Айсен откусила кусочек от пирожка, и, жуя, продолжала просматривать данные, касающиеся сбежавшего телевизора и его связи с миром теней. Она понимала, что это дело гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и что она должна найти способ предотвратить подобные инциденты в будущем. Повелитель желал, чтобы технология повиновалась ему. Асен понимала.
Внезапно дверь в архив отворилась, и на пороге появилась Австрия, высокая и статная блондинка, командир гвардии ангелоидов, чьи белые одежды всегда казались сияющими и безупречными. Ее голубые глаза смотрели на Айсен с улыбкой, а ее походка была уверенной и грациозной. Сначала Айсен решила, что Австрия на счет демонов.
— Айсен, — проговорила Австрия, ее голос звучал мягко, но в нем чувствовалась твердость и авторитет. — Я снова рада видеть тебя в архивах. Рабочее место отражает интересы создания.
Айсен, отложив планшет и дожевав пирожок, встала и поклонилась Австрии.
— Добрый день, салют гвардии, — ответила Айсен, ее голос был ровным и уважительным. — Чем я могу вам помочь?
Австрия улыбнулась, и подошла к Айсен, и села на краешек стола.
— Я не за помощью, — ответила Австрия, — я просто хотела еще раз поблагодарить тебя за твою работу. Ты удивительно хорошо сражаешься с демонами. Такое не каждому дано.
Айсен неловко пожала плечами.
— Это моя работа, — проговорила Айсен. — Я просто делаю то, что должна.
— Скромность тебе к лицу, — ответила Австрия, — но это не отменяет твоего таланта.
— Спасибо, — проговорила Айсен.
— И еще, — продолжила Австрия, и ее глаза заблестели с каким-то особым огоньком, — я хотела тебе сообщить, что скоро у нас будет турнир.
Айсен приподняла одну бровь.
— Турнир? — переспросила она. — Какой еще турнир? Кого бить?
— По теннису, — ответила Австрия, ее голос был полон энтузиазма. — Все городские работники должны принять в нем участие.
Айсен вздохнула, вспомнив слова Вида, она знала, что ее рабочий день не может обойтись без каких-нибудь сюрпризов.
— Ясно, — проговорила Айсен. — И мне тоже нужно участвовать?
— Конечно, — ответила Австрия, и ее улыбка стала еще шире. — Ты должна показать всем, что умеешь не только успокаивать сумасшедших, но и играть в теннис.
Айсен нахмурилась, она не понимала, зачем ей тратить свое время на какую-то бессмысленную игру.
— Я не люблю спорт, — проговорила Айсен, ее голос был полон недовольства.
— Но спорт укрепляет тело и дух, — ответила Австрия, — к тому же это прекрасная возможность познакомиться с новыми змеями. А ты очень мало с кем общаешься.
Айсен снова вздохнула, она понимала, что спорить с командиром Австрией бесполезно, и что ей придется принять участие в этом турнире, независимо от того, нравится ей это или нет.
— Хорошо, — проговорила Айсен, — я буду участвовать. Но зачем это всё?
Это часть программы по укреплению нашего города, — ответила Австрия, — и немного отмывки денег. Но ты же понимаешь.
Айсен кивнула, она понимала, что за всей этой официальной болтовней всегда кроется какой-то более прагматичный смысл.
— Ясно, — проговорила Айсен, — хорошо, но я ничего не знаю о теннисе.
Австрия рассмеялась, и похлопала Айсен по плечу.
— Не волнуйся, — ответила Австрия, — я тебе все объясню. И, я думаю, тебе понравится.
Айсен с сомнением посмотрела на командира Австрию.
— Командир Австрия, — проговорила Айсен, — я понимаю важность спорта, но у меня сейчас очень много работы в архивах. Я не могу себе позволить тратить время на какие-то игры. Может потом отец..
Австрия улыбнулась, и покачала головой.
— Не волнуйся, Айсен, — ответила Австрия, — я не буду настаивать. Я уверена, что если ты так хорошо дерешься, то играть в теннис тебе не составит труда. Айсен вздохнула, понимая, что ей не удалось избежать участия в турнире, но хотя бы Австрия не будет заставлять ее сейчас.