— Очень интересно наблюдать за тем, как ты меняешь на глазах, — бросила Хитори, — из злейшего, готового послать на бой детей, Лорда, ты превратился в милого и доброго человека, по-прежнему жаждущего крови, как и я. Ты даже предпочёл соблюдать честь, отказавшись от сисек.
— Не думал, что ты можешь и такое выдать. Вообще я не отказался от женщин, просто не столь уж и красива была та разносчица.
Она лишь посмеялась и кивнула с сарказмом.
Стражники вскоре затеяли драку и шла он до тех пор, пока последний не упал на предпоследнего. И парочка, услышав долгожданную тишину, отправилась спать.
Глава IV
Из каюты вышел парень, похожий больше на измученного подростка, сразившего армию в одиночку. На поясе у него весела катана, а за закрывающейся дверью, в тьме, виднелось золотистое копьё. Его чёрные и моментами седые волоса падали ему на глаза и практически касались плеч. Он встал на краю палубы и уставился в багровое солнце, стремительно уходящее за горизонт тёмной водяной глади. Плавно его серый взгляд пал на корабли, плывущие за ним. На ало-тёмные паруса, несущие смерть Империи и всем, кто встанет на пути. Эти фрегаты были совсем новые, данные одной заморской страной, хотевшей помочь и открыть тайны дальнего государства. Он встретился взглядом с матросом, что сразу же ушёл, завидев бледное и суровое лицо молодого генерала-адмирала.
— Господин Низеру, — рядом встал невысокий мужчина с козьей бородкой и в самурайских доспехах. — Торговая столица уже совсем близко, но надвигается серьёзный шторм. Думаю, что стоит переждать его на берегах.
— Мастер Вэнь, рад присутствию столь опытного воеводы. Как бы вы не были велики и известны среди моей армии, я вынужден отказаться от вашей идеи. Если мы переждём ему на берегу или где ещё, то какой-нибудь рыбак уж точной выйдет на этот берег и уж точно доложит местному правителю. Мы будем плыть и плыть.
— Но мы потеряем корабли, а с ними и людей, Господин! — неуверенно вскрикнул мастер.
— Какая война обошлась без жертв? Война — это самопожертвование ради высшей цели! Ты идёшь на неё, понимая, что умрёшь, — промолвил он, глядя в свинцовое небо. — Честно сказать, я польщён, что вы решились предать Лорда Лотису и других мастеров.
— Делая это, Господи, я не думал, что он поступит так… не думал, что он умрёт.
— Ха-ха! Вы думали, что этот Эгоист просто так отдаст такую великую провинцию? Отдать трон, для него, считалось бы сущим наказанием и страданием хуже адских. Жаль, конечно, что он отправил кормленных псин — столько невинных людей погибло. Хотя… к чёрту.
— Не думаю, что он умер, — сказала девушка, вышедшая к краю палубы. — тело исчезло и его не нашли.
— Неужели вы хотите сказать, что Лорд Лотис сейчас бродит по Чёрной Сакуре и готовится месть? — невежественно оскалился Низеру.
— Вполне вероятно, что так и есть…
— Вероятно? Серьёзно? Я лично проткнул его грудь насквозь, пробил сердце, лёгкие, печень, а потом какая-то псина отгрызла ему руку… а потом он исчез. Не думаю, что кто-то сможет выжить после этого…
— Ну ты же выжил, — напомнила она. — только тебя закопало.
Девушка, пришедшая к ним, называлась Девой Войны, чьё имя мало кому было известно. Она была известна лишь в землях Союза и имела очень много полномочий, что дала ей самопровозглашённая императрица Союза. Прозвали её Девой Войны ещё во времена феодального хаоса, за битву с сотней самураев. Она была стройная и мускулистая, темноволосая и до ужаса красивая. Смело можно было предположить, что её обнажённом теле мечтали все самураи и воины, когда-то видевшие столь легендарную и красивую Женщину.
— Господин Низеру, а что вы думаете о тактике?
— Она превосходна, мастер Вэнь! Сразу видно, что мой отец хорошо повилял на вас, чего не скажешь обо мне.