— Но, госпожа… Фиггл просто… друг, — промямлил Чудин — он дает ценные сведения про господина и демонов.
— Друг?! У тебя не может быть друзей! Ты — моя собственность! Ты должен служить мне и только мне! — заверещала Белоглазая. — Сейчас отправишься искать Черный Цветок.
В этот момент к ним подбежал другой чудин, запыхавшийся и взволнованный.
— Госпожа! Госпожа! Я знаю, кто украл сыр! — закричал он.
— Кто?! — взревела Белоглазая, схватив чудина за воротник.
— Это был… это был… Господин Бараш Барбас!! Да-да, тот самый орк-пират! Он прокрался сюда месяц назад и украл ваш сыр! Он сказал, что он ему нужен для… для… приготовления пиццы! — выпалил чудин.
Белоглазая замерла, а потом разразилась истерическим смехом.
— Барас! Пицца! О, это гениально! Он думает, что сможет обмануть меня? Он думает, что я не знаю, что сыр времени открывает порталы?! Он хочет использовать мой сыр, чтобы попасть в мой мир и украсть мой черный цветок! — визжала она, заламывая руки. — Сам хочет завладеть черной дочерью. Якшается с ее мамашей, даже дрался с девчонкой и проиграл. Хитрый орк! — Белоглазая орала — не бывать этому!
— Кстати, о черном цветке, — прервал ее Чудин. “Я слышал, что он и Черная дочь — это одно и то же. Девушка по имени Айсен.
Белоглазая замолчала и уставилась на Чудина. В ее белых глазах появилось что-то похожее на… уважение?
— Ты знаешь? — тихо спросила она. — Ты знаешь об Айсен?
— Я слышал кое-что, — уклончиво ответил Чудин.
— Тогда ты можешь быть мне полезен, — прошептала Белоглазая, прищурившись. — Ты поможешь мне найти Айсен. И ты получишь награду. Может быть, я даже отпущу тебя на свободу.
— И что мне нужно сделать? — спросил Чудин, с надеждой глядя на фею.
— Для начала… найди мне Бараса. Орк должен знать где Айсен. Встреться с ней. Пусть считает тебя другом. А потом приведи ко мне — прошипела Белоглазая, и ее губы скривились в зловещей улыбке.
Чудин вздохнул. Похоже, его побег от Белоглазой откладывается. Но, может быть, это был его шанс. Шанс вырваться из рабства с помощью Айсен.
Он огляделся вокруг. Хаос в холмах продолжался. Чудины бегали, кричали и творили всякую бессмыслицу. Кто то пригнал танки, и они дымили чадом. Но в этот раз Чудин смотрел на них по-другому. Он больше не чувствовал себя одиноким и потерянным. План созрел в его голове. Там в гильдии была одна эльфийка… Может сработать.
Воспользовавшись одним из пространственных разломов, которые то и дело возникали в холмах чудинов, Чудин с легкостью переместился в мир змей. И, конечно же, оказался аккурат в центре промрайона, где располагалась гильдия охотников на демонов. Точнее, аккурат в центре навозной кучи за промрайоном. Но это уже детали. Отряхнувшись от навоза, Чудин оправил свой слегка помятый эльфийский камзол и, глубоко вздохнув, направился к промышленному зданию, служившей штаб-квартирой для охотников. Он попытался придать своему лицу максимально невинное и очаровательное выражение. В конце концов, белоглазый эльф, влюбленный в охотницу на демонов — это должно было сработать, как безотказный пропуск в доверие.
Войдя на территорию, Чудин огляделся. Внутри было довольно пусто и пахло озоном, потом и разочарованием. Несколько охотников сидели за столами, уткнувшись в свои инвентари. Гном Кайл возился с какими-то проводами и шестеренками возле странного устройства, очевидно, того самого “Вылова Поггов”, о котором рассказал Фиггл. А в углу, за точильным камнем, сидел высокий, бледный мужчина с длинными черными волосами — Рейн, местный вампир и, по совместительству, эксперт по теням.
Сделав глубокий вдох, Чудин шагнул вперед и произнес, стараясь придать своему голосу максимально романтичный оттенок:
— Я… Я хотел бы кое-что сказать.
Все присутствующие повернулись к нему. Наступила тишина.
— Я… Я влюблен, — продолжил Чудин, чувствуя, как его щеки заливает фальшивый румянец. — Я влюблен в Сильвию.
За забором воцарилась мертвая тишина. Казалось, даже мухи перестали жужжать. Все взгляды были прикованы к Чудину. Наконец, гном Кайл оторвался от своего устройства и, прищурившись, посмотрел на эльфа.
— Прости, парень, а ты… кто? — спросил он, почесывая свою густую бороду.