Я развернулась и пошла в сторону лестницы на второй этаж. Что-то в этом человеке показалось мне знакомым. Лишь поднявшись на второй этаж и почти дойдя до своего номера меня внезапно осенило – перчатки! Человек в темной накидке держал свои руки на столе и они были в черных перчатках. Как тогда в гильдии «Сизый ворон». С тех самых пор я не видела никого, кто ходил бы летом в перчатках, тем более здесь в Республике в такую жару.
Я пулей понеслась вниз. Уж больно странное совпадение. Но когда я вбежала в обеденный зал тот угловой столик уже пустовал. Простояв некоторое время в замешательстве, и после неудачной попытки расспросить трактирщика о тех загадочных посетителях, я все же была вынуждена вернуться к себе в номер. В ответ на мой вопрос трактирщик громко рассмеялся. А один из завсегдатаев этого заведения, сидевший за стойкой с бочонком эля, усмехнувшись пояснил: «В этом трактире не принято задавать таких вопросов, милочка».
Лежа в постели я долго не могла уснуть. Какое удивительное совпадение. Империя просто огромна, но я уже во второй раз встречаю одного и того же подозрительного человека. Или это всего лишь мое воображение разыгралось и строит очередные теории заговора
Глава 8
Утро нового дня наступило без предупреждений. Меня разбудил шум на заднем дворе трактира, иначе я проспала бы до обеда. Наспех собравшись и отказавшись от завтрака я расплатилась с трактирщиком и спросила, как мне добраться до Старого города – именно этот адрес значился в свитке на право владения усадьбой.
Шел уже второй час моей прогулки по городу. Периодически я сверялась со схемой, начерченной трактирщиком. Мне нужно было вернуться к станции на въезде в город, потом пройти по широкой прямой, по всей видимости, центральной улице до центральной площади города. Затем, обойдя ратушу и фонтан, свернуть на косую улочку, уводящую куда-то вверх. Дальше трактирщик дороги не знал, так как практически не бывал в той части города.
Возможно, я бы дошла до нужного места намного быстрее, если бы по дороге не разглядывала все подряд – дома, деревья, прохожих. Все было таким интересным и поразительно отличалось от того, что я привыкла видеть в Вечном городе.
Здания здесь были в основном двухэтажными, из белого камня (наверное, его добывали в этих местах) и очень красивые. Все они были украшены колоннами и декоративными элементами. На многих зданиях красовались каменные химеры. Я предположила, что окраины города выглядят намного проще, потому что «Старый маг» не выглядел так помпезно, а я кроме него нигде в Алшанте еще не была.
Ратуша была самым высоким зданием в городе. Точнее сказать, это целый архитектурный комплекс. Высокая башня с часами, за ней длинное двухэтажное здание со множеством арок и колонн, соединяющее башню с круглым четырехэтажным дворцом, увенчанным купольной крышей.
Должна заметить, это настоящая жемчужина города и главная его достопримечательность. Даже для столицы Империи он смотрелся бы вполне достойно.
Дворец Согласия, а в народе просто Белый дворец. Уж не знаю какой из дворцов был построен раньше – Дворец Единства в Вечном городе или Дворец Согласия здесь в Алшанте, но кто-то точно копировал манеру давать громкие имена. А в центре главной площади города красовался огромный фонтан, украшенный целой композицией из статуй.
Как и было предписано, я обогнула ратушу и без особого труда нашла Косую улицу. Дело в том, что большинство улиц в центральной части Алшанты были расположены строго геометрично. У главного архитектора, застраивающего город явно прослеживалась любовь к прямоугольникам и квадратам. А вот Косая улица не вписывалась в эту идеальную картину. Уходя с площади под углом далее она извивалась, словно змея, ползущая вверх по холму.
Я уже достаточно долго шла по Косой улице и в какой-то момент дорога начала уходить вверх. По пути я встречала множество поворотов в переулки. Дома становились проще и были заметно старее. Уже не наблюдалось единого архитектурного стиля.
Все постройки были преимущественно одноэтажные, а главный вход выходил сразу на улицу, чего не скажешь о центральной части города. Там на улицу глядели лишь фасады зданий, а вся жизнь кипела во внутренних двориках. На Косой же улице было подозрительно тихо. По дороге я не встретила ни одного прохожего.
Настал тот самый исторический момент, когда уже было пора спросить дорогу у кого-нибудь. Впереди улица заметно расширялась, образовывая небольшую базарную площадь. Первой попавшейся мне по пути лавкой, в которую я решила зайти, был непримечательный магазинчик с цветной вывеской «Трилистник».