— Теперь ты знаешь, что делать, — услышала Айсен голос Алиса в своей голове. — Найти свою копию. И сделать правильный выбор.
Айсен кивнула. Она знала, что ее ждет опасное деяние. Темная эльфийка почувствовала, что ей предстоит принять сложное решение. В конце концов она была Черной Дочерью. Значит ей решать. В то же время, в другом конце затопленного города, Элвин, крадучись в тени, пытался пробраться к собору. Он знал, что Ксаар’Тул держит там копию Айсен. И он был полон решимости ее выкрасть.
— Ну что, копия, — прошептал Элвин, улыбаясь. — Сейчас мы с тобой сбежим из этого дурдома. И будем жить спокойно, в тишине и спокойствии, в моих холмах. Белоглазая станет довольна и отвяжется от меня.
— Да, а потом ты будешь кормить ее черной травой, — пробормотала тень в углу разрушенного здания.
Это был паук с головой эльфа.
— А ты что здесь делаешь? — удивился Элвин, обернувшись.
— Все та же тень. Вот не понимаю, почему ты не хочешь с ней подружиться.
— Не сейчас, — отмахнулся Элвин. — У меня дел по горло.
Он двинулся дальше. И в этот момент Айсен, появившаяся из тени, встретилась с ним взглядом. Встреча Айсен и Элвина была подобна столкновению двух стихий — бушующего пламени и ледяного ветра. Их взгляды скрестились, полные ненависти и презрения, словно два непримиримых врага, обреченных на вечную вражду.
— Ты… — выплюнула Айсен, ее голос был полон яда. — Ты, чудинская тварь! Предатель! Как ты посмел?
— Ах, это ты, Черная Дочь, — усмехнулся Элвин, его глаза горели злобой. — Повелительница теней. Хозяйка мрака. Ты такая же, как и твоя мать — лицемерная змея, которая плела интриги за моей спиной!
- “Не смей оскорблять мою мать! — взревела Айсен, и тени вокруг нее начали сгущаться, готовясь к нападению. — Это и твоя мать!
— А то что? — насмешливо спросил Элвин. — Ты превратишь меня в черную траву? Или натравишь на меня своих собачек из тени? Не смеши меня, темная эльфийка. Я видел таких, как ты, сотнями. И ни одна из вас не смогла меня остановить. Я выжил в холме. Слышал стук железа. После этого все твои действия против меня ничто.
— Ты даже не представляешь, на что я способна, — прошипела Айсен, и ее голос стал зловещим шепотом.
— О, да ладно? — ответил Элвин, ухмыляясь. — Ты думаешь, что твоя сила меня пугает? Я видел тьму намного глубже, чем та, которой ты владеешь. Я видел тьму в сердцах чудинов, в глазах Белоглазой. И я выжил.
— Сколько болтовни. Ты — лишь марионетка в руках чудинов, — презрительно сказала Айсен. — Ты — их раб. Ты даже не понимаешь, что творишь.
— А ты — рабыня своей ненависти, — возразил Элвин. — Ты ненавидишь чудинов, ненавидишь демонов, ненавидишь всех, кто не похож на тебя. Ты думаешь, что твоя ненависть делает тебя сильной? Она делает тебя слабой! Она ослепляет тебя!
— Я ненавижу вас за то, что вы сделали с моей жизнью! — закричала Айсен. — Вы украли у меня все! Вы превратили меня в чудовище! Нет чтобы спокойно жить, из-за вас мне приходится быть чертовым спасителем.
— Мы? — усмехнулся Элвин. — Ты сама выбрала этот путь, Айсен. Ты сама позволила тьме поглотить себя. Не вини в этом других. Черный цветок пророс в твоей голове.
— Ты лжешь! — закричала Айсен. — Я никогда бы этого не сделала! Нет там ничего.
— Правда? — спросил Элвин, его голос стал мягче. — А ты уверена? Ты уверена, что помнишь все? Сатир столько играл сол временем, что превратил его… в сыр — Элвин засмеялся.
Айсен замолчала, чувствуя сомнение. Она знала, что ее память неполная, что в ней есть пробелы. И она боялась узнать правду.
— Не важно, — сказала она, наконец. — Важно то, что ты предал нас. Ты предал охотников. Ты предал меня. И ты заплатишь за это.
— Я не предавал никого, — возразил Элвин. — Я просто хочу спасти себя. Я хочу быть свободным. Я хочу уйти в холмы и жить спокойно.
— Ты думаешь, что можешь просто уйти? — насмешливо спросила Айсен. — Ты думаешь, что Белоглазая позволит тебе это? Ты ошибаешься, чудин. Она никогда не отпустит тебя.