- Но кое-что осталось. Мы все здесь потомки слуг башни, мы все дети неба. Наши глаза окрашены в его цвет. Все мы втайне молимся ему, когда ветра ломают наши дома, а ледяной холод убивает наш скот. И тут к нам приходишь ты. Та, что верит в силу, про которую никто не смеет вспоминать вслух. Ты веришь и идёшь к святилищу наших предков, и спасаешься чудом.
- Без вашей помощи не было бы этого чуда.
- Это не имеет значения. Пусть оно приняло такую форму - нашей помощи. От этого твоё спасение не перестаёт быть чудом. - голос старейшины звучал очень серьёзно, - Нэттэ, ты вернула мне немного надежды. Оставайся здесь. Стань женой одному из моих сыновей и следующим вождём этого народа.
Тайхо прочитала сомнение на лице девушки. Нэттэ встала и подошла к маленькому окну.
- С того самого дня я вижу один и тот же сон. Он пугает меня. Я слышу звон колокольчиков и стою у ледяной пропасти.
- Ты крепкая и со всем справишься. Ойцу глаз с тебя не сводит, он будет надёжным мужем и защитником. Подумай.
- Спасибо, мудрая Тайхо. Мне нужно время, чтобы решить.
Нэттэ встала с лавочки и направилась к выходу, когда в след ей прозвучали последние слова.
- К тому же, это будет справедливо.
***
- Эй, Ойцу!
- Нэттэ?
- Хочешь стать моим мужем? - девушка недоверчиво приподняла бровь.
- Возможно. - мужчина лукаво улыбнулся.
- А ты достаточно смелый? - теперь игриво улыбалась девушка, - Погода сегодня ясная, пойдем со мной к башне, мы дойдем туда к ночи.
***
Когда-то давно люди имели веру. И вера их быль столь сильна, ибо она творила истинные чудеса. Небо было над каждым, и каждый мог получить его благодать, если знал, как просить.
Чтобы просить надо было высоко встать. Чем ближе ты будешь к облакам, тем громче прозвучат твои просьбы. Но когда ты просишь, будь готов, что кое-что нужно будет отдать взамен - отказаться от чего-то, чтобы получить другое.
И люди отказывались - от вещей, от чувств, от жизней...
***
- Смотри, она уже так близко! Мы почти пришли!
Девушка вела мужчину за руку. Их путь освещался лунным светом. Было очень холодно и очень волнительно. Темные камни мистически светились в отблесках луны.
И вот они уже стояли у подножия башни. Поляна перед ней была усыпана скелетами, поросшими травой и белыми цветами.
- Здесь было кладбище? - спросил Ойцу.
- Нет. Это останки тех, кто не смог совладать со стихией. Пойдем скорее наверх.
Мужчина обнял девушку и попытался ее поцеловать, но она ловко увернулась.
- Еще рано! Нам надо на самый верх! - после этих слов Наттэ резво побежала вверх, а Ойцу бросился вдогонку.
***
Люди были сильны в своей вере. Они строили высокие храмы и совершали обмены. Но чем больше обменов происходило, тем меньше случалось чудес.
Жрецы сделали выводы и поведали всем, что жертвы для обмена должны быть более ценными и значимыми.
***
- Где же ты?
- Я здесь! Иди скорее сюда.
Впереди был большой проем освещенный светом из крупной дыры в стене. Проем был богато украшен искуссной резьбой. Ойцу никогда в жизни не видел ничего подобного. Там были изображены причудливые города и сады, пиры полные изобилия, танцующие женщины. Но чем дальше скользил взгляд, тем менее приятными становились изображения - войны, болезни, люди с гриммасами боли и злобы, убийство людей, падение с башни. Однако в самом конце снова сияло солнце и люди радовались. От этого зрелища мужчине стало не по себе.
- Нэттэ, где ты?
- Я тут. - голос раздался с площадки за проемом.
Он вышел на плошадку и огляделся. В тенях у стены ничего не было видно.
- Подойди к краю. - раздался голос из тени.
- Зачем? - ему определенно не нравилась эта идея.
- Ну ты же не из пугливых! - парень медлил - Или я ошибаюсь?
- Хорошо, - он подошел к краю.
Впереди была темная пропасть. Он посмотрел наверх - синяя ткань неба была усыпана звездами. От чего-то ему вспомнились картинки про сиятельные города, которые красовались на камне в лунном свете.
Стремительный рывок, объятия. Он ничего не успевает понять, но они уже летят вниз.
***
Голубая искра проносится вокруг башни и исчезает в земле.
***