Дженни сжала губы. Вот так, при посторонних прямо указывать на её положение. Или она не считает кузена посторонним? Она скосила глаза на него. Гальт открыто улыбался. Наверное, ждёт, когда она согласится на его предложение. Но этого не будет!
Дженни поблагодарила госпожу Ревёр, попрощалась с братом и уже собралась попросить, чтобы её отвели в приготовленную комнату, когда услышала:
- А где же ваши вещи, госпожа Старлинг?
- Они приедут позже… Немного задержались в пути. – Дженни замялась, но совсем немного. Если вещи не прибудут сегодня-завтра, то придётся самому наведаться к таинственному Хозяину. А она и хотела этого и робела. Боялась, что тот образ, что нарисовало её воображение, рассыпется в пыль, стоит только ей увидеть Хозяина. Но… Ей ли грустить?
Жаль только, что не было рядом портрета Альберта, чтобы привычно поговорить с ним, рассказать всё и попросить совета, так, как будто он живой, жив до сих пор.
Комната оказалась чистой, уютной и даже достаточно просторной, но обезличенной и пустой. Ничего, вот приедут её вещи, она разложит их и тогда почувствует себя дома. Хотя… Теперь она, теперь, наверное, долго не узнает, что такое настоящий дом. Дом, который был у неё когда-то.
Большие часы в доме пробили два часа дня. До ужина ещё долго, а есть так хотелось… Ничего, Дженни, привыкай. Ты теперь в чужом доме. Странно, но в доме Хозяина она чувствовала себя свободно, а здесь, здесь всё было по иному.
Ничего, вот она обживётся здесь, познакомится со слугами и тогда уже посмотрит, что со всем этим можно сделать. Дженни не привыкла унывать. Надо принимать удары судьбы с достоинством, как учил её отец.
Она немного прошлась, осмотрела комнату, большой вместительный шкаф, кровать, кресло и трельяж. Потом присела в кресло и задумалась, вспоминая всё, что с ней случилось в последние дни. Завтра уже времени на это не будет.
Сколько она так сидела, Дженни не знала. Пока не услышала шаги. Кто-то подошёл к её двери и постучал.
- Войдите! – Поспешно ответила она. Кто бы это мог быть?
Дверь распахнулась и на пороге показались слуги. Они внесли несколько новых чемоданов.
- Ваши вещи, госпожа Старлинг.
- Благодарю.
Дженни с оторопью смотрела на эти чемоданы. Тут точно было больше, чем она брала с собой. И явно если её вещи вымокли и упали в грязь, то их просто физически столько не могло быть. Но они были. Стояли перед ней.
И она поспешила к чемоданам, чтобы выяснить поскорее, что это всё значит. Может быть ей по ошибке доставили чьи то другие вещи?
Дженни открыла один чемодан. Прямо поверх вещей лежал конверт. На нём было написано: «Дженифер Старлинг». Почерк показался ей знакомым. Но чей, чей? Она силилась, но никак не могла вспомнить.
Торопливо открыла письмо. Ей на руку выпал портрет Альберта. Дженни прижала его к губам, с жадностью всматриваясь в знакомые черты и поспешно стирая набежавшие слёзы. Словно она встретилась с давним другом. И только немного успокоившись, принялась за чтение письма.
«Госпожа Старлинг, я взял на себя смелость прислать вам новые вещи взамен испачканных. По правде говоря, в вашем гардеробе нечего было и спасать. Считайте, что это мой вам подарок. И посылаю вам портрет, тот самый, что вы так просили. Надеюсь, он вас порадует.»
И подпись: Хозяин.
Глава 6 (11.04)
Дженни даже улыбнулась, перечитывая эти скупые строки. А ещё почерк показался ей, несмотря на старомодность, очень знакомым. Но где она его видела, она, хоть убей, не могла вспомнить.
Наверное, всё-таки его хозяину уже много лет. И всё-таки она была ему очень благодарна. Нет, она не уедет из Альвенбурка, пока не отдаст все долги. И Гальту (в первую очередь) и таинственному Хозяину, пусть ей и придётся для этого проработать несколько лет без отдыха.
Но письмо просто таки требовало ответа с благодарностью. Имени она не знала, но адрес – бывшая усадьба Беренджеров – прекрасно запомнила. Вряд ли здесь где-то поблизости ещё одна усадьба с таким же названием.
И Дженни, попросила принести ей перо и листы бумаги, с радостью принялась за ответное письмо. Несколько маленьких монеток, чтобы отправить письмо у неё ещё оставалось.
И почему-то чем больше она писала, тем сильнее ей казалось, что она разговаривает с таинственным Хозяином как тогда в комнате. Только тогда она не видела, а сейчас – не слышит его, может лишь читать. Наверное, это выглядело глупо, но Дженни верила, что он поймёт её. Слишком много было у них общего. Хотя вряд ли за неделю можно так хорошо узнать человека, но она – торопыга, как называл её отец. Вечно куда-то спешит, вечно бежит, стремится. Ей везде надо было влезть, везде успеть и всё у неё не как у людей. Это она поняла ещё тогда, когда влюбилась в жениха сестры, в чужого жениха. Но такая уж она уродилась. Теперь то что думать об этом!