- Но ведь не все некроманты плохие! Ты же видел Сакита, Ирену!..
- Я знаю, Люц. Только пока Ральф будет разбираться, хороший перед ним некр или плохой – его убьют.
Мужчина присел перед мальчиком, отвечая на какой-то вопрос, а когда повернулся, Люции в комнате уже не было.
…
Поместье с возвращением хозяина словно очнулось после долгого сна. С самого утра суетились слуги, из кухни доносились вкусные запахи и слышался зычный голос экономки. Раньше по вечерам в доме горело только одно окно – в моей комнате, а сейчас светился и первый, и второй, и третий этаж. Вот только самого альфу это, похоже, мало волновало. Я его практически не видела. Судя по спортивной одежде, Карнеро много времени проводил в тренажёрном зале на цокольном этаже или в бассейне. Беты постоянно были с ним. С Гервом и Владеком у нас установились дружеские отношения, а вот с Галичем мы едва терпели друг друга, к огромному огорчению Тиры. Но тут уж ничего не поделаешь!
По утрам я видела, как Стах в волчьей ипостаси выбегал из дома и спустя час или два возвращался, но не так, как раньше. До случившегося в подземелье оборотень перекидывался в человека ещё на ступенях, не стесняясь наготы, входил в бассейн и плавал. Сейчас же чёрный волк вбегал в заранее открытые двери и плотно закрывал их за собой. Рольшторы на окнах были опущены постоянно.
Пенка дышать боялась в сторону альфы, то и дело бегала наверх, отвлекая Ральфа, чтобы не мешал. Иногда мальчика забирала я и рисовала с ним картинки. Не ради Стаха, ради себя. Чтобы отвлечься и не думать. Я с головой погрузилась в изучение рун, но всё равно постоянно вспоминала о волке: где он, чем занят… спрашивал ли обо мне. Котс! Эти несколько дней превратились в пытку! Да, мне было жалко Стаха. Я знала, что он пережил страшную боль и его грудь покрыта шрамами. Теперь он не сможет спокойно смотреть на себя в зеркало, не сможет раздеться на людях и ловить восхищённые взгляды волчиц. И это его наказание за меня!
.
Но проблема была не только в шрамах. Некоторые волки по-прежнему сомневались, что Карнеро достоин места альфы. Однажды вечером я случайно услышала, что Стаху бросили вызов. Снова? Почему? Но ответить на мои вопросы было некому.
- Смила, альфа дома? – я выловила в коридоре новую горничную.
Та отрицательно мотнула головой:
- Нет, он улетел вместе с бетой Гервом.
- Куда?
- Не знаю.
Я нахмурилась: это был уже второй вызов после возвращения. Волки что, с ума сошли?! Альфа, по сути, с того света вернулся, а они ему вызовы бросают!.. Я встревоженно выглянула в окно, но никого не увидела.
Карнеро вернулся очень поздно. По ходившим на скулах желвакам я поняла, что оборотень в бешенстве. Он скользнул по мне чужим, стеклянным взглядом и направился в свою комнату. Я пошла следом:
- Стах, что случилось?
Альфа даже не остановился:
- Люция, иди спать. Ночь за окном.
- У тебя кровь!
- Пройдёт, - оборотень попытался закрыться в спальне, но я помешала.
- Это был вызов, да?
Меня аккуратно, но уверенно выставили за дверь. Тогда я начала барабанить:
- Открой!
- Люц, не кричи. Ральфа разбудишь.
- Открой немедленно! – продолжала шипеть я, но уже тише.
Мне так и не ответили, а потом послышался шум льющейся воды. Я плюнула на всё и позвонила Тире. Наверное, подруга крепко спала, поэтому ответила не сразу.
- Люц? Что случилось?
- Эмерик у тебя?.. Дай ему гилайон!
Какое-то время в трубке слышалась возня. Наконец бета спросил:
- Почему ты звонишь мне?
От холода в его голосе кровь стыла в жилах. Но только не моя!
- Тебя будить не жалко.
Галич хмыкнул:
- А если я занят?
- Чем, например?
- Может, я собирался заняться любовью со своей волчицей!
- Вот и отлично! - не выдержала я. - Тира мне потом спасибо скажет, а то она после тебя на полусогнутых приползает.
Последовала долгая пауза.
- Как это понимать? – наконец прошипел бета.
- Буквально! - и я сменила тему. - Галич, Стаху бросили вызов? Да?.. Он домой пришёл весь в крови.
- Но пришёл же!
Я рвано выдохнула, не справляясь с волнением. Эмерик чертыхнулся:
- А чего ты хотела?.. Он альфа, он постоянно доказывает свою силу. Если Стах станет слабее меня, я тоже брошу ему вызов.
- Что?! Он же твой друг! ... Ну ты и козёл! – я, возмущённая до предела, бросила трубку.
.
Назавтра мы с Тирой отправились в торговый центр. При встрече я виновато посмотрела на подружку:
- Прости, пожалуйста! Я наговорила лишнего…
Волчица отмахнулась:
- Да ничего страшного! Эмерик после твоего звонка вытряс из меня всю правду. Я же никогда ему не жаловалась: боялась обидеть. Для мужчины тема его состоятельности в постели очень болезненная.