А именно, из соседней подворотни, прямо за спиной её преследователя появился Гидеон, держа в руке какую-то небольшую пластиковую штуковину с зелёным огоньком на конце. Высоко подняв её над головой и несколько раз нажав на кнопки, он потушил тот самый цилиндрический предмет, который оказался фонарём, что сейчас светил на неё. Как только свет погас, она снова почувствовала контроль над своим телом и не преминула этим воспользоваться, отвесив удар локтём в лоб своему уже бывшему преследователю.
Тот, явно не ожидая ни помощи своей жертве, ни каких-либо действий от неё самой, уронил этот предмет, а сам свалился на землю. К сожалению, ненадолго, хотя, судя по виду Гидеона, он серьёзно обдумывал в профилактических целях пару раз заехать ботинком в живот. Однако, увы, он всё-таки встал, начиная пятиться назад.
Только теперь она смогла наконец-то разглядеть его лицо. Вытянутое, с бородой и тёмными глазами, оно с ненавистью и непониманием смотрело на них. Так вот, как он выглядит на самом деле… Но он удирал, а вот это явно не входило в их планы. Пасифика быстро взглянула на Гидеона, спрашивая: «Где остальные?». В ответ на это он только неопределённо пожал плечами, ясно говоря, что не знает.
- Эй ты, Страшный Убийца! – поддавшись отчаянью и злости, выкрикнула Пасифика, – Мы всего лишь пара детей, а ты нас боишься?!
Уже развернувшийся противник сразу повернулся в их сторону, начав буравить детей взглядом. И подумав пару секунд, вновь достал лезвие.
- Ха, никто не смеет говорить, что я чего-то боюсь*, – хрипло усмехнулся он и двинулся на них.
Вот теперь мы окончательно по уши в неприятностях… К счастью, уже спустя пару секунд его продвижение было остановлено тем, что сбоку в спину врезалась белая молния, заставившая его негромко вскрикнуть и упасть на пол. И оттуда же, откуда вылетел заряд, вышли Мастер и Сьюзен, а с ними в компании была ещё какая-то черноволосая женщина, державшая в руке что-то вроде пистолета. Судя по всему, именно она как раз и выстрелила тогда.
Собственно, весь спектакль, что только что произошел, был спланирован. Судя по всему. Ибо её всего лишь любезно выпихнули на улицу, довольно быстро разъяснив – что делать и куда идти вплоть, собственно, до самого конца пути, где «придёт помощь, наверное». И сразу же после этого отправили в ночной город, где спустя всего минуту она нашла приключения себе на голову. Да за это надо отведать затрещину!
А сами тут же скрылись вместе с Гидеоном, который пытался что-то возразить, объявив, что они просто подвергают её глупой угрозе, однако они его проигнорировали. Для них что это – нормальный метод работы? Хватать кого-то, вести за собой, пока они не понимают – что творится до самого конца, с риском загреметь в реанимацию? Вообще, такое чувство, что они тут появились к самому концу. Нет, правда, их забрали и спустя пару минут всё закончилось. Словно они попали в самый конец серии какого-то фантастического сериала. И почему они это сделали, зачем? Нет, нам же не объясняли, мы же второстепенные герои!*
А вот кто третья спутница она не знала, так что вот ей она была заинтересована куда больше. Где-то с возрастом под тридцать пять, она была одета в брюки и жакет, что явно выбивалось из своего времени. Хотя… это удобно. И нельзя не признать, ей это шло. Не говоря ничего никому, она только подняла с земли фонарь и проговорила себе под нос:
- Ха, так вот – фонарь Потрошителя, – а затем уже обратилась ко всем, – Что же, Мастер, мы рады сотрудничеству с вами, даже не ожидали, что вы нас выведите на него.
- Всегда рад сотрудничеству с Пакгаузом 12, – пожал ей руку.
- Спасибо, за то, что вы помогли всему миру и Британской Империи, – она протянула руку, которую тут же пожала Пасифика.
- Кстати, – вспомнил Гидеон, – а ваш Пакгауз… Я где-то про него слышал… Пас, помнишь, Автор посылал проектор в тринадцатый!
Стоявшая напротив них была весьма и весьма удивлена этими словами. Хотя, для неё это было будущее. Странное и непонятное, не удивительно, что она так удивлена.
- Вы знаете, где будет следующий Пакгауз? – она ошарашено закинула прядь волос за ухо, – Просто каждый следующий размещается в другой стране, самой влиятельной стране своего времени. Не могу поверить, что когда-то Солнце зайдёт над Британской Империей, – всё ещё сомневаясь протянула она.
- Угу, да, действительно, следующий Пакгауз будет в США. И даже власть Штатов не раз пытались пошатнуть за весь двадцатый век, – ответил Гидеон, – В четырнадцатом Германия начнёт войну почти со всем миром и чуть не победит, правда погибнут миллионы…
Пас посмотрела на Гидеона, пытаясь понять – почему он замолчал. И только тут до неё дошло, что он просто не знает, как объяснить ей, человеку из девятнадцатого века, – что такое «нацизм» и «коммунизм». Ну... знаете, даже если эти термины появились, то они точно не стали теми же, какими их знают в нашем мире. Так что она решила взять инициативу на себя:
- Да, а после, в сороковых, Германия и Япония под управлением расистов попытались сделать то же самое, однако снова неудачно, но число жертв превысит 70 миллионов, – на этой фразе их собеседница закашлялась и поражённо вытаращила глаза, – После этого была Холодная Война с Россией, где правили социалисты, но они через сто лет развалятся.
- Ага, да точно. А сейчас, ну у нас, заявляет свои права Китай. Кстати. Кстати, а что это за название?
- А, это? Да при одном из переездов кто-то сделал такой «оригинальный» перевод. Так вы кто такие? – повернулась она в их сторону, – Моё имя Елена, Елена Уэллс.
Услышав это, Гидеон завистливо присвистнул, а Пасифика недоуменно уставилась на него, пытаясь понять – что в этом такого.
- А вы случайно не приходитесь…
- Нет, – сухо обрезала она, – это я.
- Тогда, спустя век, ваши книги станут классикой фантастики, – он протянул руку, – Кстати, а кто тогда это…
Только тут до Пасифики дошло – о ком он говорит. Так это Герберт Уэллс! И почему-то у меня чувство, словно описанное там – более-менее реально. И не то, чтобы её волновал кейворит, он хоть как-то нормален, в свете всего творящегося в Гравити Фоллс, однако кое-что волновало куда сильнее.
- А, это мой брат. Да, сейчас если мужчина напишет фантастическую книгу, то он станет писателем, а если женщина, то её объявят шизофреничкой, – раздосадовано сказала она.
- Подождите, – вмешалась Пасифика, – один вопрос: если тут всё так творится, то ваша книга «Война миров» …
- О, нет, это одна из немногих книг, которые полностью выдумка, – а затем выразительно посмотрела на Мастера, переправляя все вопросы от своей персоны, – По крайней мере, как мне известно.
- Так, хорошо, хорошо, хорошо, – вмешался в разговор Мастер, не давая задать ещё какие-то вопросы, – хватит уже болтать. Мне нужно доставить вас… ну, откуда вы.
Мисс Уэллс порывисто кивнула, Гидеон попытался покоситься на тело, однако отсутствие какой-то реакции говорило – им займутся они сами. Так, решив уже со всем этим быстрым приключением закончить, они вслед за Сьюзен и Мастером отправились к телефонной будке. Ну, хотя бы здесь она смотрится более-менее естественно. По крайней мере, не так вызывающе, как на ярмарке посреди леса.
Зайдя внутрь, Гидеон попытался протянуть обратно ту самую штуковину, которую он держал в руках, однако Мастер на него тут же взглянул с какими-то сомнениями в его умственных способностях.
- Да мне это не нужно. Оставь себе. Это просто звуковая зубная щётка. У меня таких ещё несколько десятков.
Когда они вышли из кабинки (или что это такое), то с удивлением обнаружили, что они действительно на месте. Ну, знаете, учитывая всё количество неприятностей, что у них случается, вполне разумно было бы ожидать, что опять что-то произойдёт не так. Ан-нет. Нет, вернее кое-что произошло не так. Будка оказалась где-то сантиметров на пять ниже уровня земли, так что, выйдя отсюда, она обнаружила это, только лишь эпичнейшим образом растянувшись на земле. Впрочем, Гидеон тут же услужил ей, помогая подняться ей и приговаривая себе под нос: