Не отрывая ладонь от теплой шеи животного, с интересом старалась разобраться в том, как он воспринимает мою речь. Никаких подозрительных намёков в его чувствах не отметила, даже не поняла, смог ли конь меня понять, но надеюсь, что это умное существо прониклось моим душевным разговором.
Пока я пыталась вникнуть в то, как мыслит животное, Артём успел его полностью подготовить к прогулке. Всучив мне в руки поводья, подошёл к своему коню и повёл того на улицу, пришлось последовать его примеру и снова выходить на морозный воздух. Оставив свою лошадь, накинув кожаный шнурок на крюк, вбитый в стену, Никитин запер ворота.
— Так, сначала я тебя подсажу, потом сяду сам, и мы поедем, хорошо? — обрисовал последовательность действий он.
— А если конь решит, не дожидаясь тебя, пройтись? — кивнула на коня.
— Катя, вы же вроде уже нашли общий язык, — только покачал головой на мою неуверенность. — Но если вдруг, то просто потяни на себя поводья. Так же, если тебе нужно, чтобы он повернул — в ту же сторону тянешь, чтобы прибавил темп — несильно ударь его ногами по бокам.
— А ему больно не будет от таких действий? — забеспокоилась за состояние своего передвижного средства. А то ударю его, а он в отместку сбрыкнёт и будет мой полёт кратким и болезненным.
— Не будет, не переживай за него так. Подойди ко мне, — я выполнила просьбу, — теперь вставь ногу вот сюда, хорошо, — похвалил, стоило мне задрать ногу и вставить её куда показали. — Так, возьмись за это место и перекидывай ногу на ту сторону. Я здесь, так что, давай, — подбодрил меня Артём.
Крепко ухватившись за переднюю часть седла, сильно оттолкнулась от земли и довольно легко оказалась на спине бедного животного, которому придётся таскать на себе сегодня мой вес.
— Молодец, — с ноткой удивления, произнёс супруг, продолжая одной рукой держать мою ногу, а другую не торопился убрать с поясницы, — это он мне так помогал усесться. — Не часто увидишь, как у девушки с первого раз получается оказать в седле, обычно приходится пережить несколько попыток, прежде чем их ноги окажутся с разных боков животного. Сейчас, я кое-что подгоню, чтобы тебе было удобнее, — снова затягивая ремешки и подгоняя высоту стремени под мой рост, сказал Артём. — Привстань, тебе удобно?
— Да, дискомфорта нет, — поделилась результатами проверки.
— Замечательно, я сейчас отойду, тебя же можно оставить без поддержки? — с намёком поинтересовался у меня.
— Пфф, да пожалуйста, — уже более увереннее чувствовала себя на спине живого существа.
Одарив меня лёгкой улыбкой, он быстро взобрался в седло и подъехал на своём животном ко мне.
— Ладно, давай сначала по дороге прогуляемся, чтобы ты смогла привыкнуть, а потом уже пройдёмся по окрестностям, — показывая пример, развернул коня в выбранном направлении и пошёл по тому же маршруту, которым мы шли пешочком.
Если честно, сначала мне было немного дико чувствовать под собой движение этого мощного животного. Пришлось вспомнить про свою сутулость и выпрямить спину, при этом не напрягая тело, потому что чувствовала, как некомфортно Киргизу меня вести в таком состоянии. Приноровившись к ходу, ослабила поводья и позволила животному самому выбирать темп, осаждая, когда он пытался проявить свой норов и вырваться вперед второго коня, показывая, кто здесь лидер.
Со своего ракурса я заметила широкую седую полоску в густой гриве жеребца и сразу вспомнила, что Артём говорил недавно по поводу того, что этот коняшка уже в возрасте. Даже не думала, что у животных волосы так же могут седеть и показывать их истинный возраст.
Двигаясь неспешным шагом, кони всё равно иногда останавливались и опускали голову, чтобы схватить немного снега, если седок позволял им такую вольность. Один раз даже извернувшись подсунула к губам коня пару кусочков сахара, которые быстро исчезли с моих пальцев. После этого угощения, Киргиз обернулся и стал тыкаться головой в колени Артёма.
— Ну что? У меня нет с собой сахара, — отпихнул он требовательную морду. Правда на коня это не оказало должного воздействия. — Вот ведь сластёна, — по-доброму пожурил его парень, — у меня и правда нет, получишь, когда вернёмся, если будешь себя хорошо вести. Смотрю ты освоилась, — кивнул мне, — так что с этого момента я пойду впереди, а ты веди коня за мной, — и повернул своего жеребца на нечищеный снег, перпендикулярно проложенной дороге.
Мы около часа ходили по нетронутому снегу, просто гуляя, сидя в седле и осматриваясь вокруг. Оказалось, что других строений, помимо тех, которые я уже видела, поблизости гнезда Никитиных просто нет. Буквально через километр мы оказались в лесу среди голых берез, то вскарабкиваясь на возвышения, то опускаясь. Переехали по мосту через небольшую речушку, на данный момент покрытую толстым слоем льда. В общем, устроили мне конную прогулку по зимнему лесу. Что самое интересное, за это время мы перекинулись всего-то парой слов, а чувствовала я себя в такой компании абсолютно комфортно и расслабленно. Мне нравилось просто вдыхать морозный воздух, уклоняться от березовых веток, чувствовать перекатывание мышц моего коня, время от времени гладить его гриву и говорить, какой же он хороший, и как я рада нашей встрече.