Когда я родилась, отец в шутку выговаривал супруге: как слабая и хилая магиня Воды смогла перебить его сильные гены? Моя кожа имела здоровый розовый оттенок. Зелёные глаза, которые мама в шутку называла травушкой-муравушкой. А вот волосы… Нет, цвет меня устраивал: золотисто-русые, словно карамель. Но они вились! Чего я только не наслушалась за свою студенческую бытность?! Овца – самое безобидное из тех прозвищ.
Руки скользнули по груди. Да-а, за три месяца я привыкла к сиськам, которые больше напоминали коровье вымя. На их фоне мои роднули терялись, как теремок рядом с небоскрёбом. И ростом я была пониже, чем Анетта.
Интересно, Стах Карнеро обратил бы на меня внимание, будь я тогда в ресторане в своём истинном обличии?
И честно себе призналась – нет.
…
На следующий день я прилетела в речную долину. Оставила пак-ана (крылатый ящер, коренное животное Гебы – Прим. авт.) у кромки леса. С помощью магии слеветировала и положила на подмороженную землю убитую десятью минутами ранее косулю. Пак-ан покосился на меня жёлтым глазом с вертикальным зрачком: ждал команду.
- Ешь! – разрешила я.
Закрепив магический поводок, огляделась. Вдалеке уловила слабую пульсацию Тёмного источника. Понятно, почему оборотни не обратили на него внимания раньше: слишком мал, и магическое поле легко можно списать на близкое соседство колдунов империи Санос.
А волки неплохо обжились здесь. Я шла по пустынным улицам, разглядывая небольшие дома и ухоженные дворики. Всё вокруг очень напоминало волчий посёлок Денты: отсутствие заборов, уютные деревянные скамеечки или качели, беседки, припорошенные первым снегом. Везде чувствовалась заботливая рука хозяев. Наверное, только пустые, тёмные окна указывали на случившуюся беду. Ощущение от недавно осиротевшей деревни было жутковатое, но жалости я не чувствовала. В конце концов, жить рядом с Тёмным источником не самая лучшая идея для оборотней.
Впереди я заметила отца, оглядывающего новые владения, но веселья в его глазах было мало. Алоиз по секрету шепнул, что адвокаты Стаха подали протест, и дело о клочке земли вышло на королевский уровень.
- Пока адвокаты Карнеро грызутся с нашими, остальные волки во главе с Галичем ищут Анетту Метси, - добавил некромант в конце.
Я равнодушно пожала плечами:
- Ну и что? За неё уже внесли залог и выпустили из аврейской полиции. Есть свидетели, которые видели, как Анетта Метси покупала портальную рамку. Так что теперь она может быть где угодно, хоть в Камингаване (третий, мало заселённый континент Гебы – Прим. авт.).
Саламан с сомнением посмотрел на меня:
- Думаешь, Карнеро не сообразит, что Анетта Метси выкрала бумаги для Клетиса Кханы?
- Главное, чтобы он не сообразил, что Метси и Кхана – это один человек, - возразила я. – Всё остальное - мелочи. Адвокаты бессильны. Да, нервы потреплют, но договор настоящий и земли действительно наши.
Алоиз вдруг захихикал и сунул мне под нос гилайон:
- Посмотри! Кто-то выбросил в сеть ролик!
Я включила видео и узнала Стаха и Герва, другие волки на экране были мне не знакомы. Мужчины что-то обсуждали на повышенных тонах, активно жестикулируя при этом. По-видимому, всё шло к драке.
- Это Тодор Крумов - вернерой (наместник альфы – Прим. авт.) Чёрных волков в Ласанге, - смеясь, пояснил Алоиз. - Он говорит, что Карнеро засиделся на месте вожака, стал старый и подслеповатый. Отправляет его к лекарям за очками… И советует провериться на секретные болезни, - мой жених смущённо кашлянул. – В общем, Крумов хочет занять место альфы.
Я поморщилась от его жужжания, мешающего расслышать, что ответил Стах, и застыла от ужаса, глядя, как на альфу, снимающего пиджак, бросился оборотень. Съёмка оборвалась в тот момент, когда волки упали на землю.
- Кто победил?
- Пока новостей о новом альфе не было, – некромант звонко чмокнул меня. – Браво, дорогая! Умыла ты лайдира знатно! Такое ему нескоро забудут!
Но мне было не до смеха. Я боялась за Стаха: живой он или нет? Может, ранен?.. Нет-нет, точно жив, иначе новостные выпуски уже гремели бы, тут Саламан прав. Значит, всё обошлось. Карнеро очень сильный, он должен победить...