В наличие какого-то особого плана у Джейд верится плохо, и, признаться, глубоко внутри Рик чувствует себя оскорблённым. С ним играют. Его водят за нос то ли намеренно, то ли по чистой случайности, но даже выдуманная, обнаруженная или предположенная мотивация не в силах оправдать выводов, диктуемых фактами. Джейд скорее «не с ними», нежели «с ними». Хотя, если бы была возможность увериться в обратном… Какие тактические перспективы перед ними бы открылись!
Рик старается мыслить стратегически, отбросив всё личное, всё, что дергает его за нервы и особенно прочно сидит в мозгу по ночам, и в сухом расчёте не может упустить столь неоценимую возможность заиметь глаза и уши в стане врага.
— Если бы у нас только были выходы на Джейд…
Он не собирался этого говорить. В самом деле не собирался, и недоумевающий взгляд Мишонн лишь подтверждает, что не стоило. В её поджатых губах читается толика осуждения.
— Зачем? — она осознаёт собственную резкость и пытается смягчиться. Выходит из ряда вон плохо, но сам порыв подкупает. — Этого игрока точно пора вычеркнуть из нашей команды. Не думаю, что мы можем доверять ей теперь.
— Карл остался жив только благодаря ей, — напоминает Рик. Он отнюдь не рвётся защищать кого бы то ни было, но факты отстаивать намерен до последнего. — Чем это не предпосылка хотя бы не рубить с плеча в вопросах доверия?
— Мы не «рубили с плеча», когда она по спорным соображениям примкнула к Спасителям, — по тону Мишонн легко понять, что она старательно подбирает слова и пытается донести свою позицию без лишней эмоциональности. — Но сейчас, кажется, самое время — глупо продолжать наделять человека качествами, которыми он никогда и не обладал.
Доверие сейчас — скользкая тема, этакое табу, и Граймс благоразумно предпочитает держаться от неё подальше, сохраняя отрешённый, насколько это возможно, нейтралитет.
— Она никогда не была предана нам, вспомни. Ты притащил её с собой с вылазки с какой-то невнятной историей, и что она сделала через пару дней, вместо благодарности? Устроила перепалку с Дэрилом и когда поняла, что не вывозит, послала всех к чертям. Отличное начало общения с новым коллективом, — пауза. — А после? Можешь назвать хоть один случай, когда ты мог на неё опереться? Поручиться за её надёжность?
Мишонн зрит в корень, и истины в её словах чуть больше, чем требуется — она горчит на языке как приправа, чрезмерно добавленная в чай. Рик с самого начала необъяснимо расположен к Джейд, и это — опять же, со стороны фактов — практически никогда не окупается, но что-то мешает принять сию мысль как данность или возмутиться ею. В груди скребётся противоречие.
На минуточку, они нашли общий язык в своё время. Спонтанно, ничего для этого не делая. Было что-то такое особое в поразительной случайности их встречи и тех вещах, которые Джейд делала, когда не выкидывала что-нибудь асоциальное. Взять хотя бы этот спор из-за ликёра: абсурдное обсуждение вкусов вин превратилось в азартное развлечение, цена которому — повышение значимости собственного мнения. Джейд предложила это так серьёзно, будто от исхода спора зависело будущее мира — они загорелись им как юнцы, и ощущение это было приятным. Оно отвлекало, позволяло забыться, насладиться какими-то обыденными вещами, намеренно возведенными в ранг судьбоносных. Это было непосредственно и в корне бессмысленно — такое, наверное, могла предложить только Джейд, но Граймсу нравилось ей в этом подыгрывать.
Эпизодически всё было прекрасно, но в целом картина смазывается другими ситуациями, когда Рик вовсе её не понимал. Когда не чувствовал достаточного процента надёжности. Он доверял ей, но никогда бы не доверил что-то конкретное, требующее наличия определённого уровня исполнительности и ответственности — Джейд была плоха в этом, плоха во всём, что требовало долгосрочной концентрации. Он видел и продолжает видеть её слабые стороны, и эта та ситуация, где сопоставить отрицательный портрет человека с портретом, нарисованным внутренним ощущением, слишком сложно — настолько они разнятся и тянут холст в разные стороны.
— К чему ты клонишь? — уточнение нужно исключительно как инструмент. Рику следует услышать, что он тратит время впустую, из-за личной расположенности продолжая оправдывать человека, может быть вовсе не заслуживающего доверия с самого начала — это существенно поможет сказать себе «хватит» и, возможно, приведёт в себя.