- Интересно знать, а что происходит с тем, что находится на месте этой будки?
А действительно, интересно – оно возвращается в место отправки? Или отправляется в случайное место? Или же уничтожается? Пасифика представила судьбу бедняги, который оказался не в том месте, не в то время, и это заставило её нервно сглотнуть. Да, ему нельзя было позавидовать. Или, что ещё хуже, частично оказался на том месте, где появилась эта будка...
Поднявшись всё-таки с земли, она развернулась, посмотрев на уже подошедших к двери Мастера и Сьюзен:
- И как много тут времени прошло?
- Столько же, сколько вы и провели там. Думаю, минут двадцать от силы. Вас никто не хватился.
- Так кто вы такие? – спросил Гидеон.
- А разве это имеет смысл? – ответила вопросом на вопрос Сьюзен, – Так, пара полубезумных авантюристов из очень-очень далёких мест и способных находить неприятности где угодно.
Пасифика раздумывала над ответом, понимая, действительно – сейчас это ничего не значит. Не могут же они бросить свой дом, чтобы отправится странствовать. Хотя она очень хотела бы узнать – откуда они и кто такие. А может, они просто не хотели почему-то говорить? Может они знают – что они здесь делают и зачем-то нашли их? В любом случае, Пас была почему-то уверена, что она видит их не в последний раз. Да и слишком уж они похожи на них самих.
Не знаю, слишком уж они «по прощальному» смотрят на них. Ну почему вот всё так, почему? Уткотив, клоны Гидеона они – сколько ещё человек нам повстречается и пропадут в этом городке? Она посмотрела на Гидеона, который, похоже, думал точно о том же.
- Как я понимаю, вы больше никогда сюда на вернётесь? – уже догадываясь об ответе, спросила Пас.
- Не знаю, быть может, мы и встретимся, с вероятностью в одну тысячную. Но советую вам забыть про тысячную и помнить про один.*
После этих слов дверь сразу же закрылась, а спустя несколько секунд, будка постепенно исчезла, становясь прозрачной. Она взглянула на смотрящего с тоской в пустоту Гидеона и, – по-сестрински, – ткнула его локтём в плечо.
- Ладно, пошли уже, может, что-то интересное найдём. Кстати, интересно – а будет ли кого-то интересовать эта дыра в земле?..
Даже не дослушав её до конца, Гидеон развернулся и медленно отправился вперёд, своим темпом приглашая её за собой. Выждав для порядка пару секунд, она поспешила за ним, стараясь наверстать утраченный темп. Постепенно один павильон сменялся другим, пока они наконец-то не подошли к тому, где стоял фермер с животными. Приглянувшись, она заметила среди всего множества животных вроде свиней или кур… кошку. Ну, или кота. В любом случае, это очень сильно выбивалось из общей череды выставленного напоказ.
- Ой, Гид, погляди – какая прекрасная кошка? – схватив его за плечо, она показала на неё.
- Это… – удивлённо сказала Гидеон, – это не кошка, это самый настоящий монстр.
- О, Пасифика, – сказал подошедший к ней фермер, – так ты тоже тут. Тебе эта десятикилограммовая понравилась? Ну хорошо, угадай её вес.
- Эм… – задумчиво протянула Пасифика, сощурив брови, – может быть, десять килограмм?
Она буквально спиной чувствовала, что Гидеон в этот момент пробурчал что-то саркастичное. Не знала правда – что, однако была совершенно уверена, что это было непременно так.
- Ого, как ты догадалась? Экстрасенс что ли? – и сразу же удалился от неё.
- Ну разве что экстрапсих, – попыталась выдавить из себя шуточку она, принимая на руки огромную и тяжёлую кошку, – Нет, у меня просто в кармане синий камешек, позволяющий читать мысли.
И проговорила всё таким тоном, словно это для неё совершенно повседневная вещь. Если подумать, то действительно – вполне повседневная. А вблизи кошка показалась ей ещё лучше. Габариты, конечно, заслуживали уважение, однако во всём внешнем виде чувствовалась какая-то царственность. Наверное, всё дело в её черепе – слишком уж похож на львиный, да ещё и черепаховая окраска.
И вот они уже вышли к баку-окунашке, куда, похоже, только что, забрался мистер Пайнс. Да, наверное, он решил избрать эту роль на себя. Эта ситуация несколько ввела её в замешательство, ибо подобные поступки были далеко не в его стандартах. Хотя… с другой стороны, всем рано или поздно нужно выпустить пар. Можно и таким необычным способом. Она коварно повернулась к Гидеону, проговорив, укачивая на руках кошку.
- Ну что, избавим его от этой участи?
Гидеон сначала непонимающе на неё уставился, а затем, улыбнувшись, начал копаться в карманах, ища зубную щётку.
- Не знаю – на что она способна, кроме того, что бесполезна против дерева… а давай попробуем.
Он нажал несколько раз на кнопки и, спустя пару секунд, мистер Пайнс оказался в воде, выдавая самые отборные проклятия, что только были в его арсенале. А неразлучная парочка в это время ухахатывалась со смеху, наблюдая за этой ситуацией.
- Зус, – закричал мистер Пайнс, более-менее перестав болтыхаться, – почему эта штуковина отправила меня в воду?
- Мистер Пайнс, – на секунду выглянул из-за угла Зус, – я же говорил вам опасаться звуковых зубных щёток.
И тут же скрылся обратно, равно, как исчезли и Гидеон с Пасификой, уже находившиеся в паре десятков метров отсюда.
- Ладно, – сказал, переводя дыхание, Гид, – как ты её назовёшь?
Повернув кошку к себе, она поглядела в её глаза. На пару секунд ей показалось, что у этого животного на редкость умные глаз, даже слишком уж умные. И такие красивые, зелёные.
- Ну… не знаю, у тебя идеи есть?
- Эм… может её назвать Гвенвивар, – попытался он подобрать название, – или, может быть, Нэко.*
Пас фыркнула от такого имени. Да, верх оригинальности, а может тогда назвать её Собака?
- Нет, я знаю – какое у неё будет имя. Элхэ.
Как только закрылась дверь, Сьюзен поспешила вниз по лестнице. К Мастеру, который, как всегда, уже устроился за панелями, настраивая новые координаты. Казалось бы, не предвещая беды, однако даже обычно нервный, он был на редкость молчалив. Слишком уж молчалив, ведь он может целыми часами говорить с самим собой.
- Куда тебе? – только и бросил он ей.
- На Бету, разумеется, к школе Колл Хилл.
Он снова погрузился в мрачную задумчивость, от которой ей стало не по себе. Нет, тут совершенно точно что-то не так.
- Кстати, а как тебе эти двое?
- Умные… Сообразительные…
Он снова неожиданно замолчал.
- Как думаешь, что с ними будет? Ты сказал, что мы встретимся с вероятностью в тысячную…
- Я точно туда попаду, – он прервал её, – одна тысячная – вероятность, что они доживут до того момента.
От этих слов словно кто-то ударил под дых. Мастер почти никогда не ошибался в своих расчётах и, как бы не было велико желание не верить, мозг говорил – это правда.
- А отвёртка… – только пролепетала она.
- Именно поэтому не одна двухтысячная… – он с силой что-то передвинул, отправляя будку на Бету, – Ненавижу, когда во всё подобное втягивают детей.
Комментарий к Глава 24 – Мастер Что 1. Те, кто читали Сагу о Форкосиганах сразу же вспомнят, о чём это я.
2. Эм... Тут игра с артиклями. Мастер это “the master”, а мастер “a master”.
3. Кто не читал “Мастер и Маргарита”? Откуда знает Гидеон? Ну... он очень умный.
4. Именно этими двумя вещами вдохновлялся Лукас при создании Звёздных Войн.
5. Мда... Та же самая проблема, что и у Марти МакФлая.
6. Восьмидесятый уровень жанровой смекалки.
7. Думаю, все понят начало последнего сезона Доктора... Впрочем, читайте дальше, там будет деконструкция.
8. Гвенвивар – пантера Дриззта До'Урдена, Нэко – коша по японски, Элхэ – часть псевдонима Элхэ Ниэннэх, одной из создательниц Чёрной Книги Арды.
И да... тут была куча отсылок на Доктора, при том никто из героев даже не заподозрил Доктора в нём.
====== Глава 25 – Brown and Pines ======
Утро началось для Мэйбл с крайне грациозного и элегантного, как и всегда (она была совершенно в этом уверена, да, это был сарказм), падения с кровати. И тут же, выдав в уме несколько отборных выражений на самых разных языках, отметила тот факт, что этот пол дощатый. И даже без намёка на коврик, по крайней мере, в точке приземления. Весьма досадное допущение, которое, впрочем, тут же выбило всю сонливость. Да, сложно подобрать лучший способ проснуться в бодром состоянии, чем чуть не сломать нос об пол.