- Так Стэнфорд пропал, а я же… неделями я пытался починить портал, но я так и не смог запустить его, найти его координаты, так что оставалось только искать эти Дневники. Но мне надо было на что-то жить, так что, когда у меня закончились деньги, я узнал, что местным жителям интересно, чем занимается этот учёный. Я начал водить экскурсии, постепенно переходил от твоих штучек, Стэнфорд, к городским легендам и становился всё известнее, появилась Лачуга Страха, ставшая Хижиной Тайн. А чтобы другого меня больше не искали, я организовал собственную смерть… Днём меня знали как Человека-Загадку, а по ночам я спускался вниз, чтобы починить портал и вернуть тебя. И для этого мне было нужно, чтобы никто не знал об этом.
Так вот откуда те вырезки из газеты, где рассказывалось о смерти Стэна Пайса. Ну да, Стэнли и Стэнфорд. Не могли в газете, что ли, сразу написать полное имя? Или они знали, что это произойдёт и написали так специально, чтобы тут была интрига? Или это мы отправимся в прошлое, чтобы газета вышла именно в таком виде, чтобы мы заинтересовались этим и отправились в прошлое, чтобы… создать цикл? Нет, я перебрал с Назад в Будущее.
Но всё равно остаётся одна деталь…
- Шерман, ну а что с тобой? Как ты оказался вовлечён во всё это?
Он явно почувствовал, что остаётся единственным, кто не выложил причин своих действий, прижатым к стене. Ну да, их мотивы им понятны, зато абсолютно все хотят понять – что нужно ему, даже тем агентам было, в сущности, всё равно до конфликта между близнецами, а вот начальник…
- Ладно. На тот момент, когда мой брат пропал… я вёл переписку со Стэнфордом, ты…
- Да. Сначала я обратился за этим к тебе.
- Но я не мог, да и вряд ли мне удалось бы скрыться, учитывая, что рвать все контакты с семьёй я не хотел. Так что я посоветовал тебе обратиться к Стэнли, а вот уж где его найти… А вот то, что произошло после… почему-то Стэнфорд разорвал переписку, словно забыл о ней, а Стэнли погиб рядом с этим городком. Сложить два и два было несложно. И я знал про многие вещи, про портал, про Пакгауз, ты сам рассказал об этом в письмах.
Хм… Зато теперь понятно, откуда он так много знает, значит он решил…
- Мне удалось начать работать в этом Пакгаузе, а план с годами становился всё чётче. Я узнал, что в день, когда ты почему-то пропал, был странный всплеск энергии. Так что, когда мне удалось стать во главе Пакгауза, всё было до конца продуманно. После того как наши родители отошли в мир иной, я приложил все усилия, чтобы про Стэнли все забыли. Диппер, Мэйбл, – он посмотрел на них, – вы чертовски дотошны, так что я просто отправил вас к нему, вы точно раскопали бы что-то.
Использовал нас как… ну не приманку, а что-то вроде раздражителя. В целом, если не смотреть на то, что именно нас послали прямо в этот городок, полный опасностей и чудовищ, то мне даже нечего сказать против этого плана.
- Признаться, поначалу я думал, что вы доложите сразу же, но быстро понял, что вы решили поступить так же, как я тридцать лет назад, и всё скрыли. Так что я просто ждал, пока всё не произойдёт. Вы должны были оставить какой-то большой след, на который я спустил бы Пакгауз, что быстро разогнал бы Вашингтонов, а я разобрался бы с этим и вернул бы тебя. Параллельно с этим, мне уже почти удалось подготовить переворот в Пакгаузе, я хотел устранить Совет и стать во главе всего этого, всё равно от них никакого толку, а Пакгауз лишился всего. Теперь у меня были бы люди, был бы ты, Стэнфорд, гений который во всём этом разбирается, а так же куча аномалий, которых Пакгауз когда-то лишился.
Вот от этих слов конкретно у Диппера и Мэйбл отвисли челюсти, в переносном смысле… Нет, им же говорили, что они слишком похожи на него. И целом он хотел точно того же – получить возможность изучать эти аномалии и создать полноценную техномагию, то есть магию соответствующую критериям научности. Правда, он сумел бы подготовиться куда лучше, параллельно захватив контроль над организацией напоминающей Фонд SCP.
И, вероятно, со временем достигнуть того же размаха. А количество ситуаций, при которых можно использовать все эти аномалии… да только на основе их амулетов можно создать бездефицитную экономику, а ведь подобных вещей тут тысячи… Этого достаточно не просто чтобы перевернуть мир, но заставить его сделать двойное сальто и пару раз попрыгать на месте.
- Так что, когда снова появился точно такой же всплеск энергии, я понял – что-то готовится. Вероятно, возможность вернуть тебя. И отправил двух своих самых дотошных агентов, чтобы они разобрались во всём этом. Слишком дотошных, – он посмотрел на Духовны и Андерсон, – Да ещё и не получилось, когда всё произошло, держать подальше, как вас, Мэйбл и Диппер, так и тебя, Стэнли.
- Потому я не общался с семьёй, – сказал Автор, – Изобретения должны идти от науки, а не наука развиваться ради изобретений. У вас есть цель, результат, который вам нужен. Мне нужно развитие науки ради самой науки. Если бы я светился, то меня нашли бы. Пакгауз, вы, правительство – без разницы.
Хм… Диппер думал по поводу сказанного. Нет, теперь-то всё окончательно вырисовывалось. Ну, помимо того, что они всё это лето были только пешками, в игре, которую вёл их дед. С другой стороны…
- Сэр, – раздался голос, как оказалось, агента Андерсон, – и что нам теперь делать после всего этого? И мы, и вы обязывались служить Пакгаузу и защищать мир от всего… – она развела руками, – этого. Вы не просто утаили это, но ещё и чуть не уничтожили мир, а теперь собираетесь ещё и дальше изучать всё это, вместо того чтобы просто уничтожить это всё и не подвергать риску жизни.
Напарник ткнул её здоровой рукой, но она только шикнула. Хм… В принципе, они могли бы сказать и про Криптоса, действительно, у них вряд ли были бы хоть какие-то идеи, как с ним «разобраться и не подвергать риску жизни». Хотя, вот уж знал он, они сами получат нагоняй за то, что баловались демонологией.
- Оглянитесь! – рявкнул он, – Чёрт побери, до пятидесятых Пакгауз действительно боролся со всем этим и действительно был Организацией. Теперь же это бумажный тигр, которым управляют бюрократы, просто сосущие финансирование от США, прикрываясь действительно когда-то существовавшими артефактами. Так что помогите мне, чёрт побери, сделать хоть что-то, потому что эти аномалии и артефакты тут. И с ними надо что-то делать.
Двое агентов внимательно посмотрели друг на друга, а затем Духовны кивнул. Ну да, как Диппер мог его понять, перед ним сейчас раскрыли завесу просто невероятного, а теперь ещё и предлагают стать среди тех, кто будет это самое невероятное исследовать. Мечтатель есть мечтатель, а значит он согласен. А Андерсон…
- Хорошо, мы… будем на вашей стороне.
…где один, там и другая.
- Вот и отлично, – ответил дед, – Конечно, после всего этого, придётся изменить план, но… Когда всё уляжется, мне понадобятся люди, которым я смогу доверять. И, возможно, будущий новый состав Совета.
О чём он говорил, они понятия не имели, хотя что-то в его интонации указывало на заглавную букву в последнем слове. Но учитывая то, как эти двое дрогнули при упоминании Совета, это было то предложение, от которого обычно не отказываются.
- Стоп. Подождите, – взмахнул рукой Гидеон, – Я всё понимаю, но кажется, предавшись этим историям, мы упустили одну важную деталь… Там, наверху, десятка два громил! И если у вас… мистер Пайнс, есть планы на Пакгауз, то перебить их всех – не лучший вариант.
- А… да, точно… Духовны, Андерсон, идите со мной, а остальные пусть остаются тут, – он уже было собирался развернуться, как его окликнула Мэйбл.
- А что с нами? – спросила она, а близнец уже хотел шикнуть на неё, чтобы она молчала.
- А что может быть с вами? Вы, судя по вашему поведению, точно не собираетесь добровольно уезжать, пока что. Да и мне будет проще, если вас не будет рядом со мной пока что.
Так что, объяснив всё Мэйбл, он развернулся и направился в сторону выхода, а те двое поковыляли вслед за ним. Зато все остальные, наконец-то вспомнив про монитор, уставились в него, наблюдая за чуть ли не крушащими Хижину агентами. Тут, – вернее там, на экране, – дверь в виде торгового автомата сдвинулась в сторону, а на неё тут же устремился десяток стволов.