Вначале, когда сознание вернулось, я слышала невнятный шёпот, но не разобрала чей. Грани слоились, шелестели, словно листы бумаги, когда их пропускаешь через пальцы, чтобы пересчитать.
Я не ощущала тела, наверное, потому что оно умерло. Но инстинкты сохранились: подойдя к мутно-белой стене, потрогала рукой, как будто она могла остановить меня. Поверхность была не твёрдой и не газообразной – а что-то среднее. Одни стены пропускали мои пальцы, другие – нет, я не чувствовала никакого сопротивления, рука просто оставалась на прежнем месте.
Когда кто-то или что-то схватило мою ладонь и рвануло на себя, я даже испугаться не успела. Голова прошла сквозь туман - и я заорала как резаная. С той стороны на меня таращилась жуткая окровавленная морда без кожи, с бешено вращающимися глазными яблоками! Я вырвала руку из этого живого месива и отпрянула. С размаху грохнулась на пол, но боли не было. Да я, наверное, и не обратила бы на неё внимания, вытирая руку от красной слизи… Мои движения затормозились, пока мозг пытался найти объяснение происходящему. Я стирала слизь кусками того самого тумана, из которого здесь состояло всё. Грязно-розовые сгустки падали вниз и тут же впитывались в пол со странным чавкающим звуком. Как-то стало не по себе, я медленно поднялась с колен и, пятясь, пошла прочь. Стена пропустила меня, и я оказалась в очередной ячейке Граней. Никого. И кто-то рядом. Кто? Кто-то, как и я, потерявший смертную оболочку?..
…Я бродила по этим ячейкам, камерам, клеткам, капсулам – не знаю, как ещё их можно назвать – уже больше недели! По крайней мере, мне так казалось, потому что часов не было. Я не встретила ни одной души. Мне не хотелось есть, мне не хотелось пить, не было вообще никаких желаний. В один из дней я просто лежала на полу… или на потолке? Тут не разберёшь! Ничего не происходило. Это “ничего” стало давить на мозг, напрягать. И, поднявшись на ноги, я упрямо пошла вперёд, спасаясь от бездействия. Я шла, шла, шла… и снова шла, шла… Переходила из клетки в клетку. Они были настолько похожи, что появились мысли, будто я хожу по кругу. Ноги гудели. Иногда мне казалось, что за полупрозрачными стенами кто-то стоит и смотрит на меня. Я подбегала – никого. И снова шла, шла… Одни ячейки меня пропускали, другие – нет. Интересно почему?
В конце концов, мне стало казаться, что я брожу здесь уже месяцами. В отчаянии села на пол, опираясь на туманную стену очередной клетки. Нет, я не устала, просто надоело. Задрав голову вверх, закричала:
- Эй! Здесь кто-нибудь есть?!
Отозвалось только эхо:
-…Есть…
- …Есть…
Я тяжело вздохнула. Какое-то время ничего не происходило: ни звуков, ни шорохов, а потом… Сквозь стену я увидела силуэт. Отец! В том, что это именно он, не сомневалась ни секунды. Тёмная фигура медленно приближалась, стали заметны очертания глаз, рта… Ещё миг - и мы встретимся лицом к лицу! Но неожиданно Клетис Кхана остановился. Он не мог преодолеть стену. Под его ударами она вибрировала, но не поддавалась. Отец снова и снова пытался пройти ко мне, водил скрюченными пальцами по туману, разрывая его. Я заметила, как истончается преграда, и задрожала от страха. Кхана пришёл за своим убийцей! За мной! А когда увидела просунувшуюся руку, в ужасе побежала прочь. Я старалась изо всех сил, но никак не могла добраться до противоположной стены. Как? Почему? Здесь длина - семь-восемь метров! Мне показалось, что я слышу дыхание отца. Волоски на теле стали дыбом.
В отчаянии я прыгнула - и оказалась в новой клетке. А там стояла и злилась на себя: чего орала? Забыла, куда попала?.. Краем уха различила тихое шуршание и сглотнула, глядя на кусочки мёртвой плоти, которые ползли друг к другу, складываясь вместе, как детский конструктор. Вот уже видна… мужская рука. Тьма! Это что?!.. Алоиз Саламан?! Я попятилась, но до стены так и не дошла: пол вдруг перестал быть твёрдым. Провалившись по колено, я стала выкарабкиваться, а “конструктор” продолжал собираться. Уже видны грудь, и рука, и шея. Это было так страшно! Я увязла в тумане, словно в болоте, и с каждым рывком погружалась всё глубже. Обрубок моего жениха медленно полз ко мне, посиневшие пальцы тянулись к моему лицу. Когда они коснулись лба, я с визгом провалилась в новую ячейку.
Что будет здесь? Я медленно поднялась на ноги и огляделась по сторонам. Ничего и никого. А когда, закончив осмотр, собиралась шагнуть вперёд, потрясённо замерла. Прямо передо мной лежала мёртвая девушка. А рядом, стоя на коленях, раскачивалась чья-то сгорбленная фигура. Из тумана выступил силуэт в знакомой чёрной мантии. Я открыла рот, наблюдая за происходящим. Потому что это всё была Я!!! Это МОЁ тело лежало на земле! Это Я сидела рядом и смотрела на себя странным застывшим взглядом! Это Я в мантии некроманта готовилась к обряду!