Мы вместе учились, одно время это даже можно было назвать милой детской дружбой. Пока мы не выросли, и мальчики от девочек не стали отличаться более явно.
Вся ребятня с малых лет грезит о том, чтобы свалить подальше из этого Богом забытого места, но не Терри… Замученный заботой бабушки, которая не позволяла ему никаких игр и дружбы со сверстниками, он мечтал покорить этот город, стать во главе этого Чистилища. И у него получилось, отчасти.
Большой Бен по сравнению с ним просто плюшевый кролик. Белый, пушистый, которого детки могут потискать перед сном.
На территории Терри меня знали даже слишком хорошо, но боялась я только его. Приспешники парня могли схватить меня или напасть только для того, чтобы преподнести ему на блюдечке. Элитная добыча, его первая неудавшаяся любовь, но согласитесь, сложно полюбить человека с маниакальными замашками на чистоту и ненавистью ко всему живому.
Что меня натолкнуло всё-таки взяться за это дело, помимо больших денег? Ничего. Я действовала на свой страх и риск. А страха в ту ночь было много. Покинув территорию Большого Бена, меня пробила дрожь. Я шла быстро, всматриваясь в лица редких прохожих, пытаясь увидеть знакомые лица и предугадать нападение.
До «Гадюки» добралась на грани истерики. Меня преследовали. Я пыталась резко свернуть на другую сторону улицы, чтобы боковым зрением успеть заметить своего охотника. Будь это Терри, не добралась бы я до бара. Преследователь действовал осторожно, свернул также резко, не дав его увидеть.
Влетев в бар, я резко обернулась, смотря на закрывшуюся за мной дверь. Меня трясло, пальцы сжали рукоятку пистолета так сильно, что я их почти не чувствовала. Но никто не вошёл.
— С юбилеем! — внезапный крик заставил подпрыгнуть на месте.
На меня уже пялилась часть посетителей, но взволновало не это, а компания полицейских из девяти человек за одним из столиков. Все в форме, чокаются и орут поздравления наперебой. Во главе этого ужаса сидит моя добыча.
— Чёрт!.. — вырвалось у меня.
Все поздравления адресованы ему. Юбилей. Так просто, да ещё и в одиночку он отсюда не уйдет. Конечно, если бы я хотела попасть за решетку, меня бы это не остановило.
— Эй, малышка, чего застыла? Давай к нам! — в лицо пахнуло перегаром, а на плечо упала тяжёлая рука.
Я вырвалась в ту же секунду, отскочив в сторону и выругавшись сквозь зубы. Ничего не ответив громиле, направилась к барной стойке.
— Виски, поживей, — бросила бармену, даже не взглянув на него.
«Что делать?..» — эта мысль не давала мне покоя, а страх затмевал все разумные мысли и предположения. Мало того, что поохотиться мне сегодня не светит, так я ещё и забралась в центр самого опасного места в городе. Какова вероятность, что он ещё не знает об этом?..
— Норт! Какая встреча! — очередной крик, от которого я вздрогнула и выругалась.
— Посмотрела бы я, как бы ты орал с перерезанной глоткой… — прошипела себе под нос и обернулась.
Тут-то до меня и дошёл смысл его слов.
— Какого черта ты-то тут забыл?..
Эрик не заметил меня. Его похлопали по спине коллеги, налили штрафную и заставили выпить. Я быстро отвернулась, закрываясь волосами и натыкаясь на поставленный барменом стакан. Алкоголь должен немного привести мысли в порядок.
Нужно сваливать, пока не стало слишком горячо. Залпом выпив виски, оставила на стойке деньги и быстро направилась к выходу. Кто бы меня не преследовал, в бар он сунуться не рискнул. Либо решил ждать снаружи, либо просто отстал.
Не скажу, что была осторожна. Едва не перешла на бег, потому что казалось, будто меня могут схватить в любой момент. Дорога обратно казалась бесконечной, а улица даже слишком безлюдной.
Громкий свист заставил меня резко остановиться. В нескольких метрах прямо передо мной стоял темный мужской силуэт. Лица не видно, но он явно по мою душу.
Я отступила назад, собираясь сбежать, но не успела. Резкая боль пронзила затылок, а перед глазами потемнело.
Первое, что я почувствовала, придя в себя, страх. Он обуял меня даже в бессознательном состоянии. Тело пробила дрожь.
В нос ударил резкий запах спирта, запах больницы или, проще сказать, Терри. Его бедная бабушка так боялась, что мальчик заболеет, поэтому приучила его к тотальной чистоте.
Воспоминания смешались с реальностью. В таком состоянии я была около года назад. Тогда меня ещё не прикрывал Большой Бен и Терри мог спокойно отловить меня в любой части города.
Голова повисла на груди. Постаралась дышать ровно, чтобы не выдать себя. Так у меня будет время продумать хоть какой-то план… Хотя какой к черту план, когда руки скреплены за спиной наручниками, а я в логове маньяка, который только и мечтает меня заполучить?!
Все ещё стараясь дышать ровно, борясь с подступающей истерикой, открыла один глаз. Холод сковал тело. Увидела только мужские руки в белых медицинских перчатках, которые с трепетом протирали мою голую кожу. Рубашка распахнута, возможно просто оторваны пуговицы, нельзя понять. Добыча должна быть чистой.
Волосы скрывали часть моего лица, поэтому он не заметил, что я очнулась. Закрыла глаз, стараясь не думать о том, что только что увидела, хотя от ощущений никуда не денешься.
Ватка со спиртом прошлась по животу. Медленно, он наслаждался моментом. Потом вдруг исчезла. Я невольно напряглась сильнее, затаила дыхание. Когда его рука коснулась груди чуть выше лифчика, я всё же дернулась, а он засмеялся.
Скрываться больше не было смысла. Я вскинула голову и посмотрела на него. Терри заходился смехом. Серое лицо, впалые щеки, несколько маленьких шрамов на носу.
Когда он схватил меня за подбородок, чтобы удержать на месте, тело пробила новая волна дрожи. Я дернулась и вдруг почувствовала, что наручники застегнуты не до конца. Слишком свободно. Эта мысль немного отвлекла меня.
— Ирис, моя милая, вот ты и вернулась, — нарочито ласково произнес он, погладив пальцами мою щёку. — Нагулялась?!
Резкий крик не шёл ни в какое сравнение с изначальным тоном. Пощёчина обожгла лицо, а голова повернулась на бок. Неожиданно.
Меня откинуло в воспоминания. Тогда это была больничная палата, а он — нетерпелив. Было чисто, парень не пытался избавить мое тело от любых микробов, которые могли не нём быть. Так же пахло спиртом. Ужасный запах, от которого меня вывернуло, стоило только прийти в себя. Это его взбесило, Терри избил меня, потом отрезал несколько прядей от моих волос (его личный маленький трофей) и изнасиловал, потому я уже была не в силах сопротивляться. Я была единственной, кого он не убивал, ему доставляет огромное удовольствие просто мучить меня.
Реальность взяла вверх. Он вновь схватил мой подбородок, заставив посмотреть на него. На меня пялился безумный бордовый взгляд, уж не знаю, что он с собой сделал, чтобы заиметь такую радужку.
— Где же ты пряталась, Лисёнок? Я соскучился.
Собрав оставшуюся храбрость, я плюнула ему в лицо. Он закричал, резко отстранился, мгновенно хватаясь за салфетки и судорожно пытаясь стереть. Это дало мне несколько секунд, за которые я попыталась освободить руки. Наручники висели свободно, но резали кожу, стоило мне попробовать их снять. Закусив губу, пыталась стянуть, когда он вернулся.