А вот на обратном пути возникла небольшая заминка: Индра Войт. Она явно поджидала генерала на тёмной аллее и выглядела очень решительной — проскочить мимо не дала бы!
— Очень хорошо, что я вас встретил, гру Индра, — не позволил хищнице напасть первой Варло. — Вам придётся переписать приглашения и вычеркнуть из них слово «помолвка».
— Что вы такое говорите, генерал? — ошарашенно протянула гру. — Вы же хотели её заключить немедленно не далее как вчера, а теперь опять идёте на попятный?
— Изменились обстоятельства, гру Индра, — отрезал Варло, — вы прекрасно знаете, что я должен действовать в интересах государства, а некоторые факты заставили меня задуматься, что есть другой, более выгодный для страны вариант моей женитьбы.
Гру Войт набрала в лёгкие воздух и зашипела, как змея:
— Дорогой мой генерал, а знаете ли вы, что мне кое-что известно об этом вашем «лучшем варианте»? Я навела справки и выяснила интересную деталь. Свидетели утверждают, что ваш главный лекарь ходила с вами за разлом! Я не знаю, почему она ещё жива, но знаю, что магии она лишилась навсегда, а значит, не могла быть вашим донором! То есть вы сделали ей фальшивые бумаги и благодаря им разорвали законную помолвку гроу Фло с бароном эн Блоком. Как думаете, что на это скажет правитель?
Свидетели того, что Валери ходила в разлом, были. Это и лекарь, который пришёл первым, и полуживые жители деревни. Генерал о них всегда знал и не опасался. До сегодняшнего дня. При других обстоятельствах Лоренцо просто махнул бы рукой на прихоть кузена. Ну захотел он оставить девушку себе — подумаешь, соврал? Мелочь. Но только не в свете последних событий. Теперь ради этой девушки Варло отказывается от помолвки, а значит она очень ценна. Придётся рассказать кузену правду о Валери без всякой утайки. Но это сделает её настолько лакомой добычей, что как бы Лоренцо сам не захотел себе такую жену. А что это значит? А это значит, что действовать нужно быстрее и решительнее.
Надо жениться без всякой помолвки!
— Попробуйте, гру, — зловеще протянул Варло, — тогда я, пожалуй, пойду и допишу послание своему боевому товарищу генералу Влаху. Поясню, в чем именно вина вашего сына, а то я не стал вдаваться в подробности, а теперь боюсь, что Влах не поймёт всю серьёзность проступка Ская. Вы уже в курсе, что ваш шпион завтра отправляется в Пустынный предел?
Варло не стал дожидаться ответа и оставил гру Войт подумать над своими дальнейшими действиями в тишине. До утра она все равно не сможет ничего сделать. Ночью из гарнизона даже муха не вылетит без разрешения генерала.
Глава 15
Варло дополнительно запечатал дверь в бывший морг магией: щит никому не позволит подслушать или подсмотреть, чем они тут с Валери занимаются. Войты оказались теми ещё пронырами, ни к чему им оставлять шанс заполучить дополнительную ценную информацию.
— Всё, можно снимать блокиратор, — сообщил он прошедшей к исследовательским столам мэтриссе. — Я помогу тебе взять кровь и…
— Прошу вас, не надо, генерал. Я прекрасно справлюсь сама, — зардевшись, перебила его Валери и скрылась за ширмой.
Вот как? То есть когда главный лекарь его госпиталя сама или руками помощниц берет на анализ среды его и его бойцов, её это не смущает, а когда дело дошло до неё, Валери вспомнила, что есть в этой безобидной процедуре средозабора некая интимность. И вот как ей сейчас без всякой подготовки предложить выйти за него замуж? Она-то наверняка этого хочет и обрадуется, но всякие девичьи условности и врожденная застенчивость могут помешать. Как бы в обморок не упала.
Нет, в этом вопросе не стоит пороть горячку. Лучше посоветоваться с сестрой или даже с матерью.
Он ещё за ужином понял, что Валери совершенно не понимает, что ему нравится. Ела она с аппетитом, а не как обычно едят знатные гроу в компании мужчины, с которым у них намечаются любовные отношения. То есть с ним Валери вообще не кокетничала. Если чего-то смущалась, то только искренне. Если её что-то интересовало — спрашивала прямо. А вот с майором Растом флиртовала — Варло это своими глазами видел. Значит, имеет понятие о том, что это такое.
Генерал подошёл к магической лаборатории — она занимала один из столов целиком — и активировал артефакт: пусть разогревается. Варло поймал себя на том, что немного волнуется. Ещё бы! Совсем скоро он узнает, что именно делает Валери уникальной.
Девушка подошла бесшумно, распахнула дверцу, сунула туда закрытый контейнер с образцами и, захлопнув дверь, нажала кнопку старта. По артефакту сразу же побежали разноцветные магические разряды.
— Ну вот, минут через тридцать все узнаем, — с облегчением сказала Валери и села на ближайший стул. — Как планируете поступить дальше? Расскажем всем обо мне? Признаться, мне бы очень хотелось перестать скрывать правду.
А вот Варло этого совершенно не хотел. В идеале было бы хорошо разработать тот эликсир, который получает Валери от Амулета, искусственно, как и вазопрест. А Валери можно будет сделать первооткрывательницей, которая не побоялась поставить на себе эксперимент.