах метрах от того места, где мы сейчас шли. — Это домик для тех, кто работает у нас по хозяйству на постоянной основе.
— Хорошо у вас работнички устроились, — присвистнула я.