На одной из фотографий, что сопровождали статью, был запечатлён момент, когда бойцы Беркута выстраиваются в боевой порядок на главной улице города. Вокруг виднелись изувеченные здания и перевёрнутые автомобили, а обезображенные тела людей и оживших лежали прямо на дороге, оставленные, чтобы их потом сожгли и захоронили прах. На другой фотографии — заплаканный мальчишка, сидящий у обгоревшего остова дома. Его глаза, полные боли и страха, казалось, смотрели прямо в душу Винсента.
«Согласно источникам, вспышка как всегда произошла внезапно, захлестнув вокзал, из-за чего город оказался полностью отрезанным от внешнего мира. Из-за того, что в городе не было личной армии, жители не успели эвакуироваться, и ЧВК Беркут пришлось провести экстренную переброску своего состава и сходу вступить в бой. Однако болезнь распространяется быстрее, чем её удаётся сдерживать, и число погибших продолжает расти…»
Винсент продолжал читать статью, чувствуя, как внутри него растёт ярость. Каждый абзац, каждая строчка приносили новые эмоции — гнев, горечь и осознание того, насколько велика угроза, которую несёт с собой эта болезнь. «пятьсот семьдесят два человека за два дня…» — холодная цифра, обесценивающая жизни, превращающая их в статистику.
Винсент сжал газету в руках, чувствуя, как внутри него продолжает бушевать злость на неизвестного пока подонка, который по собственной прихоти разрушает жизни тысяч и тысяч ни в чём не виновных людей. Воспоминания о его собственной потере — искажённое гневом лицо зараженного отца и залитое кровью тело матери, всплыли перед глазами с особой ясностью. Он знал, что не может оставаться в стороне. Эта эпидемия — дело рук кого-то, кто должен быть наказан.
Винсент с мрачным выражением лица отложил газету на стол. Мысли о Грейсфорде, его разрушенных улицах и невинных жертвах, не давали покоя. Он подошёл к окну кабинета, из которого открывался вид на тренировочный полигон штаб-квартиры. Там, на открытой площадке, бойцы Вектора в полной боевой экипировке отрабатывали удары, стрельбу и тактические манёвры.
На фоне серого неба Сильверхилла, механизированные мишени беспрерывно двигались по своим траекториям, а бойцы метко поражали их выстрелами из ружей и… Винтовок?
«Когда это Лили успела сделать новые прототипы? И патроны!» — пронеслось у Винсента в голове.
Другие тренировались с серпами в ближнем бою, сражаясь против автоматонов — статичных металлических созданий, имитирующих простых оживших. Бегать и прыгать они не умели, зато лапами махали довольно бодро. Звуки выстрелов и звон металла отдавались эхом на территории полигона, разбавляемые зычными выкриками приказов Эдварда.
Наблюдая за этой картиной, Винсент почувствовал, как в нём нарастает потребность выпустить накопившееся напряжение. Гнев, вызванный статьёй и воспоминаниями, требовал выхода. Он решил присоединиться к своим людям, чтобы скоротать время и хотя бы попытаться очистить разум от тяжёлых мыслей.
Спустившись на полигон, Винсент разделся до пояса и прошёл вдоль строя тренирующихся бойцов. Они окинули его уважительными взглядами и продолжили свои занятия. Все знали, что Винсент Филч был не только владельцем Вектора, но и лучшим бойцом среди них, даже если откинуть мастерство в обращении с серпами и Святую Силу.
Винсент направился к тренировочной зоне, где для него всегда были подготовлены два боевых серпа из обычной стали. Он взял их в руки, чувствуя привычную тяжесть, несколько раз крутанул оружие и сосредоточился.
Закрыв глаза на мгновение, бывший священник погрузился в себя призывая Святую Силу, что дремала внутри всю его сознательную жизнь. Золотое свечение окутало его тело, словно невидимый щит, исказив пространство вокруг. Секунда размышлений и шумно выдохнув, Винсент погасил свечение, решив сражаться как есть.
Он открыл глаза, и в следующий миг метнулся вперёд, атакуя первый автоматон. Металлическое существо среагировало, пытаясь атаковать в ответ, но Винсент был быстрее. Его серпы, словно живые, рассекли воздух, отбивая механическую руку автоматона, прежде чем тот успел нанести удар. Тело Винсента, даже без сверхъестественной Силы двигалось с невероятной скоростью и наносило удары с филигранной точностью.
Он перемещался между обоими «монстрами», поражая их броню и с лёгкостью уклоняясь от размашистых ударов лап. Каждый взмах серпов был точным и мощным, сопровождаемым выбитыми снопами искр. Автоматоны, казалось, даже не могли уловить его движения. Это была отточенная техника, результат многолетних тренировок и боевого опыта.