А снаружи творилось что−то жуткое… На темнеющем небе скопились черные тучи и, кружась против часовой стрелки, образовали черную воронку, из центра которой медленно падал на город черный снег и голодным волком завывал усиливающийся ветер.
Город казался опустевшим, словно исчезли все жители. Ни в одном окне не горел свет. Но жители не исчезли, многие превратились в серые тени с белыми и черными медицинскими масками на лицах, которые крадучись стекались к зданию архива, перекрывая девушке и коту путь к бегству. И лишь немногие счастливцы, сохранившие в себе человечность, прятались по своим квартирам, не высовывая носа на улицу. День внезапно сменился ночью, и все они мысленно готовились к очередному, обещанному по телевизору, концу света. Ибо были уверены, что утро больше не наступит.
Марта, покружилась на месте, осматриваясь по сторонам. Затем подставила, освобожденную от перчатки ладонь, падающим, крупными хлопьями снежинкам. Никогда она прежде не видела черный снег. Снежинки не таяли от тепла ее ладони, а наоборот, обжигали ее. Девушка затрясла рукой сбрасывая их, и спешно надела перчатку. Экспериментировать расхотелось.
Мистер Роуз выгнулся дугой и угрожающе зашипел. Шерсть на его спине и хвосте поднялась дыбом. Он чувствовал приближающуюся опасность и не мог оставаться равнодушным.
− Что происходит, мистер Роуз? – шепотом с беспокойством спросила девушка.
− Нас окружают! Готовься к бою!
Марта, глядя на приближающиеся тени, выставила перед собой меч, а кот встал за ее спиной на задние лапы, ощетинившись острыми когтями. Нет, на этот раз без боя он не сдастся!
И вдруг завывание ветра разорвал звонкий девичий крик:
− Сила Марса!
− Сила Венеры!
− Сила Меркурия!
− Сила Юпитера!
− Сила Луны!
По очереди прокричали девочки в матросках.
А потом добавили в один голос:
− Дай нам Силу!!!
Слушая их боевой клич, Марта успела подумать, что всегда, когда смотрела японское аниме «Сейлор Мун», задавалась вопросом: «Зачем так кричать?». Неужели от силы крика, увеличивается их собственная сила? И фраза: «Сила… дай нам силу» − чистой воды тавтология! Как сила какой−либо из планет может дать силу? Может те, кто озвучивал аниме что−то намудрили с переводом?
Несмотря на все вопросы, Марта была рада, что девочки из мира аниме пришли ей на помощь. Но все же пожалела их – ведь в конце каждого сезона, в последних сериях сейлор воины всегда трагически погибали. Она помнила, как не могла сдержать слез, когда они произносили свои последние слова, продолжая верить в добро и справедливость, а главное они верили друг в друга. Неужели и сейчас они обречены погибнуть?
Опасные тени подошли слишком близко к Марте и ее мохнатому помощнику, и ей пришлось оставить размышления на будущее, если оно у них еще осталось.
А потом начался бой.
Цветные энергетические шары полетели в тени, и если попадали в цель, то превращали их обратно в людей. А люди, осознав весь ужас происходящего, убегали со всех ног куда подальше.
Много потратили своих сил сейлор воины. Теней с каждой минутой утомительной битвы становилось все меньше. Пока, наконец, с улицы не убежал последний человек.
Но не успела Марта обрадоваться, как услышала за спиной надрывное мяуканье и шум драки. Она оглянулась. Мистер Роуз напал на Бориса Карловича, который каким−то чудом возник за ее спиной. Мужчина упал навзничь, а на его груди, вонзив в сердце алмазный коготь, угрожающе шипел розовый кот. Мужчина схватил животное за шкирку, но не хватило сил отшвырнуть его от себя. Глаза его вдруг остекленели, и рука бессильно упала на черный снег. Все произошло очень быстро. Человек был мертв.
В воздухе повисла напряженная тишина.
И вдруг прерывая тишину зловещим хохотом, между сейлор воинами и Мартой появился демон в черной маске. Кот тут же соскочил с поверженного человека, приготовившись к очередной схватке. Но тут невидимая сила схватила его за шею и подняла в воздух. Марта шагнула к нему желая спасти, но так и замерла на месте с вытянутой рукой. Мистер Роуз беспомощно махал лапами. Мяукать и шипеть он уже не мог.
− Ты убил моего слугу! Так умри же!