– Пусть подавятся моими деньгами.
– Пошли к Птицыным, сообщим «приятную» новость. А заодно узнаем, как выглядела эта Ирина Николаевна, мать её за ногу.
***
Аэрокар Влад подал точно на выпрямленную крышу – головную боль защитников старины. Теперь, когда появились машины, передвигающиеся по воздуху и быстро стали привычным элементом повседневности, все старинные крыши выпрямляли, надстраивали, делая парковками. Невзирая на бурные протесты, на митинги, на открытые письма, подписанные буквально всеми деятелями культуры. Жизнь забирала своё, безжалостно растаптывая сохранность памятников. Может быть, только на Петроградке и где-то в малоэтажках Лесного и Крестовского острова ещё оставались исторические крыши. Даже Зимний их выровнял.
Влад распахнул дверь, и Даша запрыгнула внутрь.
– Куда? – хмуро уточнил недовольный курсант, возвращая аэрокар на Кирочную.
– Домой. Надо смыть кровь, и как-то отстирать её с шубки, мне её ещё сдавать обратно в комиссионку, – устало отозвалась Даша, вытянулась на пассажирском кресле, защёлкнула ремень безопасности и закрыла глаза.
– И кого вы грохнули?
– Не я. Птицыну, Агриппину. Это сестра-близнец Серафимы. Наркоманка со стажем.
– Как?
– Телефон в руках взорвался. Девица успела сказать, что Сима имела какой-то компромат на князя. Гриппа хотела его шантажировать.
– Успела рассказать чем?
– Нет. Упомянула Иркутск. Кстати, вы говорили, что ваш дядя – губернатор Владивостока. Сделайте ему запрос. Губернатор не может не знать про генерал-полковника опричнины, ну или кем там был Шаховской на востоке. Если Льву Николаевичу известно что-то про Иркутск, пусть тоже поделится.
– И под каким предлогом мне…
– Придумайте сами.
Они замолчали. Аэрокар плёлся по Литейному проспекту. Несмотря на то что ещё не наступил час-пик, движение было слишком интенсивное. Когда-то здесь были рабочие кварталы: чугунолитейные заводы, смолокуренные заводы, пороховые склады, окраина города. Во второй половине позапрошлого века столица расширилась, заводы перенесли, а Литейный, сохранив название, оделся в пышные особняки и дворцы, но… остался таким же провинциальным. Пышным и нарядным до неприличия. Казалось, все эти здания пытались перекричать друг друга роскошью отделки.
– Вы что-нибудь слышали о Чёрном дрозде? – устало спросила Даша.
– Длина тела двадцать пять сантиметров, распространён в Европе, Передней и Центральной Азии…
– Про банду Чёрного дрозда?
– Разве что про ту, что бессердечно нападает на гусениц.
Даша недовольно покосилась на спутника.
– Оказывается, вы умеете шутить? Ничто человеческое душнилам не чуждо? Агриппина назвала поставщика наркотиков Чёрным дроздом.
– Вы хотите вести два дела одновременно?
– Я не знаю, насколько они взаимосвязаны. Судите сами: Елисаветинский институт невест, в нём учится… училась невеста Шаховского. И учится младшая сестра. Сестра-близнец – наркоманка. Битбубурат, конечно, на оборотней действует сильнее, но ведь и на людей тоже влияет, хоть и считается лёгким наркотиком. Оборотням же достаточного одного раза, чтобы попасть в полную зависимость. Я не знаю, что связывало Серафиму и Чёрного дрозда, но Агриппина сказала: они поссорились.
Сообщники помолчали. Движение на Невском, куда они, наконец, повернули с Литейного, почти застыло, аэрокар словно попал в густое желе.
– Насчёт Дрозда у нас есть кого спросить, – вдруг весело отозвался Влад.
Даша посмотрела на него. Рыжик загадочно улыбался. Девушка достала из сумки влажные салфетки и принялась ожесточённо оттирать кровь с руки и лица. Не выдержала:
– Не томите. Арш-арш.
– Помните, я написал, что у меня свидание вечером?
– Ну?
Влад переключил вождение на нейросеть, обернулся, вынул телефон, пролистал, а затем протянул Даше. Девушка вгляделась в переписку в общаторе. Поморщилась: пустая беседа ни о чём. Влад прицепился к фразе Вольтера, девушка ответила ещё какой-то цитатой. А затем пошло обсуждение произведения Михаила Шолохова «Псы Хабаровска». Даша не читала ни Вольтера, ни Шолохова. Она в целом не видела причин терять время на такую скучную литературу. Открыла портрет девушки и вздрогнула.
– Вероника?! А эта-то тут при чём?
– Вы её знаете?
– Встречались. Так при чём тут эта девица?
– Вы ж сами сказали: установить контакт с кем-то из друзей стрижа. Вот, я установил. Это заклятая подруга Симы. Про Дрозда наверняка должна знать.