Произнеся это, демон швырнул животное к ближайшему дереву, с силой припечатав его в ствол. В последний миг своей последней девятой жизни розовый кот успел лишь жалобно мяукнуть. Его переломанное, истекающее кровью тело сползло по шершавому стволу и зарылось в черном снегу.
− Мистер Роу−уз! – превозмогая телесную скованность, отчаянно выкрикнула Марта.
− Демон Черноликий, ты лишил невинное создание жизни! – Марта узнала в человеке, произносившем эти слова, Такседо Маска.
− Невинное? – демон расхохотался. – Не смеши меня. Он убил человека!
Девушка отвела взгляд от мертвого кота, с надеждой посмотрев на воина, стоявшего на балконе второго этажа ближайшего к месту боевых событий здания. Такседо, как всегда, был в черной маске, закрывающей верхнюю половину лица. Сильный ветер безжалостно трепал его короткие черные волосы и полы черного с красным подкладом плаща. Он выглядел таким уверенным и сильным, и в то же время невероятно романтичным, что трудно было отвести от него взгляд.
Девушки воины, увидев его, радостно воскликнули, восхищенно произнося его имя, а Сейлор Мун, перепачканная с ног до головы в саже (она всегда была невнимательна к своей внешности), весело помахала ему рукой.
Воин в маске улыбнулся девушкам и, обращаясь к демону, продолжил свою пафосную речь:
− Тот, кто стал твоим рабом, уже не человек! Ты сеешь тьму и разрушения. Тебе нет прощения!
− Эй ты, как там тебя... – презрительно отозвался демон. – Хватит трепаться! Ты проявишь свою силы или дождешься, когда я умру от скуки?
Не желая больше вступать в полемику, Такседо резко взмахнул рукой и направил на демона убийственную стрелу – алую розу на длинном с шипами стебле. Обычно это срабатывало. Нечисть исчезала или падала к его ногам, будучи бессильной оказать сопротивление. Но на этот раз что−то пошло не так…
Демон ловко схватил летящую в грудь розу двумя пальцами, затем переломил розу пополам. Цветок тут же почернел. Часть стебля упала на снег, а вторая с цветком была отправлена в обратный полет. Такседо был обескуражен своим промахом и не успел выставить защиту. Роза вонзилась ему в грудь и просочилась внутрь тела, оставив на поверхности черную рану. Воин коротко вскрикнул и, обессилев, начал падать.
− Такседо! – отчаянный крик его возлюбленной Сейлор Мун разорвал, в этот миг возникшую, напряженную тишину.
Сейлор воины бросились к упавшему телу. Сейлор Мун первой обняла Такседо, причитая:
− Очнись, очнись, ты не можешь умереть. Этого не может быть! Я не верю! Не бросай меня…
Но воин был мертв. Обычно в конце каждого сезона с его участием он погибал первым… Так случилось и в этот раз.
− Он мертв, − высказала вслух общее мнение Сейлор Марс.
А Сейлор Юпитер добавила:
− Сейлор Мун, наша битва еще не закончена.
− Девочки… − сквозь рыдания проговорила Сейлор Мун. – Такседо жив, я знаю. Он не мог оставить нас…
− Усаги, возьми себя в руки! – все четверо оглянулись, услышав голос Сейлор Урана. - Хватит нюни распускать!
Сейлор Уран и Сейлор Нептун стояли недалеко от них. Они были огорчены гибелью Такседо Маска, но старались не показывать вида.
− Мы не могли пропустить финальную битву, − уведомила черноволосая красавица Сейлор Нептун. – И потому сбежали из карантина.
− Давайте отомстим за Маморо! − предложила Сейлор Уран.
Девочки отошли от тела Такседо, оставив рыдать над ним безутешную возлюбленную. Затем сконцентрировали свое внимание на демоне.
− У него есть уязвимость? – тихим голосом поинтересовалась Сейло Венера у Сейлор Меркурия.
Сейлор Меркурий всегда надевала особенные очки, благодаря которым могла находить в объектах уязвимые места и производить сложные математические расчеты траектории полета электрических разрядов. Но бывало, очки не всегда помогали, и тогда ей приходилось пользоваться планшетом и прочими современными технологиями. Она в этом деле была настоящий гений!
Произведя обследование, Сейлор Меркурий сообщила:
− К сожалению, черная аура демона не имеет уязвимостей. В нем заключена огромная разрушительная сила. Но если всю нашу энергию направить в одну точку повыше головы, мы ослабим защиту. На ее восстановление демону потребуется время. Тогда у нас появится шанс нанести смертельный удар. Нужно продержаться десять минут. Справимся, девочки?