- Да просто в фильмах герои всё время знают, откуда за ними следит зритель, а тут я что-то не чувствую ничего необычного.
- Ну вот и успокойся, – отрезал Гидеон, – мы точно не в кино. Помимо бредовости этой идеи… ну нигде персонажи не подозревают о том, что это фильм. Разве что в комедии. Но у нас скорее фильм ужасов.*
Оставалось лишь согласно кивнуть. Тут Диппер заметил подходящего к ним Стэнфорда. Ну, хотя бы в том костюме, что выдала ему сестра, а не то поношенное недоразумение, в котором он был до их приезда. Нет, правда, трость с набалдашником… Конечно, это и так древний источник для пошлых шуток, но набалдашник в форме шара для предсказаний… Где-то в Рино есть пасхальное яйцо.* А вообще – на редкость глупая идея.
- О, здравствуйте, мистер Пайнс, – сказал Гидеон, проследив за взглядом близнеца.
Он несколько зашуганно посмотрел на них, словно боялся, что его увидят тут. Хотя… может он действительно считал себя слишком старым, чтобы появляться в местах, где ошивается молодёжь.
Было видно, что он сомневался, следует ли отзываться на этот зов, но, застыв на месте на несколько секунд, он решил подойти к ним.
- Эм… а Пасифика с Мэйбл? – попытался поинтересоваться Стэнфорд.
- На своей «тренировке», – тут же ответил Гидеон, – скоро уже должны подойти.
Прадядя пробурчал что-то про себя, видимо, он не одобрял того, что они влезали во всё это с головой, но понял, что не может им помешать. Нет, конечно, может, но единственный человек, который всерьёз может запретить что-то близнецам – Шерман. Стэнфорд умён как близнецы, вернее, в это верил Диппер, а потому боится его так же.
Нет, не то, чтобы он на несколько порядков умнее… Просто он обладает большей властью. А так же ещё большим опытом, по сравнению с близнецами, и меньшими моральными ограничениями, по сравнению со Стэнфордом. Так что не удивительно, что лично близнецы боялись его в том же плане, что и Эллен – как конкурента способного использовать все эти невероятные чудеса. Просто намного более опасного.
Нет, конечно, он мог и сойти с ума, как отец Гидеона, если узнает обо всём этом, когда его видение мира окончательно устоялось… Но это тоже было бы ужасно неприятным, для их семьи. Как не смотри на эту ситуацию, он не должен знать об этом.
- Да не беспокойся, – спокойным тоном сказал Диппер, – они обещали не влезать в неприятности, пока нас нет.
Они старательно избегали любых разговоров на тему того, чем же конкретно они занимаются. По крайней мере в публичных местах, ну или там, где они не могли всё проверить, например, зубной щёткой Гидеона. Откуда бы ни были те из Пакгауза, они тоже что-то знали. И их контора могла иметь права немного меньшие, чем у SCP, так что о жучках даже никто и не говорит, они само собой подразумевающееся.
Да и их самих они регулярно подмечали рядом с ними. Например, за то время пока они обсуждали девушек, Диппер сумел заметить их как минимум дважды в молле. Так что это параноидальная боязнь слежки, может быть, и не такая параноидальная. Хорошо хоть им удалось основательно поработать, но всё-таки защитить Хижину и их штаб-квартиру от возможной слежки, да и просто от наблюдения.
Всё-таки даже если они не могут использовать магию направо и налево, остаются сложные ритуалы, что они почерпнули из Дневников. Так что их… нет, это не будет давать невидимости, она будет слишком уж заметна. Просто… на них не будут обращать внимания, даже если целью является целенаправленное наблюдение. То есть да, их видят, но не концентрируют внимание. Да, это тратит не так много энергии, как невидимость, но магический круг, который бы делал нечто подобное… пришлось основательно потрудиться, чтобы начертать подобное.
Стэнфорд только обречённо выдохнул, но всё-таки приободрился, услышав это.
- Ладно, а я тогда поищу место, где можно было бы починить «Старателя».
Только услышав это, Диппер в панике посмотрел на Гидеона… Как бы этот «Старатель»… это такой невероятно древний аниматроник, который насквозь проржавел и еле движется. Даже во время господства Мэйбл в хижине, это нечто, способное служить пыточной машиной одним своим внешним видом, было спрятано подальше от людей. И теперь он наконец-то сломался, а Стэнфорд хочет его чинить…
- Эм… – мягко начал Гидеон, кажется, думавший о том же, – вообще-то вы тут вряд ли сможете что-то починить. Вам надо к Робби, если проблема с электроникой, ну или в автомастерскую, если он весь проржавел…
- А ещё лучше купить что-то более-менее современное, ну или хотя бы не в два раза старше нас, – продолжил Диппер, – Нет, правда, Стэнфорд, ты теряешь на одном его виде больше, чем получал бы с самого выгодного «экспоната», – он дополнительно показал пальцами саркастические скобки, сделав ударение на последнем слове.
Стэнфорд несколько секунд смотрел на него, словно пытаясь понять, серьёзно ли он или шутит, а затем махнул рукой, хотя по взгляду было видно, что действительно задумался над предложением. Ну, что правда, то правда.
Было видно, что он ещё на несколько секунд задумался, будто решая, следует ли им сказать что-то или нет, но потом махнул рукой и отправился куда-то вглубь не слишком большого, но всё-таки торгового центра. Глифул с Пайнсом медленно проводили его взглядом, а как только рядом послышался шум, повернулись на него.
Это Пасифика с Мэйбл подошли к ним, пока они тут беседовали. Ну да, за это время все при необходимости научились тихо и незаметно приближаться. Ничего удивительного в том, что они могли это сделать, не было, куда больше их удивил шум, на который он повернулся. Это был Зус. А вот это уже куда интереснее…
- Так, дайте-ка я угадаю, – голос Гидеона сделался едким, – вы нашли очередную неприятность, в которую мы можем влезть сами?
Пасифика вошла в молл вслед за Мэйбл. После всего прошедшего руки болели, что, впрочем, не удивительно, она ей спуску не давала, но теперь она хотя бы не оставалась внакладе, так что и самой Пайнс было не слишком-то удобно двигаться в узком пиджаке. В общем, повод довольно улыбаться имелся.
Вообще Пасифике не слишком-то нравились подобные места. Слишком уж тут многолюдно и в то же время безлично. Это сложно объяснить, но тут… она тут чувствовала себя невероятно одинокой, даже если находилась прямо по центру толпы.
Здесь все спешили по своим делам, почти не обращали внимания на находящихся рядом. Конечно, это был тоже Гравити Фоллс… но там все знали друг друга, если не лично, то через общих знакомых. А тут… он был каким-то чужим, словно фрагмент одного мира вынули и засунули куда-то ещё.
Впрочем, близнецы сюда время от времени наведывались. По их словам, это им напоминало Сан-Франциско, ну, может быть, это и так, хотя сама Нортвест чувствовала себя слишком одиноко. Быть может, именно такая атмосфера в крупных городах?
Но шагающую по торговому центру девушку из размышлений вырвала другая картина. Зус сидел на одной из скамеечек с крайне унылым видом, словно уже отчаявшись чего-то добиться. Это сразу же выбило из головы все остальные размышления, так что она коснулась плеча Пайнс, заставив её обернуться, а сама отправилась к Зусу.
Мэйбл, увидев это несколько секунд смотрела на неё, словно решая, следует ли говорить с этой Нортвест, но потом только обречённо вздохнула и пошла вслед за ней. Нет, не поймите плохо, Зус – отличный парень. Не идиот, просто не задумывается над всем творящимся вокруг, но… он, как бы попроще сказать, неуклюжий слишком уж.
Он добрый, всегда готов помочь, но вот его помощь… слишком уж часто он вызывается помочь, ломает всё, а затем ломает всё ещё больше. Прямо как Чёртов Тупица Джонсон*, всё время получается что-то не то. И когда они все обсуждали кандидатуры тех, кто мог бы вместе с ними работать со всеми этими опасностями, Пасифика была единственная, кто не выступила жёстко против кандидатуры Зуса. Все остальные… не из неприязни, а просто от того, что наши приключения – не комедия, а любая ошибка может стоить жизни.
Так что сейчас она чувствовала себя виноватой перед ним. Нет, правда, из всех связанных с Хижиной, знающий об этой тайне, – а он видел МакГаккета и его Живогрыза, да и тот почтальон-оборотень… – он единственный оказался за бортом. Как у Диккинса.* Они празднуют Рождество, а он стоит под окном и смотрит на веселье… Ладно, это не совсем веселье, но он всё равно был один. А ведь она была примерно в таком же положении, ну, до того, как подружилась с Гидеоном, а уж тем более со всеми остальными.