Он подождал несколько минут, слыша, как немцы поднялись на второй этаж и ушли дальше по коридору. Насколько он помнил, там располагались комнаты-люкс для особых гостей, библиотека, биллиардная и что-то еще. Сейчас там никого не было.
Их шаги утихли, и наступила полная тишина.
«А где же действительно эта Чаша Ягайло?» — задумался журналист. Он вспомнил рассказ профессора, попытался сопоставить то, что уже знал. Немцы не дураки, имеют наводку. Знают, где искать. А вдруг найдут?
И начал было вставать, чтобы пойти вслед за «исследователями» из Германии, но замер на месте. И снова затаился. Его спина похолодела.
В черном проеме коридора, ведущего в правое крыло замка, в пятнадцати метрах от Минича показалась какая-то бесформенная фигура — и тут же исчезла.
Алесь перестал дышать. Прислушался к тишине настолько, что слышал только гулкие удары своего сердца. Что за наваждение? Привиделось?
Еще минут пять он сидел неподвижно, прячась в холле замка за латами рыцаря.
Наконец рациональное в его сознании взяло верх.
— Привиделось, — сказал он себе.
Хотя сам этому до конца не мог поверить.
Тихо поднялся и, стараясь ступать бесшумно, подошел к противоположной стене холла. Никого. Статуи рыцарей и гобелены на стенах — все в полумраке. Он заглянул и в проем коридора, ведущего в правое крыло замка. Там полный мрак. И абсолютная тишина. Заходить туда желания не было.
Уже почти успокоившись, он вернулся к центру холла — и тут его пронзил ужас. Он вспомнил, что днем и перед ужином рыцарей в холле было по четыре с каждой стены. А сейчас он краем глаза заметил пятую неподвижную фигуру у стены, темный силуэт в полумраке.
Алесь остановился, пронзенный этим открытием, и резко обернулся в ту сторону.
Но там теперь было пусто.
И снова охватил ужас, который он пережил в Музее восковых фигур.
Он четко помнил, что тут кто-то только что стоял. И вдруг испарился… В голове прозвучали слова профессора: «Может, тут действительно бродит призрак Радзивилла…»
— Глупости все это, — попытался себя убедить журналист, но на всякий случай осмотрел место, где краем глаза видел стоящую фигуру.
Потом достал свою бензиновую зажигалку и осмотрелся уже при ее свете. Исходя из своих соображений, решил пройти и в правое крыло замка — в проеме этого коридора ему и померещилась странная фигура. С горящей зажигалкой он прошел вдоль дверей запертых комнат — каждую попытался открыть — и почти дошел до тупика, кончавшегося высоким окном, когда услышал — едва уху показалось — чьи-то шаги за своей спиной.
Он повернулся и снова замер, светя зажигалкой в проем коридора.
Там никого не было.
— Что за холера? — сказал он вслух. — Кто там?
Никто не ответил.
Алесь вернулся в холл. Теперь ему послышалось, что кто-то поднимается по лестнице на второй этаж в правое крыло замка. Спрятав зажигалку, он побежал за шагами и в полумраке споткнулся на ступеньках, едва не разбив лицо.
Оказавшись на втором этаже и жалея, что не взял фонарика, Минич, так же светя себе зажигалкой, пошел по темному коридору, пока не дошел до круглой железной лестницы, ведущей круто вверх в правую башню замка. И снова ему показались чьи-то шаги, но уже не впереди его, а опять позади. Получалось, что это не он за кем-то гонится, а кто-то идет за ним.
— Чертовщина! — сказал себе Алесь, и тут как подтверждение его слов кончился бензин в зажигалке.
Он несколько раз попытался ее снова зажечь, но она тут же тухла.
Возвращаться в холл пришлось через мрак коридоров замка. И слышались то шаги кого-то невидимого за его спиной, то вдруг эти звуки были опять уже впереди.
Наконец он вернулся в полутемный холл замка. Тут все звуки разом исчезли. Минич постоял на месте, прислушиваясь, несколько минут. Полнейшая тишина.
«Нежить утихла», — подумал он, вздохнув полной грудью и поверив в мистику замков. И вспомнил о том, что вообще-то хотел проследить за ночными занятиями немцев, а не гоняться за привидениями.
Но в ту же минуту снова послышались едва уловимые звуки шагов, на сей раз со стороны коридора, ведущего к комнатам гостей и к его, Алеся, комнате. Журналист заглянул в коридорный проем и увидел высокую фигуру в черном балахоне, на голове капюшон. Призрак открыл одну из дверей и скрылся в комнате.
Это была комната профессора Дайновича…
Все произошло так быстро, что снова показалось Алесю галлюцинацией. Он потер глаза и напряг слух. Ни одного звука. Что делать привидению Радзивилла в комнате профессора? А может, привидение — это и есть профессор?