— Валяй, — предложил он и, стряхнув пепел с сигареты, указал на неё свободной рукой. — Только быстро, я докуриваю и ухожу.
Джейд понятливо закивала, хотя прекрасно осознавала, что такого ничтожно малого времени не хватит, чтобы обсудить запланированное. Ещё с полминуты она спустила на борьбу с недотёпской робостью и пару секунд сверху потратила в попытках подыскать слова.
— Ты собираешься говорить или нет? — совершенно безразличным тоном поторопил её Дуайт.
Облокотившись локтями на довольно хлипкие на вид перила, Джейд невольно отзеркалила его позу — перекрестила запястья и устремила взгляд на внутренний двор, в слабо поддающемся осмыслению порыве считая количество припаркованных там машин.
— Да, — неуверенно согласилась она, чувствуя себя глупо. Потом вздохнула и решительно поджала губы. — Тебе нравится здесь?
Вопрос повис между ними гигантской чернильной кляксой, и испачкаться в ней значило спалить всю контору, сдать себя с потрохами. Джейд терпеливо ждала ответа, пытаясь не выдавать излишней заинтересованности, но потом всё же не выдержала и взглянула на Дуайта. Его поза, как и отстранённое выражение лица нисколько не изменились, но голос вибрировал неоднозначно:
— Серьёзно?
— Абсолютно.
Он взглянул на неё, и Джейд в этот момент отдала бы всё, что имела, лишь бы только узнать, насколько отчаянным и по-плохому встревоженным выглядит её лицо. Должно быть, выглядело оно более чем, поскольку Дуайт вроде бы даже удивился этому, морща лоб от недоумения. А может, в тупик его ставила суть вопроса.
— Ну да, — довольно категорично сознался он, поведя плечами и тут же выясняя, какого, собственно, чёрта её это интересует. — А что?
— Ничего, — как настоящая идиотка отозвалась Джейд, понимая, что затея становится всё менее радужной.
Продолжать было опасно, и по-хорошему следовало свернуть всё обсуждение прямо сейчас. Давясь обидой и осознанием нелепости собственного порыва, она подняла глаза, разглядывая хмурое небо. Несмотря на то, что вчерашняя гроза уже успокоилась, воздух всё равно был спёртым, полным тяжелого, плотного запаха дождя.
— Просто… Правда? — Джейд покосилась на Дуайта со всей серьёзностью, на которую была способна. Что-то подтолкнуло её. Это была не смелость и не взвешенное намерение, а скорее острая потребность убедить себя в том, что вчерашний почти-трах с Ниганом ничего не меняет в ней самой и не отменяет преданности Рику. — Тебя правда всё устраивает? Эти… Несколько преувеличенные правила, местами доходящая до абсурда дисциплина?
Она подалась чуть вперёд, чувствуя, как лицо покалывает от волнения, и добавила шёпотом:
— Шерри? Её положение, и то, что она вынуждена…
Взгляд, который Дуайт метнул в неё, и рванувший под его резко опустившейся ладонью металлический грохот перил заставил Джейд умолкнуть, съедая остаток фразы. Она виновато потупила взгляд, прикидывая, сколько времени ему понадобится, чтобы доложить Нигану на её странные, но в тоже время предельно очевидные намёки — не больше пяти минут, должно быть.
Дуайту по вискам шибала ярость — это открыто значилось в его окаменевшем выражении лица и прожигающем насквозь взгляде. Мужчина напряжённо покачал головой, смачно затягиваясь полувыкуренной сигаретой, и, судя по всему, взял себя в руки:
— Это она тебе рассказала? — уточнил он холодно.
— Ну… да, — неоднозначно подтвердила догадку Джейд. О совместном прошлом с Дуайтом Шерри действительно говорила, но вот проблему диктаторских наклонностей Нигана они никогда не затрагивали в полной мере. — Мельком. И если тебе интересно, она считает его мудаком.
Мужчина выдохнул — далеко не облегчённо, скорее озадаченно, с нотками тоскливой печали — и явно неосознанно провёл ладонью по бугристому шраму на лице, после чего сделал ещё одну затяжку. Более короткую и нервную, чем прошлая.
— Ты бы хотел что-нибудь изменить? Жить иначе, чем сейчас?
От этих попыток выглядеть беззаботно философствующей Джейд самой было смешно. Бездарно — вот как это было. А ещё подозрительно, чертовски неосмотрительно и до скрипа зубов очевидно.
— Заканчивай трепаться. Конспиратор из тебя хреновее некуда, — подтверждает Дуайт и озлобленно щурится, — или выкладывай по сути или проваливай.
Джейд выпрямилась, отлипнув от перил, и мужчина повторил это движение, в серьёзном возмущении глядя на неё и явно прикидывая, какую безумную идею может предложить не менее безумная женщина.