- Стах, послушай!..
- Ещё слово – и я передумаю насчёт нашего уговора!
Некромант тяжело вздохнул, обречённо глядя на меня:
- Прости, Люц.
- Ничего. Может быть в другой раз, - я опустила голову.
Мужчина стал собираться:
- Люция, ты посмотри ещё раз те места, что я отметил. Может, появятся дельные мысли по переводу?
Магистр, попрощавшись, вышел. Я, сунув украшение в карман, стала собирать бумаги, избегая взгляда волка. Карнеро подошёл сам:
- Отдай мне кулон.
- Зачем?
- Я что, должен тебе что-то объяснять?
- Это моё!
Он протянул руку и ждал. Сдерживая слёзы, я сунула ему кусок золота с изумрудами. Оборотень одобрительно хмыкнул, разглядывая украшение, и спрятал себе в карман. Я уже собиралась уходить, когда он остановил меня.
- Сетсоме может навещать тебя раз в неделю.
Благодетель! Я не удержалась от насмешки, но вслух ничего не сказала: встреча с другом стала отдушиной, и я уже ждала нового визита.
- …Но если ты вздумаешь чудить – запрещу.
Я подхватила папку с бумагами:
- Не понимаю, о чём ты.
- А по-моему, понимаешь, - мужчина присел на край стола. – Я никуда тебя не отпущу.
Неужели сучка Натали доложила? Но следующая фраза развеяла мои подозрения насчёт волчицы.
- …Ни о какой работе в Департаменте даже знать не хочу. И про поручительство чтобы я тоже больше не слышал! Ты моя, Люц!
Конечно, я же омега! О свободе мне можно только мечтать.
- Допустим! – кивнула в ответ. - Но я не игрушка, Карнеро! Я живая… пока ещё живая.
- Ты - моя! – гнул своё волк. – Ты меня поняла?
- Зачем я тебе?.. Подумай сам: для всех будет лучше, если я исчезну. Улечу в другой город...
Он ушёл, громко хлопнув дверью. Я осталась одна, огляделась в пустой комнате, где минут десять назад ещё витал дух нормальной жизни. Может, действительно послушать Гриса и попытаться получить статус гаммы? Даже если для этого… Пропади всё пропадом! Я не представляла, как можно лечь с Карнеро в постель! Нет, лечь я смогу, но изобразить удовольствие и желание… Хоть афродизиак принимай!
А спустя несколько дней я поняла, что мой план по самому простому получению статуса гаммы с треском провалился. Ночью проснулась от шума за дверью и прислушалась. Потом, недоверчиво тряхнув головой, выглянула в коридор. Шум доносился из спальни Карнеро. Такое ощущение, что он спал с открытыми дверями! Хотя нет, не спал, судя по звукам! До меня долетали женские крики, стоны. Волк с кем-то трахался. Несколько минут я недоверчиво прислушивалась, а потом улыбка сама собой появилась на губах. Может, наконец-то, оборотень отстанет от меня?! Я тихонько прикрыла дверь и вернулась под одеяло.
Но через неделю стало не до смеха. Которую ночь я не могла нормально выспаться. Неужели все так орут?! Ну, приятно тебе, хорошо – постони. Зачем горло драть?! От безысходности попросила Пенку купить в городе беруши. Кстати о Пенке. После её заступничества я не то чтобы поверила ей, но определённо стала доверять больше. Всё чаще задерживалась на кухне то чаю попить, то помочь, даже когда об этом никто не просил. Теперь время у меня было. В какой-то момент появилось ощущение, что хозяин поместья про меня забыл.
…
- Четвёртая волчица за месяц! – вздохнула экономка.
Так я узнала, что Карнеро сменил очередную любовницу. Весь изок мы почти не пересекались. В кухню волк не заходил, а я возвращалась к себе, когда его не было поблизости. В библиотеку бегала, когда альфа уходил по делам. А если оборотень был дома, оставалась в своей комнате и работала с заклинаниями.
И я, наконец, заметила, что рядом есть жизнь. Вспомнила, как улыбаться, шутить и радоваться новому дню.
Однажды Нилс приволок белоснежный цветок:
- Пионы цветут, пахнут на весь парк! – он галантно протянул мне веточку. – Прекрасной деве!
- О-о-о! – многозначительно пропела Тира, подойдя к нам.
- Не “о-о-о”, а ветром поломало, - огрызнулся засмущавшийся парень. - Жалко, всё равно ведь дойдёт. А так хоть вас порадует.
- Не переживай, Нилс, - я осторожно срезала край стебля и опустила цветок в воду. – Сейчас отойдёт.
Пенка с улыбкой поглядывала на нас.
- Лето, всё цветёт! Скоро ягоды, грибы, орехи! М-м-м!
А я вдруг вспомнила, как любила лето моя мама и, несмотря на титул и кучу слуг, сама собирала малину с куста и угощала нас. Это были тёплые, приятные воспоминания о детстве и доме.
- Давайте пирогов напечём? – вырвалось у меня.
- Давайте! – легко согласилась волчица. – Только позже. С обедом управлюсь, потом тесто поставлю.