Если честно, Джейд не перестаёт дивиться собранности и мастерству этого человека. Карсон, в отличие от неё, в своё время правильно выбрал специальность — может, он не лучший врач на свете, но это определённо его призвание. А вот Британец, подобно ей, не совсем в восторге от происходящего: он явно не боится крови, но на лице всё же читается здравая брезгливость, которая свойственна даже тем, кто в апокалипсис успел насмотреться всякого.
Отточенным движением руки Эмметта скальпель рассекает окрашенную в алый кожу. На месте разреза выступает свежая кровь — её не так много, как было ещё полчаса назад во дворе Святилища, и даже не столько, сколько обычно ожидается при рассечении тканей (Ниган ведь по-прежнему со жгутом), но даже этих жалких капель оказывается достаточно, чтобы Джейд оглохла из-за высокочастотного писка в ушах. Припав к дверному косяку всем телом, она всё пытается понять, почему в комнате так душно и жарко. Пересохшее горло скрипит как наждачная бумага, дышать тяжело. Какой-то чёрт заставляет Карсона обернуться через плечо именно в этот момент:
— Держи её, — прагматично говорит он Британцу. — Сейчас рухнет в обморок.
Нехватка кислорода сказывается усилением головокружения: теперь уже пульсирует не сердце в висках, а всё вокруг движется мягкими энергичными толчками, но Джейд чисто из принципа придерживается возмущённого отрицания.
— Я не собираюсь падать ни в какие обмороки, — цедит слова она и не позволяет подошедшему Британцу взять себя даже за локоть. Ей было вполне себе комфортно, когда о её присутствии в комнате не вспоминали, так пусть это так и остаётся. — Всё нормально.
Сложно поверить человеку, который говорит, что всё нормально, а сам едва стоит на ногах, но Спаситель, похоже, не очень любит вторгаться в чужие личные границы и потому отступает, возвращаясь на прежнюю наблюдательную позицию около головы Нигана. Их с Джейд почти синхронно передёргивает, когда Карсон продолжает орудовать скальпелем, превращая относительно аккуратную рану в значительный кровоточащий прогал. Глядя на всё это, Джейд, секунду назад бьющая себя в грудь и твердящая «в обморок — ни-ни», теряет последнюю опору тела. Позвоночник будто становится желейным, а свет перед глазами меркнет с очередной пульсирующей волной, ударившей в голову.
***
В себя она приходит почти в тот же момент — судя по Эмметту, продолжающему как ни в чём не бывало колдовать над Ниганом, прошло никак не более, чем три-пять минут. Резкость в глазах не наводится, и приходится часто моргать, надеясь, что это как-то поможет, но помогает другое, прошибающее электрическим импульсом до кончиков волос — Британец суёт Джейд под нос нашатырь. Этим зловонным снадобьем можно и мёртвого поднять, наверное. Она трясёт головой и вымученным движением принимает полусидячее положение. Припадая к дверному косяку, трёт покрытый холодным потом лоб, где под кожей расцветает приступ мигрени.
— Долбанулась головой? — сочувственно интересуется Британец, но сочувствие какое-то пресное, ненастоящее.
Джейд, прикрывая ладонью глаза, что безбожно режет светом, только усмехается:
— Очень давно.
Каламбур оказывается понятен только для неё, и это неприятно — ирония над своей выбитой кукухой была слишком хороша, чтобы наслаждаться ей в одиночку. Когда Карсон окликает Британца, требуя подать очередной инструмент и пальцами пережать что-то в пределах операционного поля, в одиночку приходится наслаждаться вообще всем. Джейд не повторяет своих прежних ошибок и вместо того, чтобы мониторить состояние Нигана, контролируемо небольшими вдохами глотает воздух, растирает онемевшую переносицу и в целом пытается справиться с накатившей беспомощностью. Горький бензиновый привкус плёнкой стоит от горла до самого пищевода. И вот скажите на милость, с какой радости она потеряла сознание?
Сухим языком облизывая ещё более сухие губы, Джейд не находит разумного ответа на этот вопрос, но на всякий случай осуждает себя с такой страстью, будто поцеловалась с полом исключительно под действием переживаний о возможной судьбе мужа. Это, конечно, не так, но профилактической взбучки она всё же заслуживает. И вообще… Интересно, каковы шансы Нигана выжить? Карсон явно не даст никаких прогнозов, но Джейд бы пригодилось знание, к чему стоит готовиться — к радужным похоронам с фейерверками или в очередной раз подорванным ожиданиям. Мстительность и ненависть, правда, сейчас несколько притуплены, уязвлённые хладнокровием Рика, так что вряд ли похороны дьявола смогли бы осчастливить её в полной мере.