Я однажды ходила в театр с нашей группой в Вечном городе. Что-то не припомню, чтобы зрители с таким же предвкушением ожидали представление, да и аудитория там была значительно постарше. В Алшанте в театр шли все: и стар и млад, и даже семьи с детьми.
У меня закрались некоторые сомнения в отношении местной драматургии. Я незаметно переспросила Денека, точно ли мы идём в театр. В ответ он утвердительно кивнул с какой-то загадочной улыбкой на лице. Впереди я увидела высоченный забор и огромные ворота по центру аллеи. На здание это никак не смахивало. Вся толпа стекалась к воротам, образовывая толчею. Нас обогнала группа молодых людей моего возраста или чуть старше, все они были одеты в тёмные мантии, а на спине у них был вышит бутон розы. Что-то промелькнуло в моей памяти, и я нахмурилась пытаясь что-то вспомнить.
Денек заметил перемену в моем настроении:
- Не переживай, мы не будет толкаться как все, у нас всё равно будут хорошие места.
- А кто это такие? – я указала на людей в мантиях.
Этот бутон показался мне до боли знакомым.
- А, эти? – юноша пренебрежительно махнул в сторону стремительно удаляющейся группы. – Студенты факультета магических искусств. Видишь чёрную розу? Мы иногда делаем для этого факультета заказы. Они обычно помечены такой же эмблемой.
Меня словно ударило молнией. Так вот откуда эта чёрная роза!
Глава 12
Мы не спеша подошли к огромным витиеватым кованым воротам, основная толпа уже вошла внутрь. Возле ворот стоял мужчина средних лет в форменной одежде, по другую сторону ворот я заметила двух легионеров, но поспешно отвела взгляд. Милостью Трибога не наткнуться бы на того любопытного легионера-покупателя.
Денек попросил подождать его, а сам проскользнул к мужчине в форме. Вернувшись через пару мгновений, юноша повел меня дальше.
- Ну вот, собственно, и сам Театр – юноша указал рукой на громадное строение, по всей видимости, круглой формы.
На крышу этого строения вело несколько каменных лестниц, ступеньки которых были из белого камня, а перила украшены статуями диковинных существ. Но дверей и окон в высоких стенах этого здания мне разглядеть не удалось.
Мы поднялись по широкой лестнице вверх. Наверху скопилось множество людей, они расходились в разные стороны и куда-то спускались. У каждой лестницы, ведущей вниз стоял служащий и проверял билеты. Мы прошли еще половину круга, перед тем как вошли в небольшую арку, где Денек предъявил билеты.
Оказалось, что другая сторона стены представляла собой зрительный зал, в центре которого было большое прямоугольное поле. Газон местами был затоптан и проглядывалась серая земля. А по кромке поле виднелась насыпь из песка.
Денек с гордостью объяснил мне, что мы будем сидеть в самом лучшем секторе и на самом лучшем ряду, в центре. Меня мучил только один вопрос, откуда у него средства на билеты в лучший сектор?
Этот огромный круглый зрительный зал под открытым небом наверняка вмещал несколько тысяч человек. Все сектора постепенно заполнялись. Я с любопытством следила за происходящим.
- Сегодня открытие нового сезона Больших Игр. – пояснил мой спутник, правда мне это ни о чём не говорило. – Как я и говорил, Игры – наше главное столичное зрелище. Принять участие может каждый. Конечно, надо сначала пройти отбор, попасть на Малые Игры, остаться в живых, а потом уже можно попробовать свои силы на Больших Играх.
Меня насторожил тот пункт про «остаться в живых».
- А что здесь будет происходить вообще? – недоумевала я.
- Скоро ты и сама всё увидишь.
Я обратила внимание, что под секторами были небольшие проходы, и из них начали выходить легионеры. Они равномерно распределились по периметру поля. Затем из проходов вышли люди в тёмных мантиях, таких же как и у студентов Факультета магических искусств.
Денек пояснил, что это маги и они сейчас накроют поле куполом. Как я не присматривалась, я не заметила никаких изменений. На поле пока ничего не происходило и я снова стала смотреть по сторонам. Наш сектор уже полностью заполнился. Денек был прав, рядом с нами сидели люди явно хорошего достатка в своих лучших нарядах. Чуть выше нас располагалась ниша для лиц высокого рода, я так понимаю. Вместо стандартных лавочек, там были установлены роскошные кресла и столики с яствами.
- Денек, признавайся, как ты достал билеты? – я сгорала от любопытства.
- Тебе лучше не знать. – загадочно протянул юноша.