— Я покажу вам, что значит гнев Ксаар’Тула! — прорычал он, выпуская в Дину поток молний.
В этот момент в бой вмешался эльф. Он выхватил из-под плаща странный артефакт, напоминающий небольшой кристалл, и начал читать заклинание. Глаза его стали прозрачными.
— Закрыть порталы! — закричал он, его голос звучал громко и властно. — Прекратить вторжение!
Кристалл засветился ярким светом, и все порталы, ведущие в этот мир, начали закрываться. Демоны, прибывающие из других измерений, стали исчезать, словно их никогда и не было.
Ксаар’Тул, увидев это, пришел в ярость.
— Ты!!! — взревел он, направляя на эльфа поток молний. — Ты чудин!! Ты же с нами заодно!!
— Я никогда тебе не служил, — ответил эльф, уклоняясь от молний. — Я лишь притворялся. Моя цель — остановить тебя.
Он взмахнул рукой, и вокруг Ксаар’Тула возникло энергетическое поле, которое начало уменьшать его силу. Молнии, выпускаемые Ксаар’Тулом, стали слабее, его движения — медленнее.
— Что происходит? — прорычал Ксаар’Тул, глядя на эльфа с недоумением. — Что ты со мной делаешь?
— Я лишаю тебя силы, — ответил эльф. — Ты больше не сможешь контролировать этот мир. Твое правление окончено. Расколоть острова? Ты бредишь? Черная Дочь? Никогда не получишь!
— Невозможно! — взревел Ксаар’Тул. — Я — Ксаар’Тул! Я непобедим!
— Ты ошибаешься, — ответил эльф. — Никто не непобедим. И ты сейчас в этом убедишься.
Дина Восемь, воспользовавшись моментом, нанесла Ксаар’Тулу сокрушительный удар мечом. Демон закричал от боли и отступил назад.
— Ты поплатишься за это! — прорычал он, глядя на Дину с ненавистью. — Я еще вернусь!
И с этими словами Ксаар’Тул исчез, растворившись в обсидиановой тьме.
В зале воцарилась тишина. Охотники на демонов, измученные битвой, стояли и переводили дух.
— Мы сделали это, — прошептала Дина, глядя на эльфа с благодарностью. — Мы победили.
— Пока нет, — ответил эльф. — Ксаар’Тул еще жив. И он вернется. Но теперь у нас есть шанс подготовиться к его возвращению. Это был не он. Его слуга. Сам демон не стал бы так глупо действовать.
— Кто ты такой? — спросила Дина, глядя на эльфа с подозрением. — Почему ты нам помогаешь?
Эльф усмехнулся. — Это долгая история, — ответил он. — Но поверьте мне, я на вашей стороне.
— Я теперь не знаю, кто ты, — сказала Дина. — Но я благодарна тебе за помощь.
— Не стоит благодарности, — ответил эльф. — Я сделал то, что должен был сделать.
— Что это было? — спросила Айсен (копия), глядя на Дину с недоумением. — Что теперь?
— Я не знаю, — ответила Дина. — Но я думаю, что мы скоро это узнаем.
Дина Восемь посмотрела на охотников на демонов. — Нам нужно отдохнуть и подготовиться к новым сражениям. Ксаар’Тул вернется. И мы должны быть готовы к его возвращению.
Тьма, клубясь, словно живая, отступила, пропуская к трону тяжело дышащую фигуру. Броня Громмада, обычно безупречная и зловещая, была искорежена и обагрена кровью. Руны, начертанные на доспехах, меркли, словно угасающие звезды. Демон-воин, правая рука Ксаар’Тула, предстал перед своим повелителем не в ореоле победы, а в облике сокрушенного воина.
— Господин, — прохрипел Громмад, опускаясь на одно колено. Его голос, обычно громоподобный, сейчас звучал приглушенно и устало. — Я приношу печальные вести.
Ксаар’Тул, восседавший на своем троне из костей, окинул взглядом своего верного слугу.
— Что случилось, Громмад? — спросил он. — Почему ты предстаешь передо мной в таком виде? Где моя победа?
— Победы не будет, господин, — ответил Громмад, с трудом поднимая голову. — По крайней мере, не сейчас. Охотники на демонов оказались сильнее, чем мы предполагали. Они не только отбили нашу атаку, но и закрыли все порталы. Мы потеряли связь с другими измерениями.
Ксаар’Тул нахмурился. Его щупальца задергались в гневе.
— Это невозможно, — прорычал он. — Кто мог остановить нашу армию? Кто посмел предать меня?
— Предательства не было, господин, — ответил Громмад. — Просто на стороне охотников оказались… две черные дочери.
Ксаар’Тул издал презрительный смешок.
— Черные дочери? — прорычал он. — Ты бредишь, Громмад. Я чувствую только одну черную дочь — Айсен. Она — ключ к моей победе. Она — та, кто откроет мне врата в другие миры.