Мысль эта окрасилась всеми оттенками боли, когда резко распрямившаяся нога Роба ударила её в живот. Воздух выбило их лёгких, а мир задрожал, пропитываясь тёмными пятнами.
Джейд согнулась, заходясь кашлем и прижимая руку к животу, но это не помогло справиться с выходом тела из строя. Кислород обжигал гортань, а зрение никак не могло сфокусироваться.
Пальцы Роба сомкнулись на её лодыжке и решительно потянули ногу на себя. Джейд полетела вниз и это неконтролируемое падение закончилось очень болезненным ударом затылка о бетон. Не смотря на то, что пол был ровным, у неё было стойкое ощущение, что череп раскололи надвое острым камнем.
Пока она считала звёзды и искры, кружащиеся перед глазами в причудливом танце, мужчина поднялся на ноги. Прижимая ладонь к рассечённой брови, он уже не выглядел столь грозным, но всё ещё больно бил. Точно копируя её недавние удары, Роб засветил ботинком куда-то вниз живота. Джейд зашипела сквозь плотно стиснутые зубы, и слёзы брызнули из её глаз.
Скорее инстинктивно она попыталась защититься от следующего удара, закрывая руками грудную клетку и живот, но нога мужчины всё равно болезненно врезалась в правое подреберье. Ужасный хруст и обжигающая боль не дали вдохнуть, порождая лишь хриплые стоны. Джейд сложилась пополам и снова закашлялась, харкая кровью.
Её тошнило так сильно, что она всерьёз думала, что все внутренности выйдут наружу через рот.
Безликая толпа плыла и двоилась перед глазами. Джейд думала, что вот-вот отключится, но очередной пинок привёл её в чувство, прошибая сильнейшим и крайне болезненным импульсом. Кровь забулькала где-то в горле, вынуждая Джейд давиться кашлем, сопряжённым с рвотными позывами.
Взгляд бесцельно забегал из стороны в сторону, когда уцепился за непонятный предмет, валяющийся на полу неподалёку. Непонятным его делало в первую очередь затуманенное зрение и сравнительно небольшой размер. Пропуская удар в живот, Джейд сощурилась, пытаясь понять, что же это такое.
Голова соображала слабо, поэтому какое-то время мозгу потребовалось, чтобы узнать в таинственном предмете обычный перочинный нож.
Нож!
Джейд мало волновало, откуда он здесь и как давно валяется на полу, но в одном она была точно уверена: только Ниган мог бросить его сюда. Остальные не посмели бы и пальцем пошевелить без его ведома.
Больше она не думала, отдавая тело во власть инстинктов. Нужно было всего лишь добраться до ножа. Заполучив его, она победит.
Наплевав на боль во всём теле, Джейд поползла вперёд, опираясь на локти и с трудом отталкиваясь коленями. Добраться до ножа оказалось сложнее, чем она предполагала: каждый сантиметр пола превратился в километры раскалённой земли.
Она была почти рядом с ножом. Почти. Чуть больше метра лежало между её телом и спасительным оружием.
Джейд протянула руку вперёд, надеясь, что сможет дотянуться до него, но окружающий мир эффектно померк перед глазами, словно кто-то выключил свет. Тяжёлый ботинок Роба опустился на голень и частично колено, прижимая к земле с такой нечеловеческой силой, что боль, порождаемую этим, сложно было сравнить с чем-то ещё. Джейд неестественно выгнулась в спине и закричала, не в силах сдержать этот удар достойно.
Звук, вылетающий из горла, получился хриплым и булькающим, но таким до тошноты надрывным, что кто-то в толпе напряжённо взвизгнул, тут же закрывая рот руками, очевидно боясь показаться через чур сочувствующим.
Боль растекалась от колена по всей левой ноге и пульсацией отдавала куда-то в область таза.
Джейд плакала. То ли из-за боли, то ли из-за унижения… то ли из-за всего вместе, резко навалившегося разом. Тяжело дыша, она уткнулась лбом в прохладную поверхность бетона, а запах пыли совсем некстати защекотал ноздри. Холод не был лекарством, но стал отличным средством, помогающим пересилить себя.
Нож, к которому она так старательно ползла, оказался у противника.
Роб, скалясь своими разбитыми губами, вертел его в руках.
— Вставай, — процедил он с каким-то странным сопением. Видимо, нос ему Джейд всё-таки сломала. — Мне не особо вставляет бить ножом лежачую дамочку.
Джейд засмеялась, рыдая уже почти в голос. Со стороны это, должно быть, выглядело так, будто ей приходит пиздец, но… и Роб и правда был забавным. Ебанутым, но забавным. То есть только сейчас его стало смущать, что он бьёт лежачую «дамочку»? Ах, да, раньше ведь у него не было ножа. Бить ножом лежачего — это уже просто охуеть как «не комильфо», да и не совсем не по этикету, а вот ногами — самое то, прямо что доктор прописал!
— Какого хера ты ржёшь?! Весело тебе, да?! О, думаю дальше будет ещё веселее, — он подошёл ближе. — Поднимай. Свою. Жопу. Живо.