Айтун гордо выпятил грудь.
— Абсолютно уверен, мастер Никодим! Мои расчеты безупречны! Если, конечно, архангел Гавриил не внесла в схемы какие-нибудь “небольшие” улучшения, чтобы превратить этот аппарат в машину для производства лапши. Эти барбакцы настолько непредсказуемы.
Никодим усмехнулся.
— Зная ее, я бы не удивился. Ладно, рискнем. Запускаем?
— Запускаем! — прокукарекал Айтун, с энтузиазмом взмахнув крыльями. — Да будет так! Знание — сила, и мы сейчас ее продемонстрируем! Хорошо, что я здесь, в Улло такого не увидишь!
Никодим щелкнул рубильником. Лабораторию озарило яркое свечение. Прибор Вылов Поггов, собранный из груды металлолома и архангельских чертежей, загудел, завибрировал и начал издавать странные звуки, похожие на смесь кошачьего мяуканья и симфонии космического оркестра. В центре аппарата возникла сфера, мерцающая всеми цветами радуги.
— Ну, что я говорил! — воскликнул Айтун, глядя на сферу с гордостью отца, глядящего на свое чадо. — Она работает! Она исцеляет ткань времени! Чудины и демоны больше не смогут менять прошлое! Мы победили!
Никодим, не разделяя эйфории профессора, с сомнением посмотрел на прибор. Что-то ему подсказывало, что радоваться еще рано. И, как оказалось, его чутье не подвело.
В этот момент по громкой связи раздался голос Дины Восемь, четкий и деловой, как всегда.
— Никодим, Айтун, вы меня слышите?
— Слышим, Дина, слышим, — ответил Никодим, прильнув к микрофону. — У нас тут все работает, сияет и поет! Вылов Поггов запущен, демонам крышка!
— Рада слышать, — ответила Дина. — Но у меня для вас не очень хорошие новости. К вам приближается отряд охотников на демонов. За ними демоны! Они настроены крайне враждебно.
Никодим нахмурился.
— Охотники на демонов? И демоны… К нам? Это еще зачем? А охотникам не рано?
— Демонам не рано. Видимо, не все так просто, — ответила Дина. — У них приказ захватить вас и Вылов Поггов. Причины мне пока неизвестны. С ними Мира. Она контролирует ситуацию. Ей кажется, что демоны предпринимают последние попытуки.
— Захватить нас? — возмутился Никодим. — Да они что, совсем с ума посходили? Я им сейчас покажу захват! У меня тут еще немного рома осталось, могу поделиться… взрывным коктейлем!
— Не стоит торопиться, Никодим, — перебил его Айтун. — Знание — сила! Может быть, мы сможем убедить их, объяснить ситуацию…
— Убедить демонов не выйдет, или вы что-то знаете? — скептически хмыкнул Никодим. — Профессор, вы их совсем не знаете. У них в голове только разрушать и инструкции от господина. Боюсь, что разговоры тут не помогут.
— Тогда нам нужно что-то придумать, — сказала Дина. — У вас есть какие-нибудь идеи? Или выстоите?
В голове Никодима вспыхнула искра безумной гениальности. Он усмехнулся.
— Идея есть, Дина. И она мне очень нравится. Профессор, ты готов немного повеселиться?
Айтун взмахнул крыльями.
— Всегда готов, мастер Никодим! Особенно если это поможет спасти мир!
— Тогда слушай внимательно, — сказал Никодим, понизив голос. — У меня есть план…
Он начал шептать свой план Айтуну, постоянно хихикая, а Дина терпеливо ждала на другом конце связи. В лаборатории воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь жужжанием Вылова Поггов и тихим кукареканьем профессора, предвкушающего веселье. Затем Никодим отстранился от микрофона и усмехнулся.
— Ну что, Дина? Готовьте попкорн! Будет интересно!
И в этот момент в лабораторию ворвались охотники на демонов, с оружием наперевес и злобными криками. За ними бежали демоны. Ревели, плевались и шипели. Но они еще не знали, что их ждет. Сатир Никодим и петух Айтун приготовили для них “теплый” прием. Ворвавшись в лабораторию, охотники на демонов, облаченные в кожаные доспехи и вооруженные зачарованными клинками, издали боевой клич. “Смерть демонам!” — проревел их предводитель, эльф воин с суровым лицом, и ринулся в атаку. Охотники, к всеобщему удивлению, развернулись и, спрятавшись за стены, встретили врывающихся следом демонов градом огня и стали.
— Стоять! — заорал предводитель охотников, отбивая удар когтистой лапы демона. — Гадостные слуги господина мешают! Демоны прорвали защиту! Нужно остановить их!