- Ладно, только нам понадобится… – Мэйбл напряжённо прикусила губу, – хм… пара непрозрачных пакетов, будет неприятно, если они начнут действовать прямо у нас в руках. А ещё…
- … нам потребуется что-то, чтобы копать, – закончил за неё брат.
Ну не обязательно копать. Если животные смогли на них наткнуться, то они выше уровня земли, а кристаллы хрупкие… Может просто взять что-то вроде долото и молотка? Хм… только вот где достать первое? А, ладно, думаю, в мастерской Хижины найдётся что-то подобное.
- Угу, только у вас, вроде бы, там есть холостые заряды для револьвера, возьмите и это с собой, так, на всякий случай. А то разные вещи там встречаются…
Диппер шёл по лесу, стараясь не упасть. Не то, чтобы трость была так нужна, ковылять он мог и так, однако лучше всё-таки с ней (а ещё лучше лежать в кровати…). Хотя всё-таки в этом Дневнике был даже раздел посвящённый медицине. Там похоже, есть всё, что угодно, даже самый длинный в мире туннель, сколько звезд на небе, через сколько дней высыпает ветряная оспа, каких размеров должна быть женская шея, какие права «вето» у губернаторов, даты постройки римских акведуков, сколько фунтов риса можно купить, если не выпивать три кружки пива в день, среднюю ежегодную температуру города Огэсты, штат Мен… Ну, вы поняли, прямо какой-то «Справочник Гименея» или «Путеводитель для путешествующих автостопом по Гравити Фоллс».*
Да и вдобавок это чуть ли не законный повод постоянно таскать с собой такое оружие. Нет, а что? В столкновениях с гномами и клонами она показала себя на редкость хорошо, да и совсем без чего-то от него самого нет никакого толку, по крайней мере, в бою.
Лес постепенно становился всё более и более густым, корни и толстые ветви опутывали всё вокруг, заставляя пригибаться, чтобы лицо не оказалось исцарапано колючей хвоей, стоящей буквально стеной. Чёрт побери, да что же всё хоть сколько-то интересное находится в непролазной чащобе? Ответа на этот вопрос, впрочем, ни у кого из присутствующих, судя по всему, не было, равно как и не было в Дневнике, так что приходилось только продолжать двигаться дальше. Благо осталось не так уж и много.
- Пайнс, – поднял голос шедший впереди Гидеон, – так зачем вы отправились за этими штуковинами? Вы же, вроде бы, говорили, что тут всецело из корыстных соображений.
Близнец буквально кожей почувствовал, как сестра облечено выдохнула. Ну да, они уже начали тревожно ожидать очередного извержения неостановимого сарказма, каждый раз, когда он открывает рот. Не то, чтобы это действительно так уж вымораживало, однако уже несколько раздражало, что кто-то начинает обходить их в такой вещи, как язвительность. По крайней мере, к этому хоть проще привыкнуть, чем к вечному оптимизму Нортвест.
- Ладно, бро, – беззвучно сказала ему сестра, – ты объясняй ему.
- Ну как бы объяснить… – начал, пожав плечами, – сам прикинь – что можно сделать с увеличивающим устройством. Да можно просто получать бесконечно количество чего угодно, хотя это абсолютно антиэнтропийно.
В ответ на это Гидеон только хмыкнул. Согласный с явным нарушением закона эквивалентности массы и энергии. Разве что проходящий через эти кристаллы свет имеет скорость намного большую, чем обычная скорость света… Нет, это даже по меркам этого места полный бред. Проще признать, что это очень сильное колдунство.
Однако путей выхода из этого логического тупика о методах работы этих кристаллов, по крайней мере, до тех пор, пока они не раздобудут парочку таких, не было видно. Да и спустя всего пару минут блужданий по чаще, надеясь, что они всё-таки не заблудились в лесу под мелким дождичком, они всё-таки пришли к пункту назначения.
- Кстати, а почему тут только мы? – задала вопрос уже перед самим концом пути Пасифика, – ну, почему бы нам не взять с собой Вэнди и Робби или тех подружек Мэйбл?
- Эм… – попыталась ответить Мэйбл, – Грэнда и Кэнди вообще не высовывают нос из города.
- Угу, – поддакивал и привычно ворчал одновременно Гидеон, – а влюблённые голубки воркуют и, – тут голос стал подозрительно ехидным, – я уверен, не тол… – однако тут же осёкся.
Прямо перед ними раскинулось что-то вроде небольшой поляны в самой гуще леса. К удивлению, тут уже были не извечные для этого места ели, а куда более необычные дубы. Да, с десяток дубов росли по окраине небольшой поляны, своими могучими ветвями (а судя по размеру стволов, большинству больше века) закрывая небо и этот мерзкий дождь вместе с ним. Довольно-таки милое местечко, если бы оно не было бы таким мрачноватым. Опять же, они забрались в самую гущу леса, так что с каждым шагом они рисковали споткнуться о корни.
Однако всех куда больше заинтересовало огромное число разнообразных кристаллов, которые усеивали всю поляну по окружности, превращая её в сверкающее поле, несмотря на темноту. Да это выглядело впечатляюще. Словно это была пещера, а рой светлячков расположился на стене, образуя подобие звёздного неба. Правда на насекомых это было не похоже, скорее, на радугу, по форме, да и располагалось на земле. Но от этого зрелище было не менее завораживающим, ибо множество кристалликов переливались всеми возможными цветами видимого диапазона, наверняка даже уходя выше и ниже. Эх… как жаль, что мы видим только в его пределах. Целое сверкающее полотно обрамляло полянку.
Все четверо, не сговариваясь (честно, честно), изумлённо и одновременно восхищённо присвистнули, сразу же после того, как подобрали с земли свои упавшие челюсти. Да, картина определённо того стоила, оставалось только надеяться, что в кустах не прячется кто-то ушлый с фотоаппаратом, ибо выражение лица у них всех сейчас было на редкость глупым. Но нет, ни одного идиота, нарывающегося на то, чтобы ему оторвали голову силой мысли, не было. Ну хоть это хорошо.
Неизвестно, сколько бы они так продолжали глупо стоять и смотреть на завораживающее зрелище, если бы на противоположном конце поляны из-за дерева не показалась пума. Вот час от часу не легче. Обычно у нас проблемы с чем-то вроде хищников, но нет же. От оцепенения при виде этого прекрасного зрелища все тут же, снова не сговариваясь, перешли к оцепенению при виде чего-то смертельно опасного.
- Мэй, – воспользовавшись амулетом, сказал Диппер, – доставай револьвер…
Она, явно поняв, о чём думает брат, начала осторожно копать в свешенной через плечо сумочке (Не расхаживать же с огнестрельным оружием в руках!). Гигантская кошка, равно как и все остальные, тоже быстро заинтересовалась намерениями близняшки, как та резко выхватила оружие. Нет, никакой надежды на убийство не было, это штуковина стреляла только холостыми, однако же выстрел должен был испугать хищника.
Но нет, каким-то чудом, видимо уже слишком разъярённая или напуганная их действиями, чтобы бежать, кошка продолжила стремительно приближаться. Мысли чуть ли не мгновенно пронеслись в голове. Бежать? Куда? На дерево? Нет, даже если так, то я-то точно не успею забраться. Нет. Нужен другой вариант.
Так что, в приступе отчаянья, Диппер схватил висевший на шее галстук, сосредоточившись на летящей на него кошке. Однако это было не нужно, так как произошло кое-что совсем удивительное.
А если быть точным, то тело, ещё подчиняясь законам инерции, влетело в появившуюся на несколько секунд, когда ненадолго показалось небо, стену света, исходившую от одного из кристаллов. А вслед за этим, пролетая через неё, стремительно уменьшалась, влетев в жакет Мэйбл небольшим таким кусочком мяса длиной едва ли в два десятка сантиметров с хвостом и, отчаянно пытаясь удержаться на ткани, упала на землю.
Диппер осторожно склонился, а затем перевёл взгляд на тонкую, почти невидимую полосу света. Ха! Если бы не было этой пумы, а мы пошли бы дальше, то сами угодили в это ловушку. Чёрт, да тут какое-то минное поле и так каждый день…
- Эй, – подала голос Пасифика, – а может нам набрать камешков и бросать их? Ну, чтобы проверить путь.
Все сразу же удивлённо посмотрели на неё, примеряясь к этой идее. И… никто не высказал никаких возражений, только угукнули и начали собирать эти самые камешки. Как оказалось, путь оказался не таким уж и трудным, однако тот самый кристалл, от которого пума уменьшилась до крохотных размеров, стал почему-то поразительно мутным.