А ещё был Департамент Контроля. Их представители практически каждый день приходили в доме Карнеро. Волк бесился, но выставить магов не мог, иначе это запахло бы международным скандалом. Они звали меня, и начинались бесконечные вопросы. Я чувствовала себя доносчицей. Гадкое ощущение! В который раз порадовалась, что отец, уготовив мне другую роль, так поздно посвятил меня Тьме: я не успела глубоко проникнуть в структуру и знала от силы магов десять, перешедших черту закона. Но их арест стал началом цепочки. Меня саму порывались ещё не раз забрать в императорские темницы и не забрали только благодаря Стаху. Его адвокаты присутствовали при каждой встрече с магами.
Единственный, с кем я не боялась встречаться, был мадж Зарев. Его заступничество в Миаду и в замке, честно говоря, я посчитала слабостью. Не может маг из Департамента контроля быть таким добреньким и понимающим! Оказалось, дело не в доброте. Имрус Зарев по дару был мантиком, то есть занимался гаданиями и предсказаниями по сновидениям. За месяц до событий в Миаду ему был послан сон о детях, попавших в руки отступников. Только, по его словам, волчат в клетке было не пять, а шесть. И этим шестым волчонком, нуждавшимся в спасении, была я. Я не стала разубеждать маджа и отказываться от его помощи, хотя сама не особо доверяла снам. Потому что те же мантики при должной подготовке через сны могли управлять эмоциями людей.
С каждым днём я теряла уверенность. Я понимала, что собственными руками разрушила прежнюю жизнь, причём основательно, без шанса на исправление, и не подумала, что ждёт меня впереди. Поддалась порыву жалости и спасла детей своих извечных врагов. Теперь от меня отвернулись друзья, а враги не спешили поворачиваться ко мне лицом. Я стала изгоем и среди некромантов, и среди оборотней. Ночами плакала, жалея себя, а днём ходила с непроницаемым лицом и, расчищая проклятые дорожки, думала. Всё отчётливее понимала, что империя для меня закрыта… Именно та империя, которую я знала как некромант. И сейчас, просчитывая своё будущее, нужно, прежде всего, признать тот факт, что я больше не маг – я оборотень. И вот с этим, если честно, были проблемы, потому что я не чувствовала изменений! Я осталась прежней! Иногда по вечерам вытягивалась на узкой кровати и анализировала свои ощущения: что во мне поменялось, что не так? Да всё так, как было раньше! Я никого не хотела убить (будучи некроманткой, у меня такое желание появлялось куда чаще), я не хотела никого укусить, и по утрам, как и раньше, с удовольствием ела бы оладьи, кабы мне их кто приготовил. На сырое мясо не тянуло. Да, злилась и раздражалась часто, но в той ситуации, в которой я оказалась, сложно оставаться спокойной! Не считаете?.. Может, ещё не время?
Оказалось, время приближалось как раз самое подходящее.
- Сечень (январь – Прим. авт.), - Стах Карнеро замер передо мной. - Скоро Двулуние. Тебе предстоит первый оборот. Насколько я знаю, это не очень приятно: перекидываться в таком позднем возрасте. Так что готовься.
- Как?
- Проклятие до конца убрать надо, - он задумчиво посмотрел на меня. – Почти месяц прошёл. Почему его до сих пор не берёт регенерация?
- Потому что это проклятие одиннадцатого уровня - неснимаемое. И то, что оно всё-таки проходит, - уже чудо, - возразила я.
.
Каждое утро меня возили в лечебницу. Пожилой целитель осматривал мою грудь и довольно кивал головой. Я тоже видела, что проклятие уходило, осталось несколько небольших клякс. Боль значительно уменьшилась, и кашлять кровью я практически перестала.
Немного полежала на кушетке, пока впиталась мазь, и, попрощавшись с лекарем, вышла в коридор. У лифта стояло несколько волков. Я представила их реакцию на моё появление - и пошла к лестнице. Натянув шапку, медленно спускалась вниз и вдруг услышала чей-то плач. Осторожно огляделась по сторонам: у дверей на третий этаж спиной ко мне стояла волчица с вздрагивающими плечами. Я узнала её - Эмира Маюрова. Причину слёз подглядела по ментальной волчьей связке. Оборотница только что вышла от гинеколога, который разбил её надежду о возможной беременности. Я ещё немного постояла, «слушая» волчицу и пытаясь разобраться в ситуации. Оказалось, женщина недавно проходила обследование, и по заключению целителей, была абсолютно здорова, но зачать ребёнка всё равно не получалось. Мне вспомнился рассказ Стаха во время осеннего праздника. Скорее всего, проблема психосоматическая, возникшая именно из-за неудачной первой беременности.