— Раздевайся, — внезапно сказала Хитори, холодно смотря на Лотиса.
— Что?
— Дурак. Тебе нужна более практичная одежда, — пояснила она, указав на аккуратное сложенную одежду на его кровати, — надень её. Это типичный комплект одежды наёмника, дающий больше ловкости и свободы движения, а ещё скорости и он куда красивее этого старого тряпья.
— Ясно. Спорить не буду, но будь любезна, выйди или отвернись.
Пока Хитори стояла у окна и глядела на улицу, Лотис неуклюже гремел на позади. Спустя недолгое время, она осмелилась повернуться и, покраснев, отвернулась обратно. Он всё ещё пытался понять, в каком порядке надевать одежду.
— Сначала рубашку, дурень, затем кимоно, карго, а потом жилет, маску и прочее… — промолвила она, не отрываясь от вида с улицы, которым вовсе не интересовалась.
Спустя пол часа он наконец-таки надел, что было велено. Хитори лишний раз оглядела Лотиса и одобрительно кивнула, после чего продолжила глядеть в окошко, сидя на подлокотнике дивана. Со второго этажа открывался красивый вид на алое небо, которое никак не отрывалось от этих земель. И хоть она видела его сотни тысяч раз, оторваться никак не могла. И даже любуясь настолько замечательной картиной, лицо всё-таки выдавало грусть и тревожность.
— Должно быть, это место навивает неприятные воспоминания? — уточнил Лотис, с грохотом усевшись на диван.
— И они тоже. Ты ничего не заметил, когда мы преодолели врата? — спросила она, столкнувшись с прямым взглядом Лотиса.
— Кроме рядовых наёмников, заморского люда, купцов и ронинов было что-то ещё? — нетвёрдо спросил он, стараясь незаметно отвести глаза в сторону.
— Учуяв демона, я осмотрелась и заметила, что на неглавных улицах бродят бедняги, а переулки и вовсе забиты ими их трупам. Не удивлюсь, что где-то в сердце города есть места Крысиному Князю, подземному царству или трущобами, забитые бедняками в лохмотьях. — Её рука схватила его подбородок и повернула к себе, обратив на себя и его взор. Нагнувшись к его лицу, она продолжила: — И как же мне интересно, почему в таком богатом городке, где работа найдётся даже для неуча, процветает бедность?
— Коррупция или влияние гражданской войны, — предположил Лотис.
— Или преступность, состоящая из банд, делящих город на части или… — шепнула Хитори.
— …Неутолимый Лорд, чей мешочек всё никак не порвётся…
— …И аристократия, любящая чувствовать себя даже выше Бога. — закончила она, мимолётно зевнув.
Усталость и долгожданное спокойствие брали своё. Забыв обо всём, она сама не заметила, как положила голову на плечо парня и уснула. Лотису было до жути приятно быть хоть кому-то в этом мире. Милое и едва слышное сопение нагоняла страху, что попытка встать и уложить её выйдет неудачной. Вскоре уснул и Лотис, прислонившись к приятным волосам спящей девицы.
Следующее утро прошло так, будто и не было вовсе того милого и, открывающего истину, момента. Хитори всё так же пыталась быть холодной и строгой, но с каждым днём у неё выходило всё хуже и хуже. Следующий день прошёл на крыше постоялого двора. Крыши этого района были плоски и не имели изукрашенных геометрических фигур, потому хорошо подходили для обучения азам Искусства Синоби. В первый день они изучали стойки и простейшие удары, а на следующий Хитори учила его прыгать по крышам, уклонятся и парировать разные типы атак, а ещё заставляла его бегать, дабы тот не уступал кому-либо в выносливости.
На третий день то самое открытое поведение девушки было возращено, но ясное дело, что это временно. Они спокойно сидели на краю крыши постоялого двора и любовались багровым закатом, пытаясь не обращать внимания не бедных, ползущих по улице, словно черви. Оставлять всё так они не собирались, но Хитори вновь применила популярную фразу: “Всему своё время”. Когда последний багровый лучи пронзил темнеющее небо и исчез по ту стороны горизонта, они спустились в харчевню. В эту ночь она была забита так, как никогда. Командир стражи праздновал рождение ребёнка и в харчевню явились почти все его стражники, половину из которых позже выгнала хозяйка.
Внимание привлекали несколько пьяных стражников с пиками, ходящие от стола к столу и стремящиеся познакомится с какой-то миловидной девушкой. Было уже ясно, что они подойдут к столу Хитори и Лотиса, но им было что ответить. Лотис спокойно ел, да пил, пока не услышал за спиной лёгкий крик. Обернувшись, он увидел, как стражник нагло лапает молодую девушку в не интимных местах. Тут и мудрено и сорваться, что он и хотел сделать, да только Хитори усадила его обратно. Вскоре к извращенцам подошли их товарищи и, дав легонького леща, выпроводили их на улицу, а затем продолжили праздновать. Вновь поднялся шум.