И всё! Моё сознание вновь ускользнуло куда-то. Меня затянуло в водоворот странных, пугающих ощущений. Сердце колотилось, как сумасшедшее, всё тело покрылось липким потом. Я чувствовала, как стынут мокрые волосы на висках. Вытереть лицо не могла: руки сильно тряслись – пришлось зажать их между коленями. На меня периодически накатывала непонятная агрессия, сменяющаяся такой же бесконтрольной апатией. Я металась по широкому автомобильному сиденью, не находя себе места. Ведьма схватила меня за руку и вытащила на улицу. Холодный воздух мгновенно остудил мокрое от пота тело, забираясь под распахнутую одежду. Лилея посмотрела на темнеющее небо и торопливо направилась к водопаду, на ходу рассказывая:
- Смородина – река, разделяющая Явь и Навь. Соединяет два берега тонкий Калинов мост… Знаешь, чего бояться навьи дети?
Я только мотнула головой: говорить не было сил.
- Солнечного света, - ответила ведьма. – А сегодня затмение. Луна закроет Солнце и появится мост, по которому мы пройдём в Навь. Смотри! Облака начали таять.
Я вслед за ведьмой посмотрела на небо, и внутри всё скрутило тугими узлами.
- Мне плохо!
- Держись! - Лилея ускорила шаг.
Лёгкие облака исчезали на глазах, и наконец небо стало чистым. Вокруг повисла тишина, даже ветер притаился. С одной стороны, откуда наползала тень Луны, небо стремительно темнело. Мне казалось, я вижу далёкие звёзды и планеты. А чёрный диск медленно и неумолимо закрывал Солнце.
- Не отставай! – крикнула Дамаскинская и потянула меня за руку.
Я бежала за ней до сбившегося дыхания, до боли в боку и, задыхаясь, упала на четвереньки. Вскинула голову к тёмно-синему небу, с трудом сдерживаясь от неконтролируемой трансформации. Я видела, как Луна пожирает Солнце, и сходила с ума.
- Не могу больше!
Ведьма присела рядом:
- Что ты видишь, Люция?
Я подняла голову, перед глазами всё плыло. Очертание гор изменилось. Не было серых, каменных склонов. Не было реки и звонкого водопада. Из глубины расщелины вырывался гул и жар. Вонь жуткая! Я закашлялась, подползла поближе к краю и тут же отпрянула:
- Лилея, назад!
Внизу бушевала огненная река. Смола булькала. Чёрные пузыри надувались до невиданных размеров и с громких звуком лопались.
Ведьма схватила меня за плечи:
- Где мост?.. Веди меня!
- Его нет!
- Как?..
А затмение близилось к кульминации. Чёрный диск Луны полностью закрыл Солнце. Вот и всё! Тёмное небо и лишь по линии горизонта – жёлто-оранжевое кольцо. Ярко вспыхнула солнечная корона. И в тот самый миг я увидела мост, тонкий… красный, раскалившийся на огне.
- Вот он!
Дамаскинская коснулась плеча, привлекая моё внимание:
- Люция, сейчас ты перекинешься в волчицу и перевезёшь меня по мосту в Навь.
- Что?
- Я не могу его перейти. Я ведь ведьма – дитя Живы, богини жизни.
- А я?
- А ты оборотень. Вас очень любит хозяин Нави - бог Ниян… - женщина торопливо глянула вверх. - Давай потом поболтаем о древних богах! Затмение не продлится долго. Как только Луна уйдёт, мост исчезнет.
Я торопливо разделась и, сунув одежду под камень, отпустила на волю звериную сущность. Оборот занял несколько секунд. Встряхнувшись, я подошла к Лилее. Она молча села верхом, обхватывая мои бока руками, и мы направились к мосту.
От вони слезились глаза, подташнивало. Сера! Я чувствовала, как вздрагивает ведьма на моей спине, как тяжело она дышит. Чем ближе был мост, тем жарче становилось. Все инстинкты бунтовались, запрещая приближаться к раскалённому металлу. Я попробовала прикоснуться - и, визгнув, отскочила. Поджала обожжённую лапу, гадая как быть. Мост слишком длинный – не перепрыгнуть зараз. Но другого пути не было!
Ведьма отчаянно закричала:
- Да что ты тянешь?! Скорее!
Я разбежалась и, оттолкнувшись, полетела над бушующим пламенем, над переливающимся красным мостом. Как и думала: не допрыгнула, опустилась на середине - и, воя, рванулась дальше. Рухнула на бок, прислушиваясь к обожжённым лапам и готовясь к неминуемой боли… но её не было.
- Навь – мир мёртвых!
Я услышала тихий голос Лилеи и открыла глаза. Ночь. Мрак. Без звёзд, без луны. Ничего, только темень! Но темень не спокойная, а движущаяся, словно вверху плескался чёрный океан. Ведьма осторожно поднялась на ноги, стряхивая с ладоней песок, смешанный с пеплом. Я последовала её примеру, осматриваясь по сторонам:
- Это же Грани!
Жуткое место. Да, я была здесь… Вернее, не совсем здесь. Знакомый шелест доносился откуда-то сверху. А ещё гул, невнятный шёпот и далёкий грохот, от которого по спине шёл мороз.