А вот остальное… связь Автора с Пакгаузом нам давно известна. Вашингтоны, обе группы путешественников во времени и Криптос? Чёрт, а вот с ними никаких связей нет…
- Что думаешь? – спросил он у близнецов.
- С Эллен станется скрывать информацию от нас, – ответил он, – А вот путешественники во времени…
- Мастер и Сьюзен, – вставила Пасифика, – по-моему, довольно хорошие люди…
- Да даже если так, они могли вас защищать и от чего-то, чего вы не знаете… – возразила вставшая с кресла Кэнди, – Тот же Криптос…
Ситуация плавно начала переходить в балаган, пока все старались понять, что делать и кто виноват. Нет, ладно, конкретно сейчас скорее первое. Краем глаза он увидел, как Робби шепнул что-то на ухо своей девушке, а она одним движением соскочила со стола и резко рявкнула:
- Заткнитесь! – все тут же посмотрели на него, – Всё равно, Автор он или нет, с ним общался Автор. И достаточно близко. Так что просто припрём к стенке и выясним всё.
Ни у кого возражений не нашлось. Всё равно не факт, что вся схема сложилась бы всего от одной детали.
Мэйбл шагала по местной свалке. Как ни странно, но ожидаемой вони не было. Это была просто свалка старых машин и домашней техники, вроде той, где любят приобретать всё возможное ради своих опытов та пара странных парней из её родного Сан-Франциско.*
Дождь за это время только усилился, став достаточно нудным и тяжёлым, но они, к счастью, захватили с собой амулеты, так что с таким импровизированным зонтиком им был бы не страшен даже тропический ливень. Конечно, их могли заметить, всё-таки они, во-первых, не намокали, а во-вторых, приходилось отводить этот ливень в сторону. Но это же был не сплошной ливень, так что они не слишком-то опасались подобного.
И вот перед ними появилась хижина, сложенная из листов жести, разрисованная надписями не самого приличного содержания. Мэйбл было обернулась и тут же увидела, как Вэнди опустила взгляд, а Робби сжал её за плечо. Понятно… Так что, стараясь сделать всё куда быстрее, она просто сдвинула лист металла, служивший дверью. Всё равно МакГаккет уже всё знает, это один из людей, перед которым скрываться нет смысла.
Старик, увидев их, резко подскочил, а сама Пайнс услышала удивлённые мысли брата о том, как же ему удаётся держаться в форме даже в таком достаточно преклонном возрасте. Но ненормальный достаточно быстро пришёл в себя и начал с интересом рассматривать их компанию, едва вмещавшуюся в помещении.
- Вы! – он резко поднял палец, – Вы привели с собой новых гостей!
Все резко посмотрели на Чиу и Грэнду, но он указывал явно не на них, а куда-то в сторону. Вторая даже недоверчиво осмотрелась, ожидая возможного хвоста.
- Эм… Нас только восемь. Не знаю, кого вы видите…
- Вы их не видите?! – на его лице было искренне удивление, – Но ведь тут же… вон, испанский масон! А ещё король, который правил всего пять лет, но его сгубила древняя тварь. И рыжая яойщица… И ещё… – он указал на Пайнс, – Ты с точкой.*
Мэйбл повернула голову, смотря на остальных, и заломила бровь. Даже Пасифика опустила взор под взглядом в духе «а я ведь ещё при первом знакомстве говорила, что это псих». Только Гидеон закатил глаза и вышел вперёд.
- Подождите, мы к вам не за этим. Мы… – он достал скрываемый в жилетке Дневник, – Мы к вам с этим…
Старик недоверчиво подошёл и начал присматриваться к тяжёлому фолианту, продолжая поглаживать длинную, почти доходящую до пояса бороду. На мгновение в глазах мелькнул огонёк узнавания, словно он что-то вспомнил ещё до тех времён, пока не был ненормальным, но тут же исчез, заставив саму Пайнс сомневаться: а был ли этот самый огонёк.
- Я… я не знаю о чём вы…
- Да ладно вам! – Вэнди вышла вперёд и вытащила из рюкзака за спиной Валентино сломанный ноутбук, – Можете не прикидываться. Мы знаем, что вы создали этот компьютер. И вы тот самый гений, что всё это написал, – она указала на Дневник.
Старик с сомнением посмотрел на неё, а после покачал головой. Примерно, как делают люди, которые услышали какую-то радостную новость, но тут же разочаровываются.
- Гений? Нет, я не гений… – он повернулся к какой-то рамке с газетой, – Я в жизни ничего не сделал. Да я даже не помню, кем я был когда-то, но, должно быть, я с самого начала был неудачником.
Вот же нам попался… Опять проблемы с личной жизнью, комплексы и недостаток самооценки. Нет, как бы грубо это не казалось, нет чтобы вести себя как Кордрой – предаваться мэнгсту. То есть, не ныть, ни с кем не говорить о своих проблемах, а заодно не сидеть без дела, а активно пытаться помочь другим в пределах собственных сил. Ей богу, правда, с такими людьми куда проще вести дела.
- Но ведь вы… вы сделали этот ноутбук! – Кэнди продемонстрировала ему обломки, – Вот, тут ваше имя.
- И ещё этот Дневник, – Пасифика достала другой Дневник, – Вы точно уверены, что не помните ничего из этих страниц? – она начала перелистывать книгу.
Он недоверчиво начал вглядываться в страницы, попутно качая головой.
- Нет, я же говорю вам… Я не помню ничего, что было со мной до восемьдесят второго… Всё как в тумане…
И тут она развернула одну из страниц. Макгаккет резко замолчал, вытаращившись на неё, а после отпрыгнул, словно увидев что-то ужасное.
- Я… Слепой глаз… Капюшон! – он начал с трудом подниматься на ноги, – Они… они со мной что-то сделали.
Пасифика тут же развернула Дневник, чтобы он сам ненароком не увидел его, а все остальные склонились над страницей, пытаясь понять, что же на ней такого. И это могла быть только одна вещь: изображение глаза, перечёркнутое красным крестом. Под ним были записи Автора в его иероглифах, но им так и не удалось их расшифровать.
- Сестрёнка, – сказал Диппер, – вспомни, когда мы искали этот Дневник… там был камень. И на нём полустёршийся, перечёркнутый крестом глаз.
Точно… Блин, а я-то уже почти за была за эти чуть ли не два месяца о той вещи, которая произошла во второй день нашего пребывания тут… И этот символ оставил там Автор. И МакГаккет знает этот символ. И… она вдруг почувствовала на себе не уверенный взгляд. Повернувшись на ощущение, она увидела, что Кэнди и Грэнда неуверенно смотрят на них.
- Вы знаете, что это? – в лоб спросила она.
Обе подруги переглянулись между собой, Чиу кивнула, а вторая односложно ответила:
- Да, – буркнула Грэнда.
- Мы… кто-то вроде них следил за нами. Первое время, когда мы только столкнулись со всем этим. Но потом отстали. Мы же вам рассказывали, – она вспомнила тот разговор после убийства Хоро, – А ещё они были там, когда мы разбирались с Зауросом. Но после куда-то пропали и больше не появлялись.
Все снова замолчали, собирая всё в кучу. У нас имеется некое тайное общество, о котором знал Автор, притом оставлял подсказку именно для членов общества. Это общество следило за нами… скорее за теми, кто узнал обо всём этом. А ещё его до чёртиков боится МакГаккет… Прекрасно, у нас тут есть ещё одна сторона, с которой мы должны разобраться. И почему поиск ответов даёт ещё больше вопросов? И почему они не пытаются бороться со всеми этими монстрами…
- Подождите… если кто-то с ним что-то сделал… – начал Гидеон, – Вы помните хоть что-нибудь?
- Я… я… – было видно, что в голове его шарики начали работать вместе с роликами, но они были так подсоединены, что просто диву даёшься, – Нет, я не помню абсолютно ничего.
– Ну, вот видите! – Пасифика повернулась к ним, – А вы все говорили, что он ненормальный. Да просто ему не повезло попасться к кому-то, кто свёл его с ума!
- Угу, Нортвест, – тут же ответил Диппер, – Но у нас тогда другая проблема – кем бы ни были эти персоны, но они могут пожелать разобраться с нами. А вот это уже проблема.
Да, всё это становилось довольно неприятным… Но, как бы то ни было, это единственная деталь, которая может вести нас с истинной личности Автора… А с ним и ответы на тему этого самого Криптоса.
- Стоп. А какое ваше самое раннее воспоминание? – решила начать с конца Мэйбл.
МакГаккет на несколько секунд задумался, а после снял со стены старую-старую газету. «Человек с амнезией найден возле музея». И да, он действительно напоминал того самого МакГаккета, которого они встречали во время своего путешествия во времени, только не настолько… оборванный что ли? И да, датой действительно значился восемьдесят второй, вернее его осень.