Австралия изначально считалась одной из самых безопасных зон из-за своей географической изоляции и строгого карантинного контроля на всех границах. Тем не менее, эпидемия проникла на континент через морские порты. Грузовые суда, прибывающие из заражённых регионов Азии и Южной Океании, стали невольными переносчиками инфицированных людей и заражённых материалов.
Наиболее пострадали северные районы страны, включая города Дарвин, Кэрнс и Брисбен. В этих регионах эпидемия распространилась с ужасающей скоростью, особенно в прибрежных поселениях.
«Мы думали, что можем избежать этого ужаса,» — говорит один из жителей Брисбена, эвакуированный в южные районы. — «Но ожившие появились здесь так внезапно, что у нас просто не было времени подготовиться».
Австралийское правительство и вооружённые силы организовали масштабные операции по сдерживанию эпидемии. Северные территории объявлены зоной карантина, а в наиболее пострадавших районах введено военное положение. Однако успехи пока остаются локальными, и значительные территории уже утрачены.
Частные военные компании Австралии, включая крупнейшие группировки «Южный Крест» и «Королева Виктория», присоединились к усилиям армии. Их основная задача — зачистка заражённых территорий, защита эвакуационных маршрутов и уничтожение крупных скоплений оживших.
«Королева Виктория» особенно отличилась в операции по зачистке Дарвина, где её бойцам удалось ликвидировать более 3500 оживших, включая несколько высокоразвитых мутантов.
Австралия обратилась за помощью к мировому сообществу, и несколько стран уже выразили готовность оказать поддержку. Альбион направил в Сидней специалистов по карантину и научных исследователей. Российская Империя предложила предоставить гуманитарную помощь в необходимом количестве, а Германская Империя пообещала выделить подразделение элитных тяжелых машин для помощи в зачистке.
Эксперты полагают, что Австралии удастся стабилизировать ситуацию благодаря сравнительно низкой плотности населения и обширным малонаселённым территориям, которые могут служить естественными барьерами как это было в центральных районах Африки.
Южные города Австралии, такие как Мельбурн, Сидней и Аделаида, остаются под надёжной защитой. Однако эвакуация из северных районов оказывает сильное давление на инфраструктуру и экономику страны. Беженцы заполняют временные лагеря, организованные правительством, и нуждаются в медицинской помощи, жилье и еде.
«Мы готовы принять всех, кто нуждается в помощи,» — заявил премьер-министр Австралии Томас Грант. — «Но мы понимаем, что сидя в окопе — войну не выиграть».
Австралия стоит на распутье. Успех её обороны будет зависеть от слаженности действий армии, ЧВК и международных партнёров. Тем не менее, угроза Трупного Бешенства продолжает нарастать, и континент сталкивается с одним из самых серьёзных вызовов в своей истории.
«Альбион Трибьют» продолжит следить за развитием ситуации и информировать своих читателей о судьбе Австралии, которая борется не только за своё будущее, но и за жизнь миллионов людей.
Глава 13
Раннее утро окутало столицу Альбиона густым туманом, сквозь который с трудом пробивался тусклый свет газовых фонарей. Тучи сгрудившиеся над городом в скором времени обещали разразиться потоком ледяного дождя. Клаксоны автомобилей и гул паровых механизмов смешивались с цокотом десятков ног — люди спешили на работу, будто пытались убежать от собственных забот. Узкие мостовые были забиты экипажами, автомобилями и паровыми омнибусами, среди которых сновали мальчишки-газетчики, выкрикивающие главную новость дня.
— СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ! СОЮЗ ЧВК ВЫДВИНУЛ КОРОЛЮ УЛЬТИМАТУМ!
— СЕНСАЦИЯ! ЧИТАЙТЕ ВСЕ! КОРОНА В КРИЗИСЕ!
Люди останавливались, вслушиваясь в крики зазывал. Кто-то крутил пальцем у виска, считая, что мальчишки перепутали заголовки, но большинство заинтересованно расхватывало газеты. В каждом уголке города, от шумных центральных площадей до тенистых переулков, текст главной статьи разлетался по толпам, вызывая всё больше волнений.
«Ультиматум королю: ЧВК ставят точку!»
«Сегодняшнее утро ознаменовало начало нового этапа в истории Альбиона. Двадцать одна крупнейшая частная военная компания, за исключением "Альфа», заключили беспрецедентный союз и выдвинули королю ультиматум, который может изменить многое в жизни нашего королевства.