Жилье понравилось Лунину. Раскладывание вещей из чемодана по полкам и шкафам достигло кульминации, когда послышался стук.
-Угу!- разрешил Всеслав.
В двери возник зевающий Даццаху Хо: -Омаомаумм! Уже устроились, вижу…
-В процессе. А вы?
-Сунул чемодан под кровать, завтра разберу. -ответил инспектор, рассматривая рыжеволосую. –Телепроигрыватель не включали?
-Нет. Передают что-то интересное?
-Вряд ли. Просто хотел прослушать прогноз погоды по острову на завтра. Весь в тягостных раздумьях: надевать свитер под куртку, или нет?
-Еще бы, серьезнейшая проблема. –согласился Всеслав, -А для меня, деятельной старушки, так вообще животрепещущая. Что же нам предстоит с утра?
-Будет весело! -фальшиво пообещал Даццаху, - Начнём рыться в отчетах, объяснительных записках… Ну, ладно, пойду к себе, надо выспаться… гм... перед балом.
Представительский правительственный замок на о.Хабик. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком осенью 2172 г.
Речка оказалась теплой и неглубокой, Всеслав пересек ее вброд. Мишку он держал над головой. Что-то случилось с одеждой: она исчезла, за исключением плавок.
-И не такое случается. –подытожил медвежонок. Всеслав быстро двинулся к ивовым зарослям. Под ступнями чмокал ил.
За рекой тянулись ровные рядки маленьких домиков, совсем как в Зайчиках, поселке для отдыхающих на Оби. Здесь можно было прибавить скорости, не боясь порезать ноги, поскольку дорожки были вымощены прекрасным кирпичом и доведены чуть ли не до стерильного состояния. Всеслав попытался было перейти на бег, но тут же пожалел об этом: кирпич тёр босые ноги не хуже наждака. Требовалось срочно найти обувь.
Он осторожно открыл ближайшую калитку из зеленого крашеного штакетника и прокрался к веранде домика. Там на деревянных ступеньках находилось целое семейство тапочек всех цветов, форм и размеров. Он, краснея от стыда, выбрал самые поношенные и уже собирался надеть, как вдруг в домике послышались старушечьи голоса.
-Ха! Он думает, что никто не видит. – сказала Первая Старуха.
-Он ворует, полагая, что никто не видит. – поправила Вторая Старуха.
Кажется, они беседовали между собой, но начало чрезвычайно не понравилось маленькому Всеславу. Да и Мишка испуганно прижался к нему, обхватив шею лапками.
-Он позволяет себе творить много гадкого. - сказала Первая Старуха. –По слабости ли характера, что более вероятно, либо по злому нраву, что менее допустимо. И при этом совершенно безрассудно забывает о глазах рыжей собаки.
-А зря! –зловеще молвила Вторая Старуха.
-Ох, зря. -согласилась Первая. –Вот и сейчас. Разве он покупал тапочки? Разве он их здесь клал? Разве можно оправдать нуждой в обуви, то, что он собирается их украсть?
-Ну, в этом-то случае рыжая собака не появится. –не согласилась Вторая Старуха. –Может быть нам самим что-что сделать? Нельзя же потакать, попустительствовать, поважать и поощрять!
-Нельзя, но что конкретно нам делать.
-Предлагаю направить его в Мамин Дом!
Предложенное Второй Старухой было непонятным, но в самом тоне содержалось нечто настолько ужасное, что Всеслав торопливо оставил тапочки и попятился прочь.
-Жалко, не могу... –пробормотал он, - И все равно: будьте прокляты, ведьмы.
Он уходил по оранжевой дорожке, шипя от боли и знал, что с каждой упущенной минутой преследование приближается. Но вот кирпич кончился, дорожка превратилась в обычную вытоптанную тропку, тут можно было бежать. Что Всеслав и сделал.
Высокий длиннорукий мужичина с темной мордой идиота и в лохматой папахе выскочил из-за высокой поленницы. Он попытался преградить дорогу, но Всеслав теперь чувствовал себя совершенно иначе. Слабость прошла. Он высоко подпрыгнул и, крепко удерживая медвежонка руками, ногами ударил в обросшую черными волосами рожу. Кретин визгливо-гортанно заругался на незнакомом языке, осел, становясь смердящей лужей. А Всеслав еще раз подпрыгнул и плавно взмыл над березами. Теперь догнать его было непросто.
Внизу поплыли, уходя назад, кроны деревьев и крыши домиков. А вверху чернело все то же матово-гуашевое непроницаемое небо, выходящее слева из отвесной потрескавшейся темно-желтой Стены и опадавшее справа в бездонную пропасть…
3
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Хабик, город Зи
Архив
5 часов, 5-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения
-Все богатство, вообразите только - наше! –кисло сказал инспектор, хлопая ладонью по десятку толстенных папок скоросшивателей. –Точнее говоря, ваше, Да. Здесь сведения за первое полугодие, которые проходят по ведомству социального контроля. А вот - листочек с инструкцией, как сии сведения обрабатывать. Сидите, трудитесь. Если хотите, можете использовать вычислитель, видите, в зале их пять и все свободны. Помните, что ни одна бумажка не должна покидать здешних стен. Надеюсь, все понятно? Ну, а я потащусь с проверками по штабам и канцеляриям. Обедать можете тут же на первом этаже архива. Вечером заеду за вами и отужинаем в офицерском собрании. Пока!