- Отвечайте, кому говорю! - крикнул нам вояка, и я обернулся к нему. Наверное старше меня года на 3, но выбритый и в вычищенной аккуратной броне.
- Мы пришли сюда по просьбе вашего короля, - произнёс я громко, - Вам должна была сказать красотка с короткой стрижкой и в очешуенной броне.
- У Вас есть доказательства своих слов? - спросил уже другой солдат. В ответ я медленно достал конверт с печатью и письмом внутри, показывая им.
- Выглядит настоящим, - сказал тот, который взял у меня конверт.
- Да, ребята снаружи так же сказали. Только копьями они не махали в нашу сторону, - произнёс я в раздражении.
- Ладно, пошли к Его Величеству. Будем разбираться - тот, что принял конверт, видимо оказался старшим по званию. Он отпустил двоих, чтобы те продолжали обязанности привратников, остальные же стали нашими спутниками.
Пока мы шли в сопровождении солдат, аристократы вокруг смотрели больше любопытствующими, нежели испуганными глазами. Видимо факт того, что король попросил особых наёмников приехать на праздник заставил их интерес подскочить.
Ивона взяла меня за руку и шла вровень со мной, всё ещё в маске Лиса. В этой ситуации вскрывать то, что она дочь короля было бы ошибкой. Мы итак ворвались на приём на всех парах. Объяснить всё королю напрямую должно быть лучшим вариантом.
Саму же принцессу за принцессу не приняли. Видимо из-за того, что её привыкли видеть в роскошных платьях и с аккуратными волосами, да и то что лица было не видно, сильно снижало возможность, что её узнают.
Мы прошли через сад и внутренние защитные стены в тишине. Тут к нашему сопровождению присоединились ещё солдаты, а арбалетчики и лучники на стенах внимательно следили за процессией. Я даже не знал, что чувствовать - гордость от того, что от нас так пытаются защититься, или раздражение от того, что нас сюда сначала пригласили, а теперь вот так водят.
Внутренности замка оказались впечатляющими. Главные ворота внутрь вели в огромный зал, внутри которого было множество дверей. Каменные колонны поддерживали потолок, на полу же находился огромный ковёр, заглушавший наши шаги. Не стенах красовались разные картины, или же рядом с ними стояли бюсты с лицами разных людей, которых я не знал.
Спустя несколько коридоров и поворотов, мы оказались в тронном зале. Как и следует такому помещению, он был большой и роскошный. К трону вёл обшитый золотом ковёр, вдоль стен стояли одинаковые статуи рыцарей, двумя руками держащих мечи, направленные вниз. Статуи эти были огромных размеров, и доходили до потолка.
Так же вдоль стен стояли и настоящие рыцари, личная гвардия короля. Это можно было понять по искусной броне, такой же, как у той девушки, что нас пропустила через городские врата. Они смотрели на нас, готовые в любой момент кинуться на защиту своего короля.
Кстати, о короле. Когда мы прибыли в зал, он стоял, а не сидел. Его лицо передавало волнение, которое он ощущал уже длительное время. Золотая корона была надета поверх ещё не потерявших цвет чёрных волос, такого же цвета была и его короткая борода. Одет он был, как и ожидалось, в драгоценные шелка с вшитым золотом. Под красной накидкой с золотым узором была шелковая рубашка и аккуратные брюки.
Его Величество не был разваливающимся стариком. Он не трясся, нормально ходил и, судя по тому, что я заметил, занимался физическими упражнениями не хуже молодых. В какой-то мере это логично, люди не пойдут за тем, кто и пойти не может.
Ивона разжала руку и побежала к королю, выставив руки вперёд в желании обнять его.
- Папа-а-а! - заскулила она, подбегая к нему.
- Ивона? Это ты, доченька? - волнение в его голосе быстро переросло в облегчение, потом в радость. Он встал на одно колено и прижал девочку к себе в крепком объятье, - Какое счастье, нашлась наконец! Куда же ты пропала, солнышко, отец так волновался...
- Меня похитили злые люди, - жалобливым голосом протянула принцесса, - А потом пришли они и спасли меня.
На слове "они" Ивона, уже снявшая маску, показала на нас. Король вопросительно посмотрел на меня. Сначала я не понял, что он хотел от меня, но затем заметил страх в его глазах. Я помотал головой влево-вправо, отвечая на незаданный вопрос и развеивая его тревогу. Он слабовато кивнул и закрыл глаза, продолжая обнимать свою дочь.