Imagine Dragons — Natural
Было три вещи, которые Джейд определённо ненавидела: просыпаться с дезориентацией, чувствовать дезориентированной в принципе и просыпаться под резкий аккомпанемент выстрелов. Каким-то неведомым образом эти три паскудные насквозь вещи были в новом мире тесно сплетены между собой и этим утром обрушились на Джейд, не жалея, все сразу: она проснулась дезориентированной из-за шума снизу, поразительно напоминающего хлопок выстрела.
Сквозь утреннюю заторможенность пытаться собрать в голове события прошедшего дня, словно пазл деталей этак на тысячу, казалось самым паршивым занятием в мире, но от него было никуда не деться — стоило ещё раз «проверить» цепочку событий, чтобы убедиться, что ничего из этого не было сном.
Побег. Александрия. Рик.
Три слова, в которых смутными призраками всплывала каждая секунда вчерашнего дня, наполненная страхом, горечью и стискивающим грудную клетку чувством безнаказанности. Три слова, от которых спирало дыхание.
Джейд села на матрасе, прислушиваясь: не могло же выйти так, что ей показалось, будто кто-то стрелял. Это дом Рика, и, даже если бы возникла какая-то стычка, никто из Александрийцев не стал бы устраивать бездумную пальбу. Мозг, одолеваемый сомнением, не подумал уцепиться за столь ключевую здесь часть «никто из Александрийцев», но самонадеянно рассудил, что дело тут в шалящих нервишках и тяжёлой атмосфере последних пары дней. Небольшая слуховая галлюцинация на фоне пережитого стресса, всё вполне резонно, тем более — на границе сна и яви.
Буквально скатившись с жестковатого полотна на ещё более жёсткий пол, Джейд тихо заскулила, впаявшись своим наверняка обугленным плечом в гранитную твёрдость напольного покрытия — она и забыла, какой щедрый подарочек Ниган оставил на память о своих методах кнута и кнута, извлечённого из коробки с пряниками. Под повязкой, которую сегодня уж точно придётся сменить, дёрнуло так, что перед глазами заплясали искры. Рискни Джейд остаться в рядах Спасителей, на ней и вовсе могло не остаться живого места, с её-то способностью находить приключения на нижнюю анатомическую округлость. Правда, насколько уместно говорить о том, что она легко отделалась, сказать было сложно — если «легко» выглядело таким образом, то вообразить «тяжело» не представлялось возможным.
Кое-как договорившись со своим ноющим, плохо управляемым телом, она поднялась, распрямляясь во весь рост и огорчённо наслаждаясь симфонией хрустящих суставов: вся Джейд сейчас была такой — затёкшей, изношенной, нелепо хрустящей, как высохшая бумага, на которую не так давно пролили кофе. Потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя, поскольку короткой вчерашней передышки наедине с Риком явно не хватало, чтобы вернуть её в какую-никакую форму.
При мысли о финте, что она соизволила выкинуть с другом поздней ночью, Джейд захлестнуло два чувства — стыд и неуместный трепет, больно уж походящий на упрямство. Целовать Рика, так некстати желая большего, было слишком даже для неё, исполненной всевозможными чувствами. С другой стороны — она из последних сил держала себя в руках, а весь подтекст — просто подтекст. Он между строк, на него можно закрыть глаза, не заметить, осознанно проигнорировать, вычеркнуть. Они оба взрослые люди и должны понимать, что некоторые вещи следует просто не принимать во внимание.
Джейд было в самом деле интересно, что Граймс подумал обо всём этом, но она зареклась, что спрашивать не станет. Возможно — попробует прощупать почву, бросив беглое извинение на случай, если её поняли как-то не так. Возможно. Несмотря на то что ни капли раскаяния и чувства вины не обнаруживалось, она считала неправильным внести недосказанность в их общение из-за такой мелочи. Двинувшись вниз, она серьёзно намеревалась претворить на коленке сконструированный план в жизнь.
Направленное на неё дуло пистолета Джейд заметила раньше, чем опасный блеск в глазах человека, что его держал. Застыв на лестнице неуместной пародией на декоративную скульптуру, она понадеялась, что всё ещё спит — это во многом бы помогло сберечь нервы и лаконично объяснить присутствие, бесспорно, одного из Спасителей в доме Рика. Только никаким «сном» здесь и не пахло: реальность своими шипами больно вгрызалась в каждую клетку. Джейд подумывала о каком-нибудь обманном манёвре, хотя сердцем понимала, что совсем не в состоянии придумать что-то, дарующее безопасность, когда мужчина подал голос, движением пистолета намекая спуститься: