– Ты тоже холодная… – растерянно пробормотала я.
– Да. Я это сразу поняла, потому и не испугалась, когда ты схватила меня там, в лесу. Но почему ты говоришь, что не знаешь, кто ты такая?
– Потому что не знаю. Я – подкидыш.
Я решила не углубляться в тонкости своего появления в той семье, что меня растила. Я им не родная – вот главное. Тут я сообразила, что мы уже какое-то время болтаем, но так и не познакомились.
– Я – Рэнди. – Я решила назваться тем именем, которое носила первые четырнадцать лет. Это было намного привычнее, чем имена, которые я меняла каждую пару лет, не успевая по-настоящему привыкнуть. – А тебя как зовут?
– А я – Вэнди, – она пожала мою протянутую руку, а потом, приподняв одну бровь, переспросила. – Рэнди? Это же мужское имя!
– Ну, вообще-то я Миранда. Но я не очень люблю это имя, предпочитаю просто Рэнди.
– Понятно. Я вообще-то Гвендолин, но тоже не люблю своё имя.
– Вэнди, а сколько тебе лет? – у меня было стойкое ощущение, что я разговариваю не с ребёнком.
– Мне пятнадцать. – И, видя мою отпавшую челюсть, удивлённо спросила: – А разве ты в пятнадцать выглядела не так?
– Нет, – покачала я головой. – Я на пятнадцать и выглядела. Ну, может, на четырнадцать, но никак не на пять, как ты.
– Странно, – пробормотала Вэнди.
– И мне странно. Но, думаю, это сейчас не самое главное. Примем как данность, что мы обе – не люди, а это значит, нам нужно держаться вместе. Я не позволю им снова тебя схватить.
– Им? Ты знаешь, кто это?
– Нет. Но в своё время меня собирались отдать им на опыты те люди, что меня вырастили. Я узнала их эмблему.
– Собирались? Значит, не отдали?
– Не успели. Я услышала про их планы и сбежала. А тебя тоже отдали?
– Нет! Мои родители ни за что не отдали бы меня! Нет-нет! Меня украли!
– Но почему?
– Я сама виновата. Выдала себя, – Вэнди повесила голову и стала расковыривать дыру на коленке своего чёрного трико. Я заметила, что на ней было что-то типа тонкого спортивного костюма.
– Если не хочешь рассказывать, то и не нужно, – сказала я, хотя безумно хотела услышать её историю.
– Нет, я расскажу. Понимаешь, когда я была маленькой, мы жили уединённо. У нас есть поселение для таких, как мы. Но там почти совсем не было детей моего возраста. Они у нас редко рождаются. В общем, когда я подросла, то родители решили, что я должна пожить среди людей, пообщаться с детьми. Я ведь уже достаточно взрослая, чтобы не проколоться. Мы переехали в небольшой город, и я пошла в школу.
– А как же медосмотры, прививки?
– У меня были все нужные справки. Так что ко мне никто не прикасался, а если случайно и дотрагивался.… Обычно я не носила открытой одежды, так что…. В общем, это работало.
– И как же ты себя выдала?
– Понимаешь…. Меня ведь отдали в первый класс. А мне уже пятнадцать.
– И тебе было ужасно скучно.
– Да! И от скуки я развлекалась, как могла. И одним из моих развлечений было…. Как бы это объяснить…. В общем, я давно заметила, что могу вызывать искорки на ладони.
Вэнди вытянула руку ладонью вверх, и я увидела, как на ней забегали-замерцали крошечные огоньки. Они стали стягиваться в центр ладони, постепенно формируя светящуюся сферу, которая через некоторое время поднялась в воздух, поплавала над ладонью своей маленькой хозяйки, а потом выплыла в открытое окно и взорвалась, рассыпав фейерверк искр. Именно такой шарик Вэнди швырнула в собаку.
– Потрясающе! – прошептала я. – Похоже на маленькую шаровую молнию.
– Похоже, – кивнула Вэнди. – Но мои шарики совершенно безопасны. Это скорее бенгальские огни – они совсем не горячие. Та собака просто напугалась, а вред причинить они не могут.
– И люди это увидели, – догадалась я.
– Да. Это произошло случайно. Я просто гоняла искорки по ладони. Со стороны это было незаметно. А потом неожиданно сформировался этот шарик. Он плавал по классу, пока не взорвался. И кто-то из детей снял всё это на мобильник. А потом выложил в интернет. Я этого не знала, иначе сразу же рассказала бы родителям, и мы бы тут же уехали. А на следующий день меня забрали.
– Как это – «забрали»? И родители тебя отдали?
– Да нет же! Меня из школы забрали. Просто подъехала "скорая помощь", оттуда вышли люди, показали учительнице какие-то бумаги, заявили, что я являюсь носителем какого-то вируса, и меня нужно срочно изолировать. И что мои родители тоже заражены, и их уже увезли в больницу. Я хотела убежать, но меня схватили, что-то вкололи и я уснула. А проснулась я уже там.