Вскоре некромант и дракон чуть не бегом удалились, убедившись, что Астигар и впрямь дал согласие на столь масштабную операцию.
Рядом с Астигаром остались двое – Колдо и брат. Колдо сидел несколько на отшибе, словно давая братьям возможность поговорить наедине.
- Я видел, как ты дрался с вампирами, - насторожённо сказал Астигар, пытливо всматриваясь в младшего брата.
- Я понял тебя, - спокойно сказал Гароа и, явно не выдержав, заулыбался. – Да я сам себя не узнавал! Сегодня у меня великий день, - чуть насмешливо сказал он. – Отец решился-таки отдать мне дедово наследство!
- И что там?
Любопытство было так велико, что Астигар не удержался от наивного, как он понимал, вопроса. Гароа рассмеялся, удивив его.
- До сих пор не знаю! Я-то понял, что в небольшой шкатулке скрывается некий артефакт, который усиливает мои целительские способности. Но что это за артефакт, мне пока не дано понять – шкатулка не открывается! И когда наступит время узнать это – я не понимаю. Говорю честно.
- В любом случае, это сильный артефакт, - пробормотал Астигар, впечатлённый. И покачал головой: - А отец придумывал, что ты обижен на него из-за какой-то безделушки.
- Тебе не жаль, что я заберу её? – помедлив, спросил Гароа. – Я так понял, что отец не хотел отдавать мне шкатулку только потому, что не хотел расставаться с артефактом, входящим в его крепостную коллекцию.
- У меня целительские способности маловаты, - пожал плечами Астигар. – Зачем он мне нужен? Ты же сам понимаешь, что целенаправленные артефакты подкрепляют наши способности. Своё наследство я получил – этого мне хватает. Но я не вполне понимаю, почему ты так дрался, если артефакт целительский!
Гароа вновь усмехнулся.
- Вы привыкли считать меня, в качестве воина, слабым. Но я отнюдь не слаб. Лишь две особенности сбивают меня с ног – слабость из-за потраченной крови, а также раны. Едва артефакт официально стал моим, он начал работать на меня. Так много ли мне надо, чтобы драться в полную силу, Астигар? Нет, совсем мало.
- Ты убедил меня, - кивнул он. – С чего начнём воевать с вампирами далее?
- С того, что ты встанешь и перейдёшь в соседний подземный зал. Там накрыты столы. И хотя богатых яств не наблюдается, утолить голод ты сумеешь.
Гароа вскочил с мешковины и помог подняться уставшему брату, который только-только начинал приходить в себя. Одно дело – полноценный отдых, другое – накопители, которые могут гарантировать лишь краткое облегчение.
Пока братья под присмотром Колдо, готового в любой момент подставить своё плечо Астигару, проходили два подземных коридора до следующего зала, Гароа спросил:
- А кто эта девушка, с которой ты был в паре?
Астигар быстро посмотрел, не смеётся ли младший брат. Тот был серьёзен.
- Её зовут Таллия, - решился объяснить он. – Я наткнулся на неё, когда она рубилась с вампиром. Собираюсь познакомиться с ней ближе. И потому, возможно, она моя будущая жена.
- Вот как, - покивал Гароа. – Красивая девушка.
- А ты, Гароа? Собираешься ли ты теперь, когда отец отдал-таки тебе артефакт, остаться в крепости?
Прежде чем ответить, Гароа взглянул на вход в зал, где мелькали огни и тени присутствующих там. Помолчал немного.
- Одно могу сказать точно. Нет, я не собираюсь здесь оставаться.
- Почему?
- Целителей здесь много. Старший, - он улыбнулся брату, - над воинами есть. Что мне здесь делать? А учиться целительству я могу и на ходу. Я знаю, Астигар, ты… домосед. Но мне хочется повидать мир. – Он вдруг фыркнул. – И не встречаться каждый день с отцом, который постоянно демонстрирует мне, как он мной недоволен. Но ты заговорил о слишком далёком будущем. Пока нам надо бы думать о том, как уничтожить вампиров. Или ты думаешь иначе?
- Думая о будущем, я пытаюсь создать настоящее, - буркнул Астигар.
Они вышли в зал, где Астигар сразу заспешил подойти к столу, а Гароа отправился к своим боевым «десяткам».
Астигар покачал головой. Оказывается, он страшно голоден, хотя минуту назад не думал о том. Схватив кусок грубо порезанного хлеба, он впился в него зубами. А втянув носом крепкие запахи запечённого мяса, чуть не застонал: он не ел с утра! И только сейчас вспомнил об этом!
Неизвестно откуда появившийся рядом Колдо немедленно схватил один из кувшинов и налил большую чару вина.
- Жаль, приходится стоять, - мимоходом заметил он. – Держи вино. Им хорошо запивать мясо.