- А не много ли ты хочешь?
- Нет!!! – рявкнул Карнеро так, что подпрыгнула и я, и ведьмы.
- Нервные все стали. Никакого авантюризма в крови... Ладно, - нехотя согласилась Дамаскинская и посмотрела на меня: – Люция, собирайся.
…
Земля. Приэльбрусье
.
Нас ждали. Двое мужчин в деловых костюмах стояли у одной из стен большого полутёмного зала. Лилея широко улыбнулась:
- Джаншир, мой старый друг! – потом пригляделась к его спутнику. - Михаил Неверовский?.. Вот это сюрприз! Какими судьбами?
- Проездом, - тихо отозвался мужчина со светлыми волосами.
- Ты вовремя, - заметил другой страж, подходя к женщине.
- Так мы же не на свидании, чтобы я томила тебя долгим ожиданием, - засмеялась ведьма и представила меня: – Это Люция Кхана - милый, обаятельный оборотень.
Я отвлеклась от созерцания странного помещения без окон. Тот, кого Лилея назвала Джанширом, вежливо улыбнулся мне:
- Добро пожаловать на Землю!
Светлые стражи настороженно разглядывали меня, а я с не меньшим интересом смотрела на них. Обычные на вид мужчины. Да, видно, что подготовленные, тренированные. Вроде стоят спокойно, расслабленно, но одно неосторожное движение – и я вряд ли выйду отсюда живой. Это и понятно: случайных людей с улицы в Светлую стражу не берут, ибо чревато. Я подошла к землянам и протянула руку:
- Благодарю за приглашение! Для меня большая честь быть здесь!
Джаншир Калманов неуверенно замер, но потом всё-таки взял мою ладонь. Второе рукопожатие было ещё короче: Неверовский сжал мои пальцы и тут же отпустил, направляясь к едва заметной двери.
Спустя несколько минут мы вышли из серого, неприметного здания. Я сделала несколько шагов и замерла, оглядываясь по сторонам. Мне впервые довелось побывать на Земле. Нет, никакой кровной связи я не почувствовала. Для меня это был абсолютно чужой мир, с непривычными запахами и давящим на барабанные перепонки непрекращающимся транспортным гулом. Но было в этом мире что-то древнее, могучее, уходившее в такую глубь времён, что становилось страшно. Непередаваемые ощущения! Я разглядывала ярко-голубое небо с белыми облаками, высокие горы и снег… много снега.
- Люция?.. Позволите вас так называть? - Джаншир смотрел пристально, изучающе.
Я улыбнулась:
- Конечно. И можно на “ты”.
- Принимается на тех же условиях, - землянин замер в шаге от меня. - Какие первые впечатления?
- Здесь очень красиво и… холодно.
Мужчина окинул задумчивым взглядом мою короткую красную куртку, чёрные брюки, заправленные в сапоги, и хмыкнул, кивая на брошь, приколотую к шапке.
- Интересная штучка. На виноград похожа.
- На смородину, - поправила я и, догадавшись, что тревожило стража, успокоила: - Это не артефакт и не амулет.
Калманов прищурился:
- Позволишь?.. Без обид, но служба есть служба!
Я настороженно наблюдала за Джанширом, который вытащил незнакомый прибор, похожий на гилайон. Мужчина поводил им передо мной, прислушиваясь к тихому пиканью. Мы с ведьмой недоуменно переглянулись.
- Всё в порядке? – не удержалась я.
- Да, - невозмутимо ответил Калманов, спрятав прибор обратно в карман, потом кивнул на двух незнакомых мужчин за своей спиной: - Это Наур Гелаев и Хасан Тлигуров. Они будут сопровождать вас эти дни.
- Ой, мил человек, а на кой они нам? – с приторно-сладким смешком вмешалась Лилея, отлепившись, наконец, от Михаила Неверовского. – Мы же не в первый раз видимся.
- Да, но раньше цели у тебя были другие… и подружки попроще, - резонно заметил землянин, распахивая дверцы автолёта, то есть не автолёта, но очень похожего на него транспорта.
Нас доставили в пансион или гостиницу, как говорили местные. Из соображений безопасности, так пояснила Дамаскинская стражам, мы поселились в одном номере. Я молча раскладывала вещи, не рискуя приставать к Верховной ведьме с расспросами. А та нервно расхаживала по комнате и рассуждала сама с собой:
- Итак, мы рядом с входом в Пекло – это плюс. До затмения сутки, почти двое – тоже плюс. А вот две наблюдающие морды – большой минус. Куда их деть? Не за собой же в Пекло тащить?.. И Неверовского вдобавок принесло! – ведьма повернулась ко мне. - Кстати, Люц, не ври стражам. Если что – лучше промолчи или дурочкой прикинься. У них - амулеты правды, - Дамаскинская сдавленно ругнулась. - И ведь кто-то из наших магов продал! Узнаю – своими руками задушу!..
Какое-то время я, удобно устроившись в кресле, смотрела в окно, пока не позвонили с ресепшена. Джаншир Калманов, играя роль любезного хозяина, устроил нам экскурсию по довольно известному горному курорту. Было интересно, но больше всего мне запомнилась поездка в автомобиле, катившемся по земле. Забавные ощущения! Как на аттракционе!