Я прислушалась к перебору струн и тягучему, как мёд, мужскому баритону, улыбнулась, узнав балладу, и присела напротив певца. Он приветствовал меня лёгким кивком, не прекращая исполнения. Пел хорошо, с душой! Я прикрыла глаза, наслаждаясь каждым звуком, каждым словом. Любимая песня! Не моя – мамина...
А опомнилась от поцелуя в висок и непонимающе уставилась на улыбающегося волка. Стах Карнеро не скрывал изумления.
- Ты ещё и поёшь?
Дохлый котс!!! Я что пела?! … Представила, как сочетается блондинка-Анетточка и баллада на языке намадов. Дура конченая, так подставилась! Идиотка сентиментальная!
Пришлось выкручиваться...
- Это меня друг научил… до тебя который. Ну да ладно. Красивая песенка, правда?
Карнеро кивнул, но восхищение из глаз исчезло. Вот и хорошо! Оно нам ни к чему!
Я подхватила волка под ручку и, неся откровенную чушь, повела в толпу, подальше от намадов и их песен. Мы бродили между веселящимися оборотнями, и вдруг на нас налетел семилетний ураган:
- Дядя Стах!
- Марк? Здоро́во! – лайдир подхватил мальчика и прозорливо поинтересовался: – От отца удрал?
Марк Санторо – сын Герва – кивнул:
- Ага! Выдрать грозился.
- За что?
- Я Ройса побил.
- Он же старше тебя на три года, - удивился мой оборотень.
- А дурак дураком!
Стах озадаченно хмыкнул.
- Ну-ка рассказывай!
- А что он дразнится: маленький-маленький?! От горшка два вершка! – мальчик тяжело вздохнул. - Ну, я и не выдержал! У меня возраст такой: кризис, потом – как это? - симптом потери непосредственности. О! - Марк, похоже, сам был в шоке, что запомнил такое мудрёное слово.
Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Стах, похоже, тоже, но лицо держал. Ещё немного покрутившись возле нас, Марк убежал.
- Шкода малая! - Карнеро ласково посмотрел ему вслед, потом обнял меня за плечи. – Но мне он нравится. Конкретный волк растёт!
Я согласно кивнула, наблюдая за мальчиком, который уже тёрся возле своей матери. Кивнула Владеку Маюрову и его паре, невысокой, но с приятными округлыми формами женщине.
- А почему у Владека с Эмирой нет детей? Они женаты почти шесть лет.
- Почём я знаю, - пожал плечами Стах, протягивая мне небольшую чашу с вином. – Это их дело! Может, не уверены, что пора? Ведь Владек не собирался жениться. Просто попалась на пути симпатичная волчица с течкой.
Я задумалась, перебирая в памяти, что мне известно про эструс. Среди магов это был неиссякаемый источник для шуток и поддёвок над оборотнями. А если серьёзно, я знала немного, только то, что течка бывает два раза в год и длится около недели. В эти дни волчица очень сильно хотела секса, неважно где и неважно с кем, а, получив его, беременела. Я непонимающе уставилась на оборотня:
- Но ведь это именно те дни, когда волчица может забеременеть?
- Угу, даже хочет этого, - согласился Стах.
- И что, Владек не знал, когда?..
Карнеро усмехнулся, заметив, как я замялась, подбирая слова.
- Знал, конечно. Но так увлёкся процессом, что резинка не выдержала.
Я хохотнула вслед за оборотнем, а потом задумалась:
- То есть у них был незащищённый секс во время течки?.. А где ребёнок?
Волчок вздохнул:
- Семья Эмиры Зельди, отправляя дочь в Денту и конкретно в мой дом, не рассчитывала, что я с Гервом улечу в Маоту, оставив вместо себя Владека…
- Вот оно что! – догадалась я.
Мужчина кивнул и продолжил:
- …Поэтому когда Маюров заявился в дом родителей Эмиры и объявил, что готов назвать волчицу своей парой, был скандал. Зельди - довольно известные волки в наших кругах. Маюров как зять их не устраивал.
- Бета стаи?! – удивилась я.
- Угу, им нужен был альфа, - на лице Стаха мелькнуло хищное выражение. – Ну а потом Владек выкрал беременную волчицу и поставил ей брачную метку.
Я немного помолчала.
- Вопрос тот же: где ребёнок?
Оборотень помрачнел:
- Эмира потеряла детёныша. Из-за этой хренотени с криками и руганью случился выкидыш.
Я возмутилась:
- Вот сволочи! – и растерянно глянула на Карнеро. - Глупо как-то получилось: сошлись по залёту, и, оказалось, что зря?
- Почему ты так думаешь? - Стах кивнул на своего бету. – Владек живёт с Эмирой до сих пор, хотя его никто и ничто не держит.
А я, понаблюдав за оборотнями, заметила:
- Сташик, ты видел, как Эмира на него смотрит?.. Как на светоч! Он - её альфа, её бог. Надо быть круглым идиотом, чтобы отказаться от такой любви.
Я совершенно иначе посмотрела на Маюрова. Мужчина в моих глазах вырос. И не только он. За этот месяц я по-другому взглянула на всех волков. Раньше я считала их каким-то неформатом, недочеловеками, которые копируют нашу жизнь. Ан нет, не копируют. Их мир другой, отличный от нашего. В чём-то я по-прежнему считала волков дикарями, но было в жизни стаи и ещё что-то, насыщенное звуками и запахами. Их общественные рамки, как оказалось, шире, чем наши. И благодаря этому, оборотни в повседневной жизни свободнее, искреннее, что ли. Как бы странно это ни звучало, но в их жизни больше жизни…